Όταν ένας νέος αρσιβαρίστας θαυμάζει το διογκωμένο bicep της ή αναπτύσσει δελτοειδή, ίσως σκέφτεται ότι οι μεγαλύτεροι μύες της δείχνουν ότι έχει αναπτύξει νέα μυϊκά κύτταρα. Αλλά τα κύτταρα του σκελετικού μυός - οι μύες που συνδέονται με το σκελετικό σύστημα που επιτρέπουν την εθελοντική κίνηση - έχουν εκπληκτικά μεγάλη διάρκεια ζωής.
Ο σκελετικός μυς, που ονομάζεται επίσης ραβδωτός μυς, είναι ένας από τους τρεις τύπους μυϊκού ιστού στο σώμα με καρδιακό μυϊκό ιστό στην καρδιά και λείο μυϊκό ιστό που καλύπτει άλλα κοίλα όργανα στο σώμα. Πολλοί επιστήμονες πιστεύουν ότι τα σκελετικά μυϊκά κύτταρα, όπως τα νευρικά κύτταρα, δεν αναπαράγονται όταν δημιουργούνται κατά τη διάρκεια της διαδικασίας ανάπτυξης. Τα σκελετικά μυϊκά κύτταρα μπορούν, ωστόσο, να αναπτυχθούν, αυξάνοντας τον αριθμό των μυϊκών ινών που περιέχουν και έχουν σχετικά μεγάλη διάρκεια ζωής. Κύτταρα σκελετικών μυών κοντά στο κλουβί, που αναλύθηκαν χρησιμοποιώντας τεχνικές γνωριμιών άνθρακα-14, βρέθηκαν να είναι τόσο παλιά ως 15,1 χρόνια, σύμφωνα με τον Δρ. Jonas Frisén από το Ινστιτούτο Karolinska στη Στοκχόλμη και την ομάδα του Επιστήμονες. Και οι επαγγελματίες bodybuilders δεν έχουν στην πραγματικότητα περισσότερα μυϊκά κύτταρα από το μέσο άτομο. Αντίθετα, τα μεμονωμένα μυϊκά τους κύτταρα περιέχουν πολλές ακόμη ίνες και μιτοχόνδρια, τα λεγόμενα «εργοστάσια ισχύος» του κυττάρου.