Όταν οι οργανισμοί αναπαράγονται σεξουαλικά, παράγουν έναν απόγονο με χαρακτηριστικά που διαφέρουν από γενιά σε γενιά. Αυτές οι διαφορές πιστεύεται ότι αυξάνουν την πιθανότητα ένα είδος να επιβιώσει με την πάροδο του χρόνου σε ένα μεταβαλλόμενο περιβάλλον. Ωστόσο, άλλες μορφές αναπαραγωγής προσφέρουν επίσης οφέλη έναντι των περιβαλλοντικών απειλών. Παρθενογένεση - στην οποία ένα μη γονιμοποιημένο ωάριο από ένα θηλυκό γονέα εξελίσσεται σε άτομο - επιτρέπει σε ορισμένα έντομα, σαύρες, ψάρια, ακόμη και φυτά να αναπαράγονται άσεξα και να ευδοκιμούν παρά προκλήσεις.
Εξοικονομεί χρόνο και ενέργεια
Μια γυναίκα που αναπαράγεται χρησιμοποιώντας παρθενογένεση δεν έχει ανάγκη για ένα αρσενικό. τα αυγά της εξελίσσονται σε κλώνους. Αυτό σημαίνει ότι, αντί να ψάχνει για σύντροφο ή να συμμετέχει σε εμφανίσεις ερωτοτροπίας, μια παρθενογενετική γυναίκα μπορεί να ξοδέψει περισσότερο χρόνο και ενέργεια αναζητώντας φαγητό και στέγη, ενώ τέτοιοι πόροι είναι άφθονοι. Οι αφίδες, για παράδειγμα, μεταβαίνουν σε παρθενογένεση το καλοκαίρι, όταν οι μέρες είναι μεγαλύτερες και υπάρχουν πολλά πράσινα φύλλα για φαγητό.
Αυξάνει το μέγεθος του πληθυσμού
Χωρίς την ανάγκη για αρσενικά, τα παρθενογόνα μπορούν να αναπαραχθούν ταχύτερα από τα είδη που αναπαράγονται σεξουαλικά. Στην πραγματικότητα, μια ομάδα παρθενογενετικών θηλυκών μπορεί να παράγει έναν ορισμένο αριθμό απογόνων με μόνο τους μισούς γονείς από μια ομάδα παρόμοιου μεγέθους σεξουαλικά αναπαραγωγικών ζώων. Με άλλα λόγια, όπως προτείνει ο Jeroen Gerritsen του Πανεπιστημίου της Γεωργίας σε ένα άρθρο που δημοσιεύθηκε στο "The American Naturalist", "ένας ασεξουαλικός κλώνος [μπορεί] να αναπτυχθεί δύο φορές πιο γρήγορα από έναν σεξουαλικό πληθυσμό."
Βοηθά τα ευνοϊκά γονίδια
Ωστόσο, μόνο το μέγεθος δεν κάνει έναν πληθυσμό επιτυχημένο. Η σεξουαλική αναπαραγωγή ενθαρρύνει την ποικιλία και διατηρεί χαρακτηριστικά που μπορεί να αποδειχθούν χρήσιμα έναντι μελλοντικών απειλών. Επειδή οι απόγονοι του παρθενογόνου είναι κλώνοι, φέρουν όλα τα γονίδια της μητέρας. Εάν ένα ζώο έχει βρει έναν άνετο βιότοπο, η παρθενογένεση θα διασφαλίσει ότι τα γονίδια που το καθιστούν τόσο επιτυχημένο σε αυτό το περιβάλλον θα συνεχιστούν στις επόμενες γενιές.
Ευνοεί την αύξηση του πληθυσμού
Η παρθενογένεση μπορεί επίσης να είναι χρήσιμη εκτός ενός σταθερού περιβάλλοντος. Ενώ μελετούσα παρθενογενετικά δέντρα του βορειοδυτικού Ειρηνικού, η ΕΥ.Υ. Ο Lo και οι συνάδελφοί του από το Πανεπιστήμιο του Τορόντο παρατήρησαν ότι το Τα κύτταρα των εμβρύων που δεν παράγονται με γονιμοποίηση μέσω γονιμοποίησης περιείχαν πραγματικά περισσότερο DNA από αυτά που σχετίζονται με σεξουαλική αναπαραγωγή δέντρα. Η έρευνά τους τους οδήγησε να προτείνει ότι η ανάγκη υποστήριξης περισσότερου γενετικού υλικού μπορεί να βοηθήσει αυτά τα δέντρα να αποθηκεύουν περισσότερα θρεπτικά συστατικά και να μεγαλώνουν πιο γρήγορα, επιτρέποντάς τους να αποικίσουν ένα ευρύτερο φάσμα οικοτόπων.
Προωθεί την ιατρική έρευνα
Η παρθενογένεση συζητείται συχνότερα ως ένα φαινόμενο που βοηθά τα είδη να επιβιώσουν στον φυσικό κόσμο. Ωστόσο, ο κόσμος της ιατρικής σημείωσε επίσης την παρθενογένεση. Κατά τη διάρκεια της τελευταίας δεκαετίας, οι ερευνητές εξετάζουν τρόπους για να ενθαρρύνουν τα ανθρώπινα αυγά να ξεκινήσουν την ανάπτυξη χωρίς να γονιμοποιηθούν, με στόχο να παράγουν βλαστικά κύτταρα για γενετική έρευνα. Εάν αποδειχθούν επιτυχείς, η παρθενογένεση μπορεί ακόμη και να βοηθήσει τα ανθρώπινα όντα να ευδοκιμήσουν.