Διαφορετικά υλικά αντιδρούν πολύ διαφορετικά παρουσία μαγνήτη. Μέταλλα όπως σίδηρος, νικέλιο και κοβάλτιο προσελκύονται έντονα στους μαγνήτες και είναι γνωστά ως σιδηρομαγνητικά μέταλλα. Άλλα υλικά μπορεί να προσελκύονται ασθενώς, και υπάρχουν ακόμη και μέταλλα που απωθούνται από μαγνήτες. Τα σιδηρούχα μέταλλα δεν προσελκύονται μόνο από μαγνήτες, αλλά μπορούν να μαγνητιστούν μόνοι τους όταν εκτίθενται σε μαγνήτες.
Σιδηρομαγνητικά μέταλλα
Τα σιδηρομαγνητικά μέταλλα προσελκύονται έντονα στα μαγνητικά πεδία και είναι σε θέση να διατηρήσουν τις μαγνητικές τους ιδιότητες μετά την αφαίρεση του μαγνήτη. Χρησιμοποιούνται για την κατασκευή μόνιμων μαγνητών. Τα κυριότερα σιδηρομαγνητικά μέταλλα είναι ο σίδηρος, το νικέλιο, το κοβάλτιο, το γαδολίνιο και το δυσπόσιο. Εάν κρατάτε ένα κομμάτι σιδηρομαγνητικού μετάλλου κοντά σε έναν μαγνήτη, η έλξη είναι αρκετά ισχυρή για να γίνει αισθητή.
Σιδηρομαγνητικά κράματα
Τα σιδηρομαγνητικά κράματα είναι κράματα όπως ο χάλυβας που περιέχει σιδηρομαγνητικά μέταλλα. Ο χάλυβας είναι ένας συνδυασμός σιδήρου και πολλών άλλων μετάλλων και έχει μεγαλύτερη σκληρότητα από τον σίδηρο. Ο χάλυβας μπορεί να διατηρήσει τον μαγνητισμό του περισσότερο από τον σίδηρο λόγω αυτής της σκληρότητας. Όταν θερμαίνεται σε υψηλή θερμοκρασία, ο χάλυβας θα χάσει τις μαγνητικές του ιδιότητες. Αυτό θα συμβεί επίσης με σιδηρομαγνητικά μέταλλα όπως το νικέλιο.
Σιδηρομαγνητικά υλικά
Τα σιδηρομαγνητικά υλικά περιλαμβάνουν φερρίτες, μαγνητίτη και ξυλόλιθο. Όλα αυτά έχουν βασικά συστατικά τα οξείδια του σιδήρου, καθώς και οξείδια άλλων μετάλλων. Τα ανθρώπινα όντα ανακάλυψαν για πρώτη φορά τον μαγνητισμό χρησιμοποιώντας λοσιόν. Το Lodestone είναι μαγνητίτης που βρίσκεται φυσικά μαγνητισμένος. Ο μαγνητίτης προσελκύεται σε μαγνητικά πεδία αλλά συνήθως δεν γίνεται μαγνητισμένος. Τα σιδηρομαγνητικά υλικά είναι παρόμοια με τη σιδηρομαγνητική, αλλά με χαμηλότερη μαγνητική έλξη.
Παραμαγνητικά Μέταλλα
Τα παραμαγνητικά μέταλλα προσελκύονται ασθενώς σε έναν μαγνήτη και δεν διατηρούν μαγνητικές ιδιότητες όταν αφαιρείται ο μαγνήτης. Περιλαμβάνουν χαλκό, αλουμίνιο και πλατίνα. Οι μαγνητικές ιδιότητες των παραμαγνητικών μετάλλων επηρεάζονται από τη θερμοκρασία και το αλουμίνιο, το ουράνιο και η πλατίνα προσελκύονται περισσότερο στα μαγνητικά πεδία όταν είναι πολύ κρύα. Οι παραμαγνητικές ουσίες έχουν πολύ χαμηλότερη έλξη στους μαγνήτες από τα σιδηρομαγνητικά υλικά και απαιτούνται ευαίσθητα όργανα για τη μέτρηση της μαγνητικής έλξης.