Η μέδουσα Turritopsis dohrnii ουσιαστικά ζει για πάντα με τον επαναπρογραμματισμό των παλαιών κυττάρων της για να τα κάνει νεότερα ξανά. Ερευνητές και επιστήμονες όχι μόνο μελετούν τις μέδουσες, αλλά μελετούν μια ποικιλία άλλων μέσων με τους οποίους οι άνθρωποι μπορούν να επιτύχουν την ίδια βιολογική μακροζωία με αυτή τη μέδουσα.
Ως ένας από τους μοναδικούς γνωστούς οργανισμούς στη Γη ικανός για αυτό, έρχεται η αθανασία των μεδουσών με μειονεκτήματα: Επιστρέφει στην προηγούμενη κατάσταση που μοιάζει με πολύποδα, η οποία του επιτρέπει να ωριμάσει ξανά ως ενήλικας. Εάν οι άνθρωποι το έκαναν αυτό, θα ήταν σαν κάτι από την ταινία "Η περίεργη υπόθεση του Μπέντζαμιν Μπάτον", επιστρέφοντας σε ένα μωρό για να ξεκινήσει ξανά τη ζωή. Οι ερευνητές εξετάζουν αυτό και άλλους τρόπους για να επιτύχουν την αθανασία στον άνθρωπο.
Συμπληρώματα και θεραπείες για αναστροφή ηλικίας
Ερευνητές και ακαδημαϊκοί σε όλο τον κόσμο συνεχίζουν να συζητούν για το αν η διαδικασία γήρανσης είναι πραγματικά φυσική, μια ασθένεια ή και τα δύο. Μερικοί ερευνητές θα ήθελαν να δουν τη γήρανση να χαρακτηρίζεται ως ασθένεια για να προωθήσει τη χρηματοδότηση για μελέτες και έρευνες. Ανεξάρτητα από το αποτέλεσμα αυτής της ερώτησης, υπάρχουν σήμερα συμπληρώματα και θεραπείες για την αναχαίτιση της παλίρροιας της γήρανσης και των ασθενειών που σχετίζονται με τη γήρανση.
Οι θεραπείες περιλαμβάνουν χάπια για την επιδιόρθωση των τελομερών στα άκρα των χρωμοσωμάτων και χάπια που επιδιορθώνουν το DNA σε ένα κυτταρικό επίπεδο, μαζί με ένα πλήθος βιταμινών, ανόργανων συστατικών και φυτικών συμπληρωμάτων για την ενίσχυση της ανοσίας και την πρόληψη γηράσκων. Αλλά οι επιστήμονες στο Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνια στο Σαν Φρανσίσκο δηλώνουν ότι η διατροφή, ο διαλογισμός, η διαχείριση του άγχους, η άσκηση και η κοινωνική υποστήριξη είναι οι καλύτεροι τρόποι για να διασφαλιστεί η μακροζωία.
Αντιγηραντικές θεραπείες
Όσοι το αντέχουν οικονομικά, συχνά στρέφονται σε άλλα μέσα για να μειώσουν τις επιπτώσεις της γήρανσης. Οι ενέσεις Botox, οι κρέμες και τα λοσιόν κατά της γήρανσης, η αφαίρεση λίπους και η αισθητική χειρουργική είναι συχνά οι επιλογές για αυτούς τους ανθρώπους. Αυτοί οι τύποι θεραπειών δεν κάνουν τίποτα στο σώμα για να το βελτιώσει φυσικά, αλλά απλώς θεραπεύουν γήρανση ως επιφανειακό πρόβλημα, καθώς κάτι σκουπίστηκε στην επιφάνεια του σώματος αντί να αντιμετωπίζεται από το μέσα έξω. Και αυτές οι θεραπείες μπορεί να λειτουργούν για λίγο, αλλά δεν κάνουν τίποτα για να σταματήσουν εντελώς η διαδικασία γήρανσης.
Πειράματα διάρκειας ζωής
Σε κάθε γωνιά του κόσμου, οι επιστήμονες πραγματοποιούν δοκιμές σε ποντίκια και άλλα εργαστήρια για να βρουν τρόπους αύξησης της διάρκειας ζωής. Οι ερευνητές στο Mayo Clinic College of Medicine, για παράδειγμα, πραγματοποίησαν πειράματα το 2015 χρησιμοποιώντας γενετική μηχανική για να αυξήσουν τη διάρκεια ζωής των ποντικών κατά 25%. Το πείραμα περιελάμβανε την αφαίρεση μιας συγκεκριμένης ομάδας ζωντανών, αλλά στάσιμων κυττάρων, τα οποία είναι κύτταρα που δεν αναπαράγονται πλέον. Ένα δευτερεύον όφελος αυτής της μεθόδου περιελάμβανε τη χαλάρωση της διαδικασίας γήρανσης στα υπόλοιπα κύτταρα και ουσιαστικά επιβράδυνε την έναρξη ασθενειών που σχετίζονται με την ηλικία, όπως ο όγκος, η μείωση της καρδιάς ή των νεφρών και ο καταρράκτης σχηματισμός.
Στο Πανεπιστήμιο του Χάρβαρντ, ερευνητές και επιστήμονες μελετούν επίσης την επίδραση των βλαστικών κυττάρων στη γήρανση. Μελετώντας πώς γερνά το ανθρώπινο σώμα και τις επιπτώσεις της γήρανσης στα κύρια σωματικά συστήματα, αυτοί οι ερευνητές ελπίζουν να βρουν θεραπευτικές θεραπείες που μπορούν να παρέμβουν στις επιπτώσεις της γήρανσης.
Άνθρωποι που ωφελούνται
Οι προμηθευτές κατά της γήρανσης επιμένουν ότι τα προϊόντα τους δεν είναι μόνο για ηλικιωμένους. Λένε ότι οι βιταμίνες, τα βότανα και τα συμπληρώματα που αποκαθιστούν τα τελομερή ή επιδιορθώνουν το DNA σε κυτταρικό επίπεδο ωφελούν όσους είναι αρκετά μεγάλοι για να τα πάρουν. Αυτά τα προϊόντα δεν προορίζονται για παιδιά, αλλά για ενήλικες που έχουν φτάσει σε πλήρη ωριμότητα. Τα παιδιά μεγαλώνουν ακόμα και δεν χρειάζονται τέτοια είδη συμπληρωμάτων. Ανεξάρτητα από τους ισχυρισμούς των προμηθευτών, είναι πάντα καλή ιδέα να συμβουλευτείτε το γιατρό σας ή να διαβάσετε το προϊόν εάν έχετε ερωτήσεις σχετικά με ένα συγκεκριμένο συμπλήρωμα πριν το πάρετε.
Μια κοινωνία που ζει περισσότερο
Οι επιπτώσεις της γήρανσης του πληθυσμού στην κοινωνία είναι διαφορετικές. Λόγω της μεγάλης ύφεσης που συνέβη στις αρχές της δεκαετίας του 2000 έως το 2010 και περισσότερο, πολλοί baby boomers, αυτοί που γεννήθηκαν μεταξύ 1946 και 1964, έχασαν τις αποταμιεύσεις τους, τις δουλειές τους και τα σπίτια τους. Πολλοί από αυτούς τους ηλικιωμένους πρέπει τώρα να εργάζονται περισσότερο για να ζήσουν, ακόμη και με τη συνταξιοδότηση κοινωνικής ασφάλισης. Αυτό σημαίνει ότι πολλοί νεότεροι εργαζόμενοι αντιμετωπίζουν προβλήματα που προωθούνται σε μια αγορά εργασίας που έχει πληθυσμούς μεγαλύτερης ηλικίας, οι οποίοι συνήθως είναι πιο μορφωμένοι και έμπειροι.
Επιπλέον, οι νεότεροι έχουν αναβάλει τα παιδιά και τις οικογένειές τους. Αυτό γίνεται ένα πρόβλημα για μια χώρα όταν οι θάνατοι υπερβαίνουν τις γεννήσεις, καθώς τα νέα άτομα που προσχωρούν στο εργατικό δυναμικό συνεχίζουν να μειώνονται. Το 2014, το Time Magazine ανέφερε ότι το χάσμα μεταξύ των γεννήσεων και των θανάτων έφτασε στα χαμηλά όλων των εποχών και οι ερευνητές αναμένουν ότι αυτή η τάση θα συνεχιστεί. Εάν δεν ήταν για έναν υγιέστερο, γηράσκοντα πληθυσμό, μερικές από τις δουλειές που συνήθως κρατούσαν οι νέοι θα εξαφανίζονταν εντελώς.