Ένα κιλό ουρανίου παράγει περίπου 2 εκατομμύρια φορές περισσότερη ενέργεια από 1 κιλό άνθρακα. Μερικοί μπορεί να θεωρήσουν ότι ένα εντυπωσιακό κατόρθωμα αφού δεν χρειάζεται να θερμάνετε το ουράνιο για να το κάνετε αυτό. θερμαίνεται μέσω μιας διαδικασίας που ονομάζεται σχάση. Οι πυρηνικοί αντιδραστήρες προκαλούν διάσπαση ατόμων σε ορισμένα υλικά, απελευθερώνοντας την ενέργεια που είναι αποθηκευμένη σε αυτά τα άτομα. Αν και τα πλεονεκτήματα της πυρηνικής ενέργειας είναι πολλά, υπάρχουν μειονεκτήματα που πρέπει να ληφθούν υπόψη. Μπορεί να γνωρίζετε για τα πυρηνικά απόβλητα που δημιουργεί η σχάση, αλλά αυτό είναι μόνο ένα από τα μειονεκτήματα της παραγωγής πυρηνικής ενέργειας.
Βασικά στοιχεία πυρηνικών αντιδραστήρων
Ένας πυρήνας πυρηνικού αντιδραστήρα στεγάζει χιλιάδες μεταλλικές ράβδους που συγκρατούν καύσιμο ουρανίου. Καθώς προχωρά η σχάση, το καύσιμο απελευθερώνει θερμότητα που αναγκάζει το νερό που περιβάλλει τις ράβδους να βράσει, να παράγει ατμό και να περιστρέψει μια τουρμπίνα που παράγει ηλεκτρισμό. Ένα ατύχημα πυρηνικής ενέργειας είναι ικανό να εκλύσει επικίνδυνη ακτινοβολία που βλάπτει τους ανθρώπους και το περιβάλλον. Παρόλο που η Επιτροπή Πυρηνικής Ρυθμιστικής Αρχής παρακολουθεί στενά τη λειτουργία και την κατασκευή των εγκαταστάσεων, οι πυρηνικές ατυχίες είναι ακόμη δυνατές και έχουν συμβεί.
Αντίστροφη μέτρηση προς Meltdown: Ιστορικά ατυχήματα
Ο πυρηνικός αντιδραστήρας του Three Mile Island στην Πενσυλβανία υπέστη μερική κατάρρευση το 1979. Η κατάρρευση συμβαίνει όταν ένας πυρήνας αντιδραστήρα υπερθερμανθεί και ραδιενεργό καύσιμο διαφεύγει. Εάν αυτό το καυτό καύσιμο λιώσει μέσω φραγμών που έχουν σχεδιαστεί για να το κρατήσουν, ραδιενεργό υλικό θα μπορούσε να διαφύγει στην περιοχή έξω από τον αντιδραστήρα. Τα μέτρα ασφαλείας έχουν γίνει αυστηρότερα μετά το περιστατικό στο Three Mile Island. Το 1986, ένας αντιδραστήρας στο Τσερνομπίλ έστειλε ραδιενεργό υλικό μέχρι τη Σουηδία και μεγάλες περιοχές της γύρω περιοχής εξακολουθούν να θεωρούνται ακατοίκητες σήμερα. Πιο πρόσφατα, σημειώθηκαν τρεις εκρήξεις κτιρίων αντιδραστήρων και τρεις πυρήνες κατάρρευσης στο πυρηνικό εργοστάσιο της Ιαπωνίας στη Φουκουσίμα μετά από σεισμό και τσουνάμι που έπληξε τη χώρα το 2011. Το ατύχημα μολύνει τον αέρα, το νερό, τα σπίτια και τα αγροκτήματα και εκτοπίζει 160.000 ανθρώπους. Το 2015, καταγράφηκαν εξαιρετικά χαμηλά επίπεδα ακτινοβολίας από το ατύχημα της Φουκουσίμα στις ακτές της Βόρειας Αμερικής. Από τον Απρίλιο του 2015, η ακτινοβολία δεν θεωρήθηκε αρκετά υψηλή ώστε να απειλήσει σημαντικά τη θαλάσσια ή την ανθρώπινη ζωή.
Όταν το W-A-S-T-E γράφει "Πρόβλημα"
Η ηλεκτρική ενέργεια που αποστέλλεται σε πελάτες από τον πυρηνικό σταθμό είναι τα καλά νέα. τα άσχημα νέα - πυρηνικά απόβλητα - βρίσκονται σε ασφαλείς χώρους αποθήκευσης σε όλη τη χώρα. Όλοι οι αμερικανικοί πυρηνικοί σταθμοί παράγουν συλλογικά περίπου 2.000 μετρικούς τόνους ραδιενεργών αποβλήτων ετησίως. Δεν μπορείτε απλά να πετάξετε αυτά τα απόβλητα σε χώρο υγειονομικής ταφής, επειδή η ακτινοβολία μπορεί να βλάψει τα ζωντανά πλάσματα και το περιβάλλον. Χιλιάδες χρόνια μπορούν να περάσουν πριν το πλουτώνιο και κάποια άλλα στοιχεία σε αυτά τα απόβλητα χάσουν τη ραδιενέργεια τους. Είναι επίσης ακριβό και επικίνδυνο να μεταφέρετε πυρηνικά απόβλητα στον τελικό του προορισμό σε δημόσιους δρόμους. Παρά τις συνεχείς προσπάθειες και τις δαπάνες των 10 δισεκατομμυρίων δολαρίων, ο προτεινόμενος κεντρικός χώρος αποθήκευσης του έθνους στο βουνό Yucca στην Αριζόνα εξακολουθεί να μην έχει εγκριθεί για κατασκευή. Από τον Απρίλιο του 2015, οι Ηνωμένες Πολιτείες εξακολουθούν να εξαρτώνται από διασκορπισμένους ιστότοπους προσωρινής αποθήκευσης.
Μειονεκτήματα τιμής της πυρηνικής ενέργειας
Είναι ακριβό να κατασκευάσουμε νέους πυρηνικούς σταθμούς λόγω πολλών παραγόντων. Για να κατασκευάσετε έναν μεγάλο πυρηνικό αντιδραστήρα, χρειάζεστε χιλιάδες εξαρτήματα, χιλιάδες εργαζόμενους, δαπανηρά υλικά, όπως ως υψηλής ποιότητας χάλυβας και συστήματα που παρέχουν στον αντιδραστήρα εξαερισμό, ψύξη, επικοινωνία και ηλεκτρικό ρεύμα. Σύμφωνα με την Ένωση Ενδιαφερόμενων Επιστημόνων, το κόστος ενός πυρηνικού σταθμού κυμάνθηκε περίπου 9 δισεκατομμύρια δολάρια από το 2008. Το UCS υπολόγισε ότι, εάν είχαν δημιουργηθεί σχέδια που είχαν προταθεί το 2009, οι φορολογούμενοι θα ήταν στο άγκιστρο για 1,6 τρισεκατομμύρια δολάρια. Οι μέθοδοι σχεδιασμού της εποχής του Ψυχρού Πολέμου είναι ένα από τα μεγαλύτερα μειονεκτήματα της παραγωγής πυρηνικής ενέργειας και γι 'αυτό οι εγκαταστάσεις κοστίζουν τόσο πολύ. Επειδή τα παλαιότερα σχέδια δεν ήταν τυποποιημένα, οι κατασκευαστές θα προσαρμόσουν τα νέα φυτά με τον δικό τους τρόπο. Καθώς τα φυτά έγιναν μεγαλύτερα, το κόστος τους αυξήθηκε επίσης επειδή χρειάζονταν πιο ακριβά υλικά. Τα νεότερα αρθρωτά σχέδια που χρησιμοποιούν υλικά μαζικής παραγωγής θα μπορούσαν να μειώσουν το κόστος κατασκευής των εγκαταστάσεων. Οι πυρηνικοί σταθμοί ηλεκτροπαραγωγής είναι σχετικά φθηνοί να λειτουργούν μετά την κατασκευή τους.
