Οι μαγνήτες έχουν διαδραματίσει σημαντικό ρόλο στη βιομηχανία και την καθημερινή ζωή που χρονολογείται από το 2000 π.Χ., όπου τα παλαιά κινεζικά κείμενα αναφέρθηκαν στη χρήση των εστιών για τον βελονισμό. Έκτοτε, οι μαγνήτες έχουν χρησιμοποιηθεί σε μια ποικιλία διαφορετικών βιομηχανιών ως μέθοδος ταξινόμησης και συλλογής μαγνητικά φορτισμένων μετάλλων από άλλα μη μαγνητικά φορτισμένα αντικείμενα. Χρησιμοποιούνται στη βιομηχανία τροφίμων, εξόρυξης και ανακύκλωσης.
Οι μαγνήτες διαδραματίζουν σημαντικό ρόλο στην ταξινόμηση μετάλλων που φορτίζονται μαγνητικά από άλλα μη μαγνητικά υλικά. Χρησιμοποιούνται ευρέως σε θραύσματα για διαχωρισμό και ταξινόμηση μετάλλων για ανακύκλωση. Οι κατασκευαστές τροφίμων εξαρτώνται από τους μαγνήτες για να αφαιρέσουν τυχόν μικρά μεταλλικά σωματίδια που έχουν έρθει σε επαφή με τα τρόφιμα. Η εξορυκτική βιομηχανία βασίζεται σε μαγνήτες βιομηχανικής αντοχής για να διαχωρίσει το σιδηρομετάλλευμα από το βράχο, γεγονός που επιταχύνει τη διαδικασία διαλογής. Οι μαγνήτες είναι ένα ισχυρό εργαλείο όταν βασίζεται στην ταξινόμηση μετάλλων και παρέχουν ταχύτερα αποτελέσματα από οποιαδήποτε άλλη μέθοδο ταξινόμησης.
Οι μαγνήτες έχουν χρησιμοποιηθεί για γενιές στον τομέα της εναλλακτικής ιατρικής γνωστός ως «μαγνητική θεραπεία». Οι ινδουιστές, οι κινεζικοί και οι αιγυπτιακοί πολιτισμοί έχουν χρησιμοποιήσει λοσιόν για τη θεραπεία ασθενειών και άλλων ασθένειες. Οι Lodestones είναι πετρώματα που είναι φυσικά μαγνητικά φορτισμένα λόγω αποθέσεων σιδήρου και εκπέμπουν μαγνητική ενέργεια. Η μαγνητική θεραπεία χρησιμοποιείται ακόμη ευρέως σήμερα και μπορεί να βρεθεί στην αθλητική ιατρική για την ανακούφιση από τον πόνο. Οι αθλητές ποδοσφαίρου και μπέιζμπολ εξακολουθούν να συνιστώνται τέτοια θεραπεία σήμερα για τους τραυματισμούς τους.
Οι μαγνήτες χρησιμοποιούνται σε πολλά ηλεκτρονικά είδη, όπως τηλεοράσεις, ραδιόφωνα, μικροκύματα και άλλα. Το μαγνητικό πεδίο που παράγουν είναι ένα ουσιαστικό στοιχείο για τη λειτουργία πολλών ηλεκτρικών εξαρτημάτων που χρησιμοποιούμε σήμερα. Χρησιμοποιούνται ακόμη και στο πίσω μέρος των πιστωτικών σας καρτών και των τραπεζικών καρτών σας για σύνδεση με ΑΤΜ ή πραγματοποίηση χρεωστικών συναλλαγών. Οι περισσότεροι άνθρωποι ξεχνούν επίσης ότι πολλά συστατικά τους σημειωματάριο και οι επιτραπέζιοι υπολογιστές βασίζονται σε μεγάλο βαθμό σε μαγνητικά εξαρτήματα. Η τοποθέτηση εξωτερικού μαγνήτη κοντά στον υπολογιστή σας μπορεί να προκαλέσει σοβαρές ζημιές στη λειτουργία του μηχανήματος.