Η επιφάνεια του ήλιου, ή η φωτοσφαιρία, είναι ένα κίτρινο στρώμα παχιών, καυτών αερίων που σημειώνονται με σκούρα σημεία, γνωστά ως ηλιακές κηλίδες. Είναι το χαμηλότερο ορατό στρώμα του ήλιου.
Θερμοκρασία
Η φωτοσφαιρία είναι 5.780 μοίρες Kelvin (K), το οποίο είναι σχετικά δροσερό σε σύγκριση με το εσωτερικό, μετριέται σε εκατομμύρια μοίρες, και την ατμοσφαιρική άκρη, η οποία μετριέται επίσης σε εκατομμύρια βαθμούς.
Αδιαφάνεια
Τα αέρια που απαρτίζουν τη φωτοσφαιρά είναι εντελώς αδιαφανή, πράγμα που σημαίνει ότι δεν μπορείτε να τα δείτε μέσα από αυτά. Ως εκ τούτου, δηλώνοντας ότι ο ήλιος έχει «επιφάνεια» είναι ένα ψευδές όνομα, γιατί η φωτοσφαιρία δεν είναι συμπαγής.
Τοποθεσία
Η φωτοφαίρα βρίσκεται πάνω από τη ζώνη ηλιακής μεταφοράς, όπου η θερμότητα από τον πυρήνα ακτινοβολεί προς τα έξω και κάτω από τη χρωμόσφαιρα, όπου η θερμότητα μεταφέρεται στο εξωτερικό στρώμα του ήλιου, που ονομάζεται κορώνα.
Σύνθεση
Η φωτοσφαιρία είναι κατασκευασμένη από κυψέλες μεταφοράς που ονομάζονται κόκκοι, τα οποία είναι κύτταρα θερμού αερίου σε διάμετρο 1.000 χλμ. Κάθε κόκκος ζει 8 έως 9 λεπτά, το οποίο παράγει ένα αποτέλεσμα «βρασμού».
Ηλιακές κηλίδες
Οι ηλιακές κηλίδες είναι πιο δροσερές περιοχές της φωτοσφαιρίας που εμφανίζονται σκοτεινές λόγω των χαμηλότερων θερμοκρασιών τους 3.800 βαθμών Κ έναντι 5.780 βαθμών Κ. Οι ηλιακές κηλίδες μπορούν να διαφέρουν σε μέγεθος έως και 50.000 km σε διάμετρο.