Πού Βρίσκεται ο Ερμής;

Ο υδράργυρος βρίσκεται σε όλο τον κόσμο ως μετάλλευμα σε συνδυασμό με το cinnabar. Τείνει να βρίσκεται σε υψηλές συγκεντρώσεις σε γεωγραφικές περιοχές όπου υπάρχουν θερμές πηγές ή ηφαίστεια. Η Κίνα και το Κιργιστάν είναι οι σύγχρονοι παγκόσμιοι ηγέτες στην παραγωγή υδραργύρου, αλλά ο υδράργυρος είναι γνωστός, παράγεται και χρησιμοποιείται από την αρχαιότητα. Τα ίχνη υδραργύρου εμφανίζονται επίσης φυσικά στα ψάρια και σε άλλα θαλασσινά. Μερικές φορές, αυτό μπορεί να γίνει τοξικό.

Η Κίνα παρήγαγε τα δύο τρίτα του υδραργύρου στον κόσμο το 2005 και η Κιργιζία παρήγαγε τη δεύτερη μεγαλύτερη ποσότητα. Ο υδράργυρος είναι γνωστός από την αρχαιότητα και ανακαλύφθηκε στο Huancavelica του Περού, το 1563. Μερικά από τα μεταλλεία υδραργύρου στον κόσμο, όπως αυτά στις Ηνωμένες Πολιτείες, το Μεξικό και την Ιταλία έχουν εξαντληθεί σημαντικά. Ο υδράργυρος βρίσκεται συνήθως στο cinnabar, το corderoite και το Livingstonite στην ακίνδυνη, αδρανή του μορφή. Ο διαλυτός υδράργυρος, που είναι τοξικός, λαμβάνεται υποβάλλοντας αυτά τα μεταλλεύματα σε μια διαδικασία αναγωγής.

Ο υδράργυρος είναι ένα υγρό μεταλλικό στοιχείο που έχει πολλές κοινές χρήσεις στη βιομηχανία και την ιατρική. Το επιστημονικό σύμβολο για τον υδράργυρο είναι Hg. Αυτό προέρχεται από την ελληνική λέξη για το στοιχείο, το υδροργύριο, που σημαίνει υδατώδες ασήμι. Ο υδράργυρος είναι ένα μέταλλο που ένα υγρό σε θερμοκρασία δωματίου.

Ο υδράργυρος λιώνει στους αρνητικούς 37,89 βαθμούς Φαρενάιτ και βράζει στους 674,11 βαθμούς Φαρενάιτ έτσι στη Γη, στην καθαρή του μορφή, ο υδράργυρος είναι ένα υγρό μέταλλο. Επειδή ο υδράργυρος διαστέλλεται ή συστέλλεται ομοιόμορφα όταν υπόκειται σε αλλαγές θερμοκρασίας και πίεσης, δημιουργεί ένα ακριβές εργαλείο για τη μέτρηση και των δύο. Είναι ένα συχνό συστατικό τόσο στα θερμόμετρα όσο και στα βαρόμετρα για αυτόν τον λόγο.

Ο υδράργυρος είναι τόσο αντανακλαστικός που κάποτε χρησιμοποιήθηκε για να επιπλέει τους φακούς Fresnel που βελτίωσαν την ορατότητα των φώτων στους φάρους. Οι αστρονόμοι στο Project Zenith Telescope χρησιμοποιούν έναν τεράστιο περιστρεφόμενο καθρέφτη υδραργύρου για να παρατηρήσουν τον νυχτερινό ουρανό. Τα οδοντικά αμάλγαμα, οι λαμπτήρες φθορισμού και οι μπαταρίες ξηρών κυττάρων περιλαμβάνουν επίσης υδράργυρο.

Υψηλά επίπεδα υδραργύρου βρίσκονται σε ορισμένα ψάρια. Τα συμπτώματα της δηλητηρίασης από υδράργυρο μπορεί να περιλαμβάνουν τρόμο και εξασθενημένες γνωστικές ικανότητες και παρατηρήθηκαν για πρώτη φορά σε άτομα που χρησιμοποίησαν υδράργυρο για να επεξεργαστούν δέρματα ζώων για να κάνουν καπέλα. Τα άτομα που έχουν δηλητηρίαση από υδράργυρο μπορεί να χρειαστεί να αντικαταστήσουν τα οδοντικά τους γεμίσματα. Ο υδράργυρος βρίσκεται επίσης ως συστατικό στη μάσκαρα. Παρόλο που η πιθανότητα δηλητηρίασης από υδράργυρο είναι γνωστή, έχει αποκλειστεί μόνο για καλλυντική χρήση σε μία πολιτεία, τη Μινεσότα, από το 2008.