Τι είναι μια ελεγχόμενη πρόβλεψη;

Στην επιστήμη, μια μορφωμένη εκτίμηση για την αιτία ενός φυσικού φαινομένου ονομάζεται υπόθεση. Είναι σημαντικό οι υποθέσεις να μπορούν να ελεγχθούν και να παραποιηθούν, πράγμα που σημαίνει ότι μπορούν να δοκιμαστούν και θα προκύψουν διαφορετικά αποτελέσματα ανάλογα με το αν η υπόθεση είναι αληθής ή ψευδής. Με άλλα λόγια, μια υπόθεση πρέπει να κάνει προβλέψεις που θα ισχύουν εάν η ίδια η υπόθεση είναι αληθινή. Μια δοκιμαστική πρόβλεψη μπορεί να επαληθευτεί μέσω πειράματος.

Εάν έχετε μια εξήγηση για ένα φυσικό φαινόμενο - με άλλα λόγια, μια υπόθεση - μπορείτε να το χρησιμοποιήσετε για να κάνετε προβλέψεις. Ας υποθέσουμε ότι παρατηρείτε, για παράδειγμα, ότι περισσότερο αλάτι διαλύεται σε ζεστό νερό παρά σε κρύο νερό. Θα μπορούσατε να υποθέσετε ότι ίσως όλες οι ενώσεις είναι πιο διαλυτές σε θερμούς διαλύτες από ότι σε κρύους διαλύτες. Με βάση αυτήν την υπόθεση, θα προέβλεπε ότι καθώς αυξάνεται η θερμοκρασία του διαλύτη, έτσι και η ποσότητα της διαλυμένης ουσίας μπορεί να διαλυθεί.

Όλες οι προβλέψεις θα πρέπει να μπορούν να δοκιμαστούν, πράγμα που σημαίνει ότι πρέπει να είναι δυνατό να σχεδιάσουμε ένα πείραμα που θα επαληθεύσει ή θα ακυρώσει την πρόβλεψη. Με τον διαλύτη, για παράδειγμα, θα μπορούσατε να δοκιμάσετε την πρόβλεψή σας διαλύοντας διαφορετικές ενώσεις σε νερό σε διαφορετικές θερμοκρασίες και μετρώντας τη διαλυτότητα. Σύντομα θα διαπιστώσετε ότι ορισμένες ουσίες γίνονται λιγότερο διαλυτές με την αύξηση της θερμοκρασίας. Δεδομένου ότι η πρόβλεψη που έκανε η υπόθεσή σας είναι λανθασμένη, θα συνειδητοποιήσετε ότι η υπόθεσή σας είναι λανθασμένη και προσπαθείτε να βρείτε μια νέα που θα μπορούσε να εξηγήσει τα γεγονότα.

Οι δοκιμαστικές προβλέψεις και οι υποθέσεις βρίσκονται έξω από το πεδίο της επιστήμης. Ας υποθέσουμε ότι κάποιος σας είπε, για παράδειγμα, ότι οι καταιγίδες αστραπής προκαλούνται από θυμωμένα φαντάσματα. Εάν αυτό είναι αλήθεια, θα προβλέπατε ότι όταν τα φαντάσματα είναι θυμωμένα, θα υπάρξουν περισσότερες αστραπές καταιγίδες. Ωστόσο, δεν είναι έγκυρη επιστημονική υπόθεση, διότι ούτε η προτεινόμενη εξήγηση ούτε οι προβλέψεις της μπορούν να δοκιμαστούν. Δεν υπάρχει πιθανό πείραμα που μπορείτε να σχεδιάσετε για να προσδιορίσετε εάν τα φαντάσματα είναι θυμωμένα και αν είναι η οργή τους συσχετίζεται με την επίπτωση καταιγίδων, οπότε η υπόθεση και οι προβλέψεις της είναι εντελώς δοκιμασμένες.

Υπάρχει μια κοινή παρανόηση ότι οι επιστήμονες "αποδεικνύουν" μια υπόθεση είναι αλήθεια. Στην πραγματικότητα, κανένας αριθμός πειραμάτων δεν μπορεί ποτέ να αποδείξει ότι μια υπόθεση είναι αληθινή πέρα ​​από κάθε αμφιβολία. μπορούν να δείξουν μόνο ότι είναι συνεπές με τα στοιχεία. Καθώς τα αποδεικτικά στοιχεία συσσωρεύονται και οι ανταγωνιστικές εξηγήσεις αποδεικνύονται, φυσικά, καθίσταται όλο και πιο λογικό να πιστεύουμε ότι η υπόθεση είναι η καλύτερη εξήγηση. Σε αυτό το σημείο οι επιστήμονες θα το αναφέρουν ως θεωρία (για παράδειγμα, η θεωρία της σχετικότητας). Χρειάζεται μόνο ένα πείραμα για να διαψεύσει μια θεωρία, αλλά χίλια πειράματα δεν μπορούν να την αποδείξουν αληθινά. Ωστόσο, εάν μια θεωρία και οι προβλέψεις της έχουν επαληθευτεί επανειλημμένα με πείραμα, θα είναι γενικά αποδεκτή, εκτός εάν υπάρχουν επαρκή αποδεικτικά στοιχεία για να αποδειχθεί ότι πρέπει να απορριφθεί υπέρ ενός νέου θεωρία.