Τροφική αλυσίδα: Ορισμός, τύποι, σημασία και παραδείγματα (με το διάγραμμα)

Όλη η ύλη διατηρείται σε ένα οικοσύστημα, αλλά ενέργεια ρέει μέσω ενός οικοσυστήματος. Αυτή η ενέργεια κινείται από τον ένα οργανισμό στον άλλο σε αυτό που είναι γνωστό ως α τροφική αλυσίδα.

Όλα τα ζωντανά είδη χρειάζονται θρεπτικά συστατικά για να επιβιώσουν και οι τροφικές αλυσίδες δείχνουν αυτές τις σχέσεις διατροφής. Κάθε οικοσύστημα στη Γη έχει πολλές τροφικές αλυσίδες που περιλαμβάνουν μια ποικιλία οργανισμών.

Μια τροφική αλυσίδα δείχνει ενεργειακές οδούς στα οικοσυστήματα. Κάθε οικοσύστημα στον πλανήτη έχει τροφικές αλυσίδες οργανισμών που κυμαίνονται από παραγωγούς στους καταναλωτές. Οι παραγωγοί βρίσκονται στο χαμηλότερο επίπεδο της τροφικής αλυσίδας, ενώ οι καταναλωτές που τρώνε αυτούς τους παραγωγούς ονομάζονται πρωτογενείς καταναλωτές. Οι καταναλωτές υψηλότερου επιπέδου που τρώνε αυτούς τους οργανισμούς ονομάζονται δευτερογενείς και τριτογενείς καταναλωτές.

Μπορείτε να σκεφτείτε μια τροφική αλυσίδα ως μια μεγάλη γραμμή που εκτείνεται από τους παραγωγούς σε κάθε καταναλωτή. Η ενέργεια και τα θρεπτικά συστατικά κινούνται κατά μήκος αυτής της γραμμής προς μία κατεύθυνση.

Τροφική αλυσίδα διαφέρω από ιστοί τροφίμων στο ότι δείχνουν μια μόνο γραμμή σχέσεων σίτισης. Οι ιστοί τροφίμων αποτελούνται πραγματικά από πολλές τροφικές αλυσίδες μαζί. Μια τροφική αλυσίδα είναι μια γραμμική απεικόνιση της κίνησης και της κατανάλωσης ενέργειας.

Από την άλλη πλευρά, ένας ιστός τροφίμων δείχνει αλληλένδετες σχέσεις και πολλές τροφικές αλυσίδες σε μία. Οι Ιστότοποι είναι μια καλύτερη αναπαράσταση του τι συμβαίνει πραγματικά στον πραγματικό κόσμο, επειδή οι καταναλωτές μπορούν να τρώνε διαφορετικούς τύπους παραγωγών και περισσότεροι από ένας καταναλωτές μπορεί να τρώνε έναν παραγωγό.

Οι ιστοί τροφίμων δεν είναι γραμμικοί επειδή δείχνουν σχέσεις μεταξύ πολλαπλών τροφικών επιπέδων για τους οργανισμούς ταυτόχρονα. Συνοψίζουν όλες τις τροφικές αλυσίδες και τις σχέσεις σε ένα οικοσύστημα ή κοινότητα. Ένας ιστός τροφίμων αποκαλύπτει τους διαφορετικούς τρόπους που τα φυτά και τα ζώα παραμένουν συνδεδεμένα.

ΕΝΑ τροφικό επίπεδο είναι ένα βήμα στην τροφική αλυσίδα που καταλαμβάνει κάθε οργανισμός. Σε μια απλή τροφική αλυσίδα, είναι εύκολο να δείτε την τροφική πυραμίδα. Στη βάση της τροφικής αλυσίδας είναι οι παραγωγοί, και στην κορυφή της τροφικής αλυσίδας είναι οι καταναλωτές. Κάθε οργανισμός σε μια τροφική αλυσίδα αντιπροσωπεύει ένα τροφικό επίπεδο.

Είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι το 90 τοις εκατό της ενέργειας χάνεται μεταξύ κάθε τροφικού επιπέδου, οπότε μόνο το 10 τοις εκατό της ενέργειας από ένα βήμα μεταφέρεται στο επόμενο. Δεδομένου ότι η μεταφορά ενέργειας δεν είναι αποτελεσματική, το μέγεθος της τροφικής αλυσίδας έχει ένα όριο σε αυτήν. Σε κάθε επίπεδο, μια μεγάλη ποσότητα ενέργειας χάνεται από τη θερμότητα.

Οι περισσότερες αλυσίδες τροφίμων αποτελούνται από τουλάχιστον παραγωγούς και πρωτογενείς καταναλωτές. Ορισμένες αλυσίδες είναι πιο περίπλοκες και έχουν δευτερεύοντες καταναλωτές και τριτογενείς καταναλωτές. Το πρώτο τροφικό επίπεδο ή ο πρώτος οργανισμός σε μια τροφική αλυσίδα αποτελείται συνήθως από παραγωγοί που ονομάζεται αυτοτροφικά. Αυτοί οι οργανισμοί φτιάχνουν τα δικά τους τρόφιμα χρησιμοποιώντας ελαφριά ενέργεια και μετατρέποντάς τα σε χημική ενέργεια.

Το δεύτερο τροφικό επίπεδο έχει πρωταρχικοί καταναλωτές που ονομάζεται ετεροτροφικά. Αυτοί οι οργανισμοί πρέπει να καταναλώνουν τους παραγωγούς για να ενσωματώσουν την ενέργειά τους στη δική τους βιομάζα. Δεν μπορούν να κάνουν τη δική τους ενέργεια από φως ή χημικές ουσίες.

Το τρίτο τροφικό επίπεδο έχει δευτερεύοντες καταναλωτές, οι οποίοι είναι ετεροτροφικά που τρώνε άλλους καταναλωτές. Το τέταρτο τροφικό επίπεδο έχει τριτοβάθμια καταναλωτές ή θηρευτές κορυφής. Είναι καταναλωτές υψηλού επιπέδου και θηρευτές. Ένα παράδειγμα κορυφαίου αρπακτικού είναι ένας άνθρωπος που μπορεί να φάει τόσο τους παραγωγούς όσο και άλλους καταναλωτές.

Οι αποσυνθέτες έχουν το δικό τους ξεχωριστό τροφικό επίπεδο και βρίσκονται σε διαφορετικό μέρος της τροφικής αλυσίδας. Καλούνται μερικές φορές το τελευταίο τροφικό επίπεδο επειδή ανακυκλώνουν την ύλη πίσω στο έδαφος ή την ατμόσφαιρα. Οι αποσυνθέτες επιτρέπουν στους παραγωγούς να ξαναρχίσουν την αλυσίδα μετακινώντας θρεπτικά συστατικά και ενέργεια μέσω ενός οικοσυστήματος.

Κάθε οργανισμός γεμίζει a συγκεκριμένη θέση σε ένα οικοσύστημα που μπορεί να δει κανείς σε τροφικές αλυσίδες. Δημιουργούν αρχική ενέργεια μέσω της φωτοσύνθεσης; Μπορούν να φάνε μια ομάδα για να διατηρήσουν τον πληθυσμό σε έλεγχο; Αποσυνθέτουν άλλους οργανισμούς; Ενεργούν ως αρπακτικοί ή θήραμα;

Οι τροφικές αλυσίδες είναι σημαντικές επειδή δείχνουν τις περίπλοκες σχέσεις στα οικοσυστήματα. Μπορούν να αποκαλύψουν πώς κάθε οργανισμός εξαρτάται από κάποιον άλλο για επιβίωση. Οι τροφικές αλυσίδες εμφανίζουν επίσης τι συμβαίνει όταν προκύπτει ένα πρόβλημα και ένας παραγωγός ή καταναλωτής χάνεται. Ολόκληρες κοινότητες μπορεί να καταρρεύσουν. Οι τροφικές αλυσίδες μπορούν να βοηθήσουν τους επιστήμονες να μάθουν περισσότερα για τα οικοσυστήματα και πώς να τους βοηθήσουν να παραμείνουν ισορροπημένοι.

Ανάλογα με την τροφική αλυσίδα που εξετάζετε, ο ίδιος οργανισμός μπορεί να θεωρηθεί ότι βρίσκεται περισσότερα από ένα τροφικά επίπεδα. Για παράδειγμα, οι φώκιες θα μπορούσαν να θεωρηθούν κορυφαίοι θηρευτές στο υψηλότερο τροφικό επίπεδο σε ορισμένα περιβάλλοντα όπου τρώνε ψάρια που είναι πρωταρχικοί ή δευτερεύοντες καταναλωτές.

Ωστόσο, σε άλλες κοινότητες όπου οι φώκιες γίνονται θήραμα για καρχαρίες, θα μπορούσαν να θεωρηθούν ότι βρίσκονται σε χαμηλότερο τροφικό επίπεδο. Αυτές οι σχέσεις είναι ευκολότερες στον ιστό των τροφίμων και πιο δύσκολο να παρατηρηθούν σε τροφικές αλυσίδες ή πυραμίδες.

Μπορείτε να βρείτε ενδιαφέροντα παραδείγματα τροφικών αλυσίδων σε οικότοπους που κυμαίνονται από δάση έως λίμνες. Για παράδειγμα, τα meerkats μπορούν να είναι κορυφαίοι αρπακτικοί σε μια τροφική αλυσίδα τρώγοντας έντομα και σκουλήκια. Ωστόσο, σε άλλες τροφικές αλυσίδες, αρπακτικά ζώα όπως οι αετοί μπορούν να φάνε τα meerkats.

Ένα παράδειγμα μιας απλής τροφικής αλυσίδας ξεκινά με το γρασίδι, το οποίο είναι παραγωγός. Το επόμενο επίπεδο είναι η ακρίδα ή ο βασικός καταναλωτής και τα φυτοφάγα που τρώνε το γρασίδι. Τότε, ο δευτερεύων καταναλωτής είναι ο βάτραχος που τρώει την ακρίδα. Τέλος, ο τριτογενής καταναλωτής είναι το γεράκι που τρώει το βάτραχο.

Ένα άλλο παράδειγμα μιας τροφικής αλυσίδας ξεκινά με ένα δέντρο που έχει νόστιμα φύλλα. Τα έντομα είναι οι κύριοι καταναλωτές που τρώνε τα φύλλα. Στη συνέχεια, οι δρυοκολάπτες είναι οι δευτερεύοντες καταναλωτές που τρώνε τα έντομα. Τέλος, μια άγρια ​​γάτα ενεργεί ως τριτογενής καταναλωτής και τρώει τους δρυοκολάπτες.

Πολλά πράγματα μπορούν αναστάτωσε μια τροφική αλυσίδα σε ένα οικοσύστημα. Από τις φυσικές καταστροφές έως τη λαθροθηρία, είναι δυνατόν να διαταραχθεί η προσεκτική ισορροπία των σχέσεων μεταξύ των οργανισμών. Εάν κοιτάξετε τις τροφικές αλυσίδες που έχουν τους ανθρώπους στην κορυφή, τα παράσιτα και οι ασθένειες συχνά δημιουργούν προβλήματα στην προμήθεια τροφίμων. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο η μελέτη των τροφικών αλυσίδων είναι σημαντική για όλους στη Γη.

Για παράδειγμα, όπως υποδηλώνει το όνομά του, ο σκαθάρι πατάτας του Κολοράντο τρώει πατάτες. Μπορούν να καταστρέψουν εντελώς ένα φυτό πατάτας καταναλώνοντας όλα τα φύλλα και σκοτώνοντάς το. Τα σκαθάρια της πατάτας του Κολοράντο είναι παράσιτα που προκαλούν σοβαρές ζημιές στις καλλιέργειες. Εκτός από την επίθεση πατάτας, μπορούν να τρώνε ντομάτες, πιπεριές και άλλα φυτά. Καθώς οι άνθρωποι έχουν προσπαθήσει να ελέγξουν το σκαθάρι, έχει γίνει ανθεκτικό στα εντομοκτόνα.

Η απώλεια παραγωγών όπως τα φυτά πατάτας δεν είναι το μόνο πρόβλημα που μπορεί να αντιμετωπίσει ένα οικοσύστημα. Η εξαφάνιση ενός σημαντικού καταναλωτή μπορεί επίσης να την επηρεάσει. Στο Εθνικό Πάρκο Yellowstone στις Ηνωμένες Πολιτείες, η απώλεια λύκων είχε ισχυρή επίδραση στους πληθυσμούς αλκών, οι οποίοι εξερράγησαν χωρίς τους αρπακτικούς. Η άλκη κατέστρεψε τη βλάστηση, συμπεριλαμβανομένων των ιτιών. Αυτό μείωσε τον πληθυσμό των κάστορες που εξαρτιόταν από τις ιτιές.

Μετά την επανεισαγωγή των λύκων, οι επιστήμονες παρατήρησαν ότι το οικοσύστημα επανήλθε στο φυσιολογικό στο Yellowstone. Οι πληθυσμοί αλκών μειώθηκαν, η βλάστηση αυξήθηκε και οι κάστορες είχαν ξανά πηγή τροφής. Αυτό το παράδειγμα δείχνει πώς οι οργανισμοί εξαρτώνται ο ένας από τον άλλο και το περιβάλλον τους και πώς μια μικρή αλλαγή μπορεί να διαταράξει ολόκληρη την τροφική αλυσίδα ή τον ιστό. Μερικές φορές η απώλεια ενός αρπακτικού είναι τόσο καταστροφική όσο η απώλεια ενός παραγωγού.