Οι φυσικοί πόροι από τη Γη εμπίπτουν σε τρεις ταξινομήσεις: ανανεώσιμοι, μη ανανεώσιμοι και πηγές ροής. Ο αέρας, το νερό, το έδαφος, τα μέταλλα και τα μέταλλα είναι όλοι φυσικοί πόροι. Το ίδιο ισχύει και για τους ενεργειακούς πόρους της Γης, οι οποίοι περιλαμβάνουν ορυκτά καύσιμα, γεωθερμική, παλιρροιακή, αιολική και ηλιακή ενέργεια, και βιολογικούς πόρους όπως φυτά, δέντρα και ζώα.
Ανανεώσιμοι, μη ανανεώσιμοι πόροι και ροές
Οι επιστήμονες θεωρούν τα φυτά, τα δέντρα και τα ζώα, το νερό και το έδαφος ως ανανεώσιμους πόρους επειδή αναπληρώνουν τον εαυτό τους. Εάν οι ανανεώσιμες πηγές ενέργειας δεν εξαντληθούν, υπερσυλλεχθούν ή μολυνθούν, συνεχίζουν να αναγεννιούνται. Οι μη ανανεώσιμοι πόροι ορίζουν αποθεματικά που δεν μπορούν να αντικατασταθούν μετά την εξάντλησή τους. Αυτό περιλαμβάνει άνθρακα, πετρέλαιο και ορυκτά καύσιμα που χρησιμοποιούνται για την παραγωγή ενέργειας, πλαστικών προϊόντων και βενζίνης. Η αιολική ενέργεια, η ηλιακή ενέργεια και οι παλίρροιες είναι ανανεώσιμες πηγές ροής που δεν απαιτούν αναγέννηση ή αναπαραγωγή.
Νερό, χώμα και αέρας
Οι άνθρωποι δεν μπορούν να ζήσουν χωρίς αέρα, νερό και χώμα για να καλλιεργήσουν τρόφιμα. Το νερό τρέφει και υποστηρίζει τους ανθρώπους και η ζωή των φυτών και των ζώων χρειάζεται νερό για να μεγαλώσει και να ευδοκιμήσει. Το έδαφος παρέχει υποστήριξη και απαραίτητα θρεπτικά συστατικά, καθώς και θερμότητα, νερό και οξυγόνο σε φυσικά οικοσυστήματα σε όλη τη Γη, όπως δάση, λιβάδια και ερήμους. Αυτές οι περιοχές υποστηρίζουν τη ζωή σε όλες τις μορφές της.
Βιολογικοί φυσικοί πόροι
Οι βιολογικοί πόροι είναι ζωντανά πλάσματα κάθε είδους. Περιλαμβάνουν δέντρα, φυτά, ζώα, ψάρια και ακόμη και μικρόβια. Οι άνθρωποι χρησιμοποιούν δέντρα, έναν ανανεώσιμο πόρο, για την κατασκευή δομών και αντικειμένων από ξύλο. Τα φυτά προμηθεύουν τρόφιμα και τα ζώα και τα ψάρια παρέχουν τροφή, δουλειά και συντροφιά. Μερικά μικρόβια, μικροσκοπικά πλάσματα και βακτήρια χρησιμοποιούνται για τη ζύμωση φυσικά τροφίμων και ποτών κατά την παραγωγή λάχανο λάχανο, τυρί ή μπύρα ρίζας.
Πρώτες ύλες από τη Γη
Μέσα στη Γη, οι ανθρακωρύχοι σκάβουν για ορυκτά κάθε είδους, όπως χρυσό και νικέλιο. Οι κατασκευαστές χρησιμοποιούν πρώτες ύλες για την παραγωγή προϊόντων. Για παράδειγμα, το φίμπεργκλας στα σπίτια είναι κατασκευασμένο από ανθρακικό νάτριο, βόριο, πυρίτιο και άλλα προϊόντα. Όταν τοποθετείται μέσα στους τοίχους ενός σπιτιού, η μόνωση βοηθά στη διατήρηση του σπιτιού ζεστό ή δροσερό ανάλογα με την εποχή ή τον εξωτερικό καιρό.
Προστασία των φυσικών πόρων της Γης
Τοπικές, πολιτειακές και εθνικές κυβερνήσεις σε όλο τον κόσμο έχουν δημιουργήσει νόμους για την προστασία και τη διατήρηση των φυσικών πόρων μας, ώστε οι άνθρωποι και οι μελλοντικές γενιές να συνεχίσουν να ευδοκιμούν. Αυτό περιλαμβάνει την κατάργηση ειδικών περιοχών πάρκων και κονσέρβες γης για ζώα, κάνοντας νόμους κατά σκουπίδια και ρύπανση, και δημιουργία φορολογικών πιστώσεων για άτομα που χρησιμοποιούν ανανεώσιμες πηγές ενέργειας όπως ο αέρας και το ηλιακός.