Τα ανθρώπινα νεφρά περιέχουν περισσότερα από ένα εκατομμύριο νεφρών ή μεμονωμένες μονάδες διήθησης. Κάθε νεφρόνιο αποτελείται από νεφρικά σωληνάρια και αιμοφόρα αγγεία, τα οποία περνούν ουσίες μπρος-πίσω για να φιλτράρουν τα απόβλητα και να διατηρούν την ισορροπία του νερού στο σώμα. Οι βασικές δομές εντός αυτών των νεφρών απομακρύνουν το νερό από την κυκλοφορία του αίματος και στη συνέχεια επιτρέπουν την επαναπορρόφηση στο σώμα, όπως απαιτείται.
Το Glomerulus
Το σπειράματα φιλτράρει το νερό από την κυκλοφορία του αίματος. Σε αυτό το στάδιο, τα απόβλητα και άλλες ουσίες όπως το αλάτι και η γλυκόζη συνοδεύουν το νερό. Οι φιλτραρισμένες ουσίες εισέρχονται στην κάψουλα του Bowman και από εκεί, τα νεφρικά σωληνάρια. Εάν δεν απορροφηθούν αυτές οι ουσίες σε νεότερα τμήματα του νεφρώνα, θα εκκρίνονται από το σώμα.
Το εγγύς περίπλοκο σωληνάριο
Το πρώτο μέρος του νεφρώνα που είναι υπεύθυνο για την απορρόφηση του νερού είναι το εγγύς περίπλοκο σωληνάριο. Το φιλτραρισμένο ρευστό εισέρχεται στο εγγύς σωληνάριο από την κάψουλα του Bowman. Πολλές ουσίες που χρειάζεται το σώμα, οι οποίες μπορεί να έχουν φιλτραριστεί από το αίμα στο σπειράμα, απορροφούνται εκ νέου στο σώμα σε αυτό το τμήμα. Καθώς αυτές οι άλλες ουσίες απορροφώνται εκ νέου, το νερό απορροφάται επίσης μέσω της όσμωσης.
Ο βρόχος του Henle
Ο επόμενος ιστότοπος της απορρόφησης του νερού βρίσκεται στον βρόχο του Henle. Ο βρόχος του Henle έχει σχήμα "U", με ένα κατηφόρο άκρο και ένα ανερχόμενο άκρο. Το φιλτραρισμένο ρευστό περνά πρώτα από το φθίνον άκρο. Εδώ, το νερό ρέει έξω από το σωληνάριο στον περιβάλλοντα ιστό, καθώς τα τοιχώματα του νεφρονίου είναι διαπερατά από το νερό σε αυτό το τμήμα της δομής. Ο γύρω ιστός είναι τώρα πιο αραιωμένος από το φιλτραρισμένο υγρό στο σωληνάριο. Ως αποτέλεσμα, το φιλτραρισμένο υγρό χάνει άλας καθώς διέρχεται από το ανερχόμενο άκρο.
Το Distal περίβλημα σωληνάριο
Το περιφερικό περίπλοκο σωληνάριο είναι κρίσιμο για τη διατήρηση της ισορροπίας νερού στο σώμα υπό μεταβαλλόμενες συνθήκες. Η ποσότητα της επαναπορρόφησης σε αυτή τη δομή ελέγχεται από ορμόνες που ρυθμίζουν τη διαπερατότητα των τοιχωμάτων του σωληναρίου στο νερό. Αυτό επιτρέπει την επαναπορρόφηση περισσότερο ή λιγότερο νερού, ανάλογα με τις ανάγκες του σώματος.