Όλα τα ζωντανά κύτταρα έχουν μια μεμβράνη που επιτρέπει την ελεύθερη κυκλοφορία του νερού αλλά περιορίζει την κίνηση των διαλυμένων διαλυμένων στο νερό. Αυτή η μεμβράνη επιτρέπει στα κύτταρα να αφομοιώσουν τα θρεπτικά συστατικά και να εκκρίνουν τα απόβλητα. Είναι εύκολο να παρατηρήσετε τα αποτελέσματα αυτής της κίνησης, που ονομάζεται όσμωση, βυθίζοντας ένα καρότο σε αλμυρό νερό. Επειδή η συγκέντρωση αλατιού είναι υψηλότερη έξω από το δέρμα του καρότου, τα κύτταρα του καρότου χάνουν νερό και το καρότο συρρικνώνεται.
TL; DR (Πάρα πολύ καιρό; Δεν διαβάστηκε)
Η τοποθέτηση ενός καρότου σε αλμυρό νερό θα το κάνει να συρρικνωθεί, καθώς το νερό αφήνει τα κύτταρα του καρότου να εισέλθουν στο αλμυρό νερό - μια διαδικασία που ονομάζεται όσμωση.
Υπερτονική και υποτονική όσμωση
Οι κυτταρικές μεμβράνες είναι διαπερατές στο νερό, και απουσία διαλυμένης ουσίας και στις δύο πλευρές μιας μεμβράνης, το νερό κινείται με τον ένα τρόπο τόσο εύκολα όσο κινείται ο άλλος. Εάν το εξωτερικό της μεμβράνης περιέχει διαλυμένη ουσία, όπως άλας, το διάλυμα περιέχει αντίστοιχα λιγότερα μόρια νερού. Για την αποκατάσταση της ισορροπίας - του ίδιου αριθμού μορίων νερού και στις δύο πλευρές της μεμβράνης - το νερό ρέει από μέσα και το κύτταρο συρρικνώνεται. Από την άλλη πλευρά, εάν η συγκέντρωση της διαλυμένης ουσίας μέσα στη μεμβράνη είναι μεγαλύτερη, το νερό ρέει στο κελί και το διογκώνει. Αυτό ονομάζεται όσμωση.
Ένα καρότο σε αλμυρό νερό
Η θολότητα ή η δυσκαμψία ενός καρότου εξαρτάται από την περιεκτικότητα σε νερό των κυττάρων του. Όταν τα κύτταρα είναι γεμάτα νερό, μεγαλώνουν και συσκευάζονται στενά μεταξύ τους, καθιστώντας το καρότο θολό. Αντίθετα, όταν τα κύτταρα χάνουν νερό, συρρικνώνονται και το καρότο συρρικνώνεται. Αυτό συμβαίνει όταν βάζετε ένα καρότο σε αλμυρό νερό και το αφήνετε εκεί. Όταν η συγκέντρωση των μορίων του νερού μέσα στα κύτταρα ταιριάζει με εκείνη του εξωτερικού, το καρότο σταματά συρρικνωμένο, και όταν το αφαιρείτε από το νερό και το δοκιμάζετε, έχει μια ισχυρότερη γεύση επειδή περιέχει λιγότερο νερό.
Παραγωγή τουρσιών και συντήρηση τροφίμων
Το μούσκεμα αγγουριών, καρότων, πιπεριών και άλλων λαχανικών σε άλμη είναι ένας παλιός τρόπος αποθήκευσης τους. Η διαδικασία ονομάζεται τουρσί και διατηρεί τα τρόφιμα τραβώντας νερό από τα κύτταρα και στεγνώνοντάς τα. Η χαρακτηριστική έντονη γεύση τουρσιών προέρχεται από τη μειωμένη ποσότητα νερού στα κύτταρα και την προκύπτουσα υψηλότερη συγκέντρωση διαλυμένων ουσιών, συμπεριλαμβανομένου του αλατιού. Δεν χρειάζεται να βυθίζετε τρόφιμα σε αλμυρό νερό για να το διατηρήσετε - ένας συνηθισμένος τρόπος για να διατηρήσετε το κρέας είναι να το σκουπίσετε με αλάτι. Όταν έρθει η ώρα να φάτε το κρέας, απλώς ξεπλύνετε το αλάτι με νερό.
Ψάρια αλμυρού νερού και γλυκού νερού
Τα σώματα των θαλάσσιων πλασμάτων πρέπει να αντισταθμίζουν την αλμυρότητα του νερού γύρω τους. Όσοι ζουν στους ωκεανούς πρέπει να έχουν υψηλή συγκέντρωση αλατιού για να αποφύγουν την αποξήρανση από το περιβάλλον νερό. Τα σώματα των πλασμάτων γλυκού νερού, από την άλλη πλευρά, έχουν χαμηλότερες συγκεντρώσεις αλατιού. Αυτός είναι ο κύριος λόγος για τον οποίο τα ψάρια αλμυρού νερού δεν μπορούν να επιβιώσουν στο γλυκό νερό - απορροφά νερό και φουσκώματα. Αν, αντίθετα, βάλετε ένα ψάρι γλυκού νερού σε αλμυρό νερό, θα συρρικνωθεί. Οι άνθρωποι χρειάζονται γλυκό νερό για να επιβιώσουν. Εάν πίνουν αλμυρό νερό, τα κύτταρα τους αφυδατώνουν και πεθαίνουν.