Πώς μοιάζουν τα βακτήρια και τα φυτικά κύτταρα;

Δεδομένου ότι όλες οι μορφές ζωής στη Γη μοιράζονται έναν κοινό πρόγονο, όλες σχετίζονται. Κατά συνέπεια, πολλές μορφές ζωής μοιράζονται μερικές ενδιαφέρουσες ομοιότητες. Ενώ, για παράδειγμα, τα φυτά και τα βακτήρια είναι πολύ διαφορετικά, είναι επίσης παρόμοια με κάποιους τρόπους.

Η πιο εντυπωσιακή ομοιότητα μεταξύ βακτηρίων και φυτών είναι η καθολικότητα του γενετικού κώδικα. Τα γονίδια στο DNA είναι σαν κωδικοποιημένες συνταγές, στις οποίες κάθε τριπλό γράμμα καθορίζει ένα συγκεκριμένο αμινοξύ. Με μερικές εξαιρέσεις, τα ίδια τρίδυμα προσδιορίζουν τα ίδια αμινοξέα στα βακτήρια και σε όλους τους άλλους γνωστούς οργανισμούς. Με μερικές εξαιρέσεις, όλοι οι γνωστοί οργανισμοί χρησιμοποιούν τα ίδια 20 αμινοξέα για να σχηματίσουν πρωτεΐνες. Παρόλο που τα αμινοξέα μπορεί να υπάρχουν σε εκδόσεις «δεξιόχειρες» ή «αριστερόχειρες», τα αμινοξέα που χρησιμοποιούνται στις πρωτεΐνες είναι όλα «αριστερόχειρα».

Τα φυτικά κύτταρα και τα βακτήρια έχουν κυτταρικά τοιχώματα, ισχυρά εύκαμπτα στρώματα που περιβάλλουν τις κυτταρικές τους μεμβράνες που βοηθούν στην εξουδετέρωση της οσμωτικής πίεσης, έτσι ώστε το κύτταρο να μην σκάσει καθώς το νερό διαχέεται σε αυτό.

Τα κυτταρικά τοιχώματα σε βακτήρια και φυτά έχουν παρόμοια λειτουργία, αλλά κατασκευάζονται από διαφορετικά υλικά. Τα τοιχώματα των φυτικών κυττάρων είναι κυρίως κυτταρίνη, ενώ τα τοιχώματα των βακτηριακών κυττάρων σχηματίζονται από πεπτιδογλυκάνες.