Απώλεια ατομικότητας λόγω γενετικής μηχανικής

Η πρόοδος της γενετικής επιστήμης έχει προκαλέσει κάποια διαμάχη. Καθώς κατανοούμε καλύτερα ποια γονίδια συσχετίζονται με ποια χαρακτηριστικά ενός οργανισμού, αυξάνεται η ικανότητά μας να τροποποιούμε σκόπιμα τα χαρακτηριστικά αυτού του οργανισμού. Η γενετική μηχανική ενέχει κίνδυνο για την έννοια της ατομικότητας, καθώς η ατομικότητα βασίζεται σε κάποιο βαθμό βιολογικής διαφοράς. Ωστόσο, η γενετική μηχανική δεν δίνει στον επιστήμονα τον έλεγχο του ανθρώπινου περιβάλλοντος, το οποίο είναι μια άλλη πηγή παραλλαγής.

Το δυναμικό της γενετικής μηχανικής έγκειται στην ικανότητα απομόνωσης ορισμένων χαρακτηριστικών και προαγωγής ή αποκλεισμού τους από τη γραμμή ζωής ενός είδους. Αυτό επιτυγχάνεται μέσω της άμεσης τροποποίησης του γονιδιώματος ενός οργανισμού και χρησιμοποιείται ήδη ευρέως στη γεωργία. Η γενετική μηχανική είναι ιδιαίτερα χρήσιμη στην ιατρική επιστήμη, όπου η γενετική κατανόηση του τι προκαλεί μια συγκεκριμένη ασθένεια ή ελάττωμα μπορεί να οδηγήσει στην πρόληψη αυτής της πάθησης σε δυνητικά είδη επίπεδο.

Η γενετική παραλλαγή είναι σημαντική τόσο για επιστημονικούς όσο και για κοινωνιολογικούς λόγους. Σε έναν πληθυσμό γενετικά πανομοιότυπων ατόμων, μία ασθένεια θα μπορούσε να εξαλείψει όλους τους οργανισμούς. Αντ 'αυτού, η γενετική παραλλαγή επιτρέπει τη διαδικασία της φυσικής επιλογής. Μερικοί οργανισμοί θα πεθάνουν, ενώ άλλοι, με ανώτερα γονίδια για μια συγκεκριμένη περίσταση, θα επιβιώσουν. Τελικά, η γενετική παραλλαγή επιτρέπει σε ένα είδος να προσαρμοστεί σε δυνητικά επιβλαβείς αλλαγές στο περιβάλλον. Επιπλέον, η γενετική παραλλαγή μπορεί να ενθαρρύνει κάποιο επίπεδο ανταγωνισμού μεταξύ των οργανισμών. Αυτό βοηθά ένα είδος να αναπαραχθεί και να εξελιχθεί.

Οι αυξανόμενες δυνατότητες της γενετικής γνώσης και της μηχανικής έχουν ως αποτέλεσμα ορισμένες πιθανές αλλαγές στην ανθρώπινη ζωή. Στο άκρο τους, αυτά τα σενάρια αποτελούν τη βάση για μια σειρά βιβλίων και ταινιών επιστημονικής φαντασίας. Καθώς ένας αυξανόμενος αριθμός ανθρώπων έχει παρόμοια χαρακτηριστικά, ο αριθμός των μοναδικών ατόμων μπορεί να μειωθεί. Μια εντελώς γενετικά σχεδιασμένη ανθρώπινη φυλή θα μοιάζει πολύ διαφορετική από τον κοινωνικό κόσμο που γνωρίζουμε. Σε ένα τέτοιο σενάριο, οι άνθρωποι μπορεί να μην φαίνονται όλοι ίδιοι, αλλά θα έχουν παρόμοια σύνολα δυνατοτήτων, περιορισμών και τρωτών σημείων.

Η γενετική σύνθεση ενός οργανισμού ονομάζεται γονότυπος του, ενώ η εξωτερική εκδήλωση ενός χαρακτηριστικού ονομάζεται φαινότυπος. Η γενετική μηχανική εμφανίζεται στο επίπεδο του γονότυπου, στα χρωμοσώματα και στο DNA. Οι φαινότυποι μπορούν να έχουν βάση στους γονότυπους. Ωστόσο, οι φαινότυποι επηρεάζονται επίσης από το περιβάλλον. Για παράδειγμα, το χρώμα ενός φλαμίνγκο προκαλείται από το φαγητό που τρώει. Τα φλαμίνγκο γεννιούνται λευκά, αλλά αλλάζουν σε ροζ με βάση τη διατροφή τους. Λόγω της περιβαλλοντικής πτυχής της φαινοτυπικής παραλλαγής, οι οργανισμοί που είναι γενετικά πανομοιότυποι μπορεί να έχουν εμφανείς διαφορές στα χαρακτηριστικά.

Το περιβάλλον στο οποίο ζουν οι οργανισμοί εγχέει κάποια ατομικότητα σε έναν πληθυσμό. Καθώς διαφορετικοί οργανισμοί αντιδρούν σε διαφορετικά ερεθίσματα, οι εμπειρίες τους αλλάζουν. Αυτό συμβαίνει ιδιαίτερα στους ανθρώπινους πληθυσμούς. Ακόμα και οι γενετικά πανομοιότυποι άνθρωποι θα έχουν ένα διαφορετικό σύνολο κοινωνικών εμπειριών και επομένως θα αναπτύξουν διαφορετικές προσωπικότητες. Ως εκ τούτου, η ατομικότητα των ανθρώπων δεν διατρέχει σημαντικό κίνδυνο λόγω της γενετικής μηχανικής. Επιπλέον, γενετικές μεταλλάξεις μπορεί να συμβούν κατά την ανάπτυξη ενός οργανισμού ή από μια συνάντηση με χημικές ουσίες ή ραδιενεργές ουσίες. Αυτές οι μεταλλάξεις μπορούν να δημιουργήσουν γενετική παραλλαγή όπου δεν υπήρχε προηγουμένως.