Η Γη και ο Άρης είναι πλανητικοί γείτονες στο ηλιακό σύστημα, μοιράζονται ορισμένα χαρακτηριστικά, όπως μια βραχώδη σύνθεση και έχουν διαφορές, όπως το μέγεθος και η θερμοκρασία. Αν και τα ίδια υλικά αποτελούν τη Γη και τον Άρη, υπάρχουν σε διαφορετικές ποσότητες. Οι δύο πλανήτες πιστεύεται επίσης ότι έχουν σχηματιστεί περίπου την ίδια στιγμή, αν και εξελίχθηκαν σε πολύ διαφορετικούς. Ενώ η Γη φιλοξενεί πολλές μορφές ζωής, αν υπάρχει καθόλου στον Άρη παραμένει ερώτημα.
Ομοιότητες μεταξύ Άρη και Γης
Τόσο η Γη όσο και ο Άρης πιστεύεται ότι συμπυκνώθηκαν από ένα τεράστιο νέφος θερμών αερίων γύρω από τον ήλιο πριν από 4,6 δισεκατομμύρια χρόνια πριν, σύμφωνα με την Ευρωπαϊκή Υπηρεσία Διαστήματος. Από τότε, και οι δύο πλανήτες ψύχθηκαν αργά και σχηματίστηκαν στα σφαιρικά σχήματα που βλέπετε σήμερα. Και οι δύο πλανήτες έχουν πυκνούς πυρήνες και σκληρές εξωτερικές κρούστες. Επιπλέον, το νερό είχε ρόλο στην ιστορία και των δύο.
Μέγεθος των πλανητών
Ο Άρης είναι σχεδόν διπλάσιος από το φεγγάρι και λίγο περισσότερο από το μισό μέγεθος της Γης, σύμφωνα με το Κέντρο Εξερεύνησης του Άρη. Η διάμετρος του Άρη είναι περίπου 6.786 χιλιόμετρα (4.217 μίλια), σε σύγκριση με τη Γη, που είναι περίπου 12.756 χιλιόμετρα (7.926 μίλια). Επιπλέον, η Γη έχει μάζα 10 φορές μεγαλύτερη. Λόγω του πολύ μικρότερου μεγέθους και μάζας του, ο Άρης ψύχθηκε με πολύ πιο γρήγορο ρυθμό από τη Γη, μετά τον αρχικό σχηματισμό του. Επίσης, η χαμηλότερη βαρύτητά του είχε ως αποτέλεσμα την ταχύτερη απώλεια πτητικών υλικών, όπως νερό και αέρια.
Ατμόσφαιρα και νερό
Ο Άρης έχει μια πολύ λεπτή ατμόσφαιρα που αποτελείται κυρίως από διοξείδιο του άνθρακα. Η μέση ατμοσφαιρική πίεση είναι 7 millibars, σε σύγκριση με 1.013 millibars στη Γη. Χωρίς πολλή ατμόσφαιρα για προστασία από απώλεια θερμότητας, οι θερμοκρασίες στον Άρη είναι πολύ πιο κρύες. Σύμφωνα με το NASA Quest, η μέση θερμοκρασία στα μέσα γεωγραφικά πλάτη είναι μείον 50 βαθμοί Κελσίου (μείον 58 βαθμοί Φαρενάιτ). Τη νύχτα, μπορεί να μειωθεί σε μείον 60 βαθμούς Κελσίου (μείον 76 βαθμοί Φαρενάιτ), ενώ τα υψηλότερα επίπεδα ημέρας μπορεί να φτάσουν 0 βαθμούς Κελσίου (32 βαθμοί Φαρενάιτ).
Αν και κάποτε υπήρχε νερό στην επιφάνεια του Άρη, εξαφανίστηκε πολύ καιρό για άγνωστους λόγους. Συγκριτικά, η επιφάνεια της Γης είναι νερό δύο τρίτων.
Σταθερός Άρης, Δυναμική Γη
Ο εξωτερικός φλοιός της Γης κινείται πάντα. Χωρίζεται σε πλάκες που κινούνται πλευρικά. Αντίθετα, ο Άρης είναι σταθερός, αν και φαίνεται να υπάρχει κάποια ροή μάγματος υπόγεια. Αυτό κάνει τη γεωλογική του κατάσταση πολύ διαφορετική από τη Γη. Η μεγαλύτερη σταθερότητα στον Άρη έχει ως αποτέλεσμα τη διατήρηση πολύ παλαιότερων χαρακτηριστικών, μερικά από τα τέσσερα δισεκατομμύρια χρόνια.