Τα πλεονεκτήματα και τα μειονεκτήματα του αντανακλώντας τηλεσκόπια

Είτε κοιτάζοντας μακρινά αντικείμενα στη Γη είτε στα αστέρια στο διάστημα, όλα τα τηλεσκόπια λειτουργούν σύμφωνα με τις ίδιες αρχές. Συγκεντρώνουν φως από μια μακρινή πηγή και το αντανακλούν ή το λυγίζουν, εστιάζοντάς το σε ένα προσοφθάλμιο φακό. Τα τηλεσκόπια που χρησιμοποιούν φακούς ονομάζονται διαθλαστικά τηλεσκόπια και εκείνα που χρησιμοποιούν κοίλους παραβολικούς καθρέφτες ονομάζονται ανακλαστικά τηλεσκόπια. Κάθε τύπος τηλεσκοπίου έχει τα πλεονεκτήματα και τα μειονεκτήματά του.

Τα ανακλαστικά τηλεσκόπια χρησιμοποιούν καθρέφτες αντί για φακούς για τη συλλογή φωτός. Επειδή οι καθρέφτες έχουν μόνο μία ανακλαστική επιφάνεια, είναι πιο εύκολο να κατασκευαστούν από τους φακούς κατασκευασμένο από οπτικό γυαλί και δεν μπορεί να έχει αποφράξεις επειδή το φως πρέπει να περάσει εντελώς τους. Επιπλέον, οι καθρέφτες έχουν λιγότερο σφαιρική εκτροπή, η οποία είναι μια σκέδαση φωτός που συμβαίνει όταν οι φακοί δεν εστιάζουν τέλεια σε ένα μόνο σημείο. Οι καθρέφτες αντανακλούν επίσης όλα τα μήκη κύματος του φωτός εξίσου, ενώ οι φακοί κάμπτουν το φως διαφορετικά ανάλογα με το μήκος κύματος του.

Επειδή οι καθρέφτες είναι ευκολότεροι στην κατασκευή από τους φακούς, μπορούν να γίνουν μεγαλύτεροι και πιο ανθεκτικοί. Επιπλέον, επειδή χρησιμοποιείται μόνο η μία πλευρά του καθρέφτη για την εστίαση του φωτός, η άλλη πλευρά μπορεί να τοποθετηθεί πάνω σε μια επιφάνεια για στήριξη. Αυτό επιτρέπει στον καθρέφτη να είναι εξαιρετικά μεγάλο σε σύγκριση με έναν φακό και τους καθιστά ιδανικούς για την παρατήρηση του χώρου. Όσο μεγαλύτερη είναι η συσκευή συλλογής, τόσο περισσότερο φως μπορεί να κατευθυνθεί στο προσοφθάλμιο φακό. Τα μεγαλύτερα οπτικά τηλεσκόπια στον κόσμο, συμπεριλαμβανομένου του μεγαλύτερου στο Παρατηρητήριο Keck στη Χαβάη, αντανακλούν τηλεσκόπια.

Επειδή τα ανακλαστικά τηλεσκόπια χρησιμοποιούν καθρέφτες αντί για φακούς από οπτικό γυαλί, είναι λιγότερο ακριβό στην παραγωγή. Οι φακοί χρησιμοποιούνται για μικρότερα τηλεσκόπια και ιδιαίτερα για την παρατήρηση ενός σημείου στην επιφάνεια της Γης. Τα ανακλώμενα τηλεσκόπια συγκρίσιμου μεγέθους κοστίζουν σημαντικά λιγότερο στην παραγωγή. Τα αντανακλαστικά τηλεσκόπια ποιότητας καταναλωτή που κατασκευάζονται για αστρονομία στο κατώφλι προσφέρουν περισσότερη δύναμη μεγέθυνσης για το δολάριο του χρήστη από τα διαθλαστικά αντίστοιχά τους.

Τα ανακλώμενα τηλεσκόπια δεν είναι χωρίς τα προβλήματά τους. Λόγω του μεγέθους τους και του σχεδιασμού ενός συγκροτήματος ανοιχτού σωλήνα, ο καθρέφτης πρέπει να καθαρίζεται περιοδικά. Κάθε φορά που καθαρίζεται, πρέπει επίσης να ευθυγραμμιστεί εκ νέου, κάτι που μπορεί να είναι ακριβό. Ένα εσφαλμένα ευθυγραμμισμένο τηλεσκόπιο οδηγεί σε μια θολή ή αμαυρωμένη εικόνα.

Η μονή ανακλαστική επιφάνεια στον καθρέφτη του τηλεσκοπίου της επιτρέπει να είναι μεγάλη, αλλά εκτίθεται επίσης στον αέρα. Αρχικά, τα ανακλαστικά τηλεσκόπια χρησιμοποιούσαν καθρέφτες επικαλυμμένες με ασημένια επιφάνεια, οι οποίες αμαυρώθηκαν στο ύπαιθρο. Αυτά τα τηλεσκόπια απαιτούσαν τακτική στίλβωση για να τα διατηρήσουν καθαρά. Τώρα, οι καθρέφτες των ανακλαστικών τηλεσκοπίων είναι επικαλυμμένοι με αλουμίνιο, το οποίο επίσης οξειδώνεται, αλλά το προϊόν είναι διαυγές και δεν απαιτεί τόσο στίλβωση Ακόμα και με τα σύγχρονα τηλεσκόπια, η μεταλλική επίστρωση της ανακλαστικής επιφάνειας πρέπει να αντικατασταθεί μετά από χρόνια υπηρεσίας.