Η ενέργεια σε ορισμένες μορφές ακτινοβολίας μπορεί να βλάψει τους ζωντανούς ιστούς. Αν και η καταστροφή συμβαίνει σε μεγάλο βαθμό στο κυτταρικό επίπεδο, η βλάβη από σοβαρή έκθεση μπορεί να είναι σαφώς ορατή, με τη μορφή εγκαυμάτων και διαφόρων τύπων αστοχίας οργάνων. Αν και μπορεί να προκληθεί βλάβη σε ένα εκτεθειμένο άτομο, η γενετική βλάβη από την ακτινοβολία για τις επόμενες γενιές είναι ελάχιστη για τα ανθρώπινα όντα.
Τύποι ακτινοβολίας
Πολλές μορφές ακτινοβολίας, όπως ηχητικά κύματα και ορατό φως, δεν διαθέτουν την απαραίτητη ενέργεια για να προκαλέσουν βλάβη στα κύτταρα. Ωστόσο, οι ακτίνες Χ, οι υπεριώδεις ακτίνες μικρού κύματος και τα προϊόντα της ραδιενεργής διάσπασης ονομάζονται ιοντίζουσες ακτινοβολίες επειδή η ενέργειά τους είναι επαρκής για την απομάκρυνση των ηλεκτρονίων από τα άτομα. Αυτές οι μορφές ακτινοβολίας είναι ιδιαίτερα επικίνδυνες για την ανθρώπινη υγεία.
Επίπεδα ακτινοβολίας
Μικρές ποσότητες ιονίζουσας ακτινοβολίας από βράχους και μέταλλα και τον ουρανό είναι πάντα παρόντα. Αυτό λέγεται ακτινοβολία υποβάθρου και η ζωή εξελίχθηκε εδώ και πολύ καιρό τρόποι αντιμετώπισής της. Όταν η ακτινοβολία γίνει σημαντικά μεγαλύτερη από τα επίπεδα φόντου, η βλάβη μπορεί να κατακλύσει τις φυσικές άμυνες ενός κυττάρου, οδηγώντας σε σωματική και γενετική βλάβη.
Πώς η ακτινοβολία καταστρέφει τον ιστό
Όταν η ιονίζουσα ακτινοβολία χτυπά τα άτομα σε μια ουσία, μερικά από τα μόριά της μπορεί να διαλυθούν ή να κολλήσουν μεταξύ τους σε λάθος μέρη. Οι πρωτεΐνες και άλλα βιολογικά μόρια μπορεί να έχουν πολλές χιλιάδες άτομα διατεταγμένα σε σύνθετες δομές. ζημιά σε αυτά μπορεί να έχει ως αποτέλεσμα τη διάσπαση των φυσιολογικών λειτουργιών ενός κελιού.
Σωματική ζημιά
Ένα άτομο υποφέρει σωματική βλάβη ακτινοβολίας όταν επηρεάζονται σημαντικές ποσότητες ιστού. Σύμφωνα με το Jefferson Laboratory, μια βραχυπρόθεσμη δόση 200 έως 300 rads μπορεί να οδηγήσει σε τραυματισμούς που μοιάζουν με ηλιακά εγκαύματα στο δέρμα με συνοδευτική τριχόπτωση. Σε δόσεις άνω των 1.000 rads, το γαστρεντερικό σύστημα υποφέρει από αναστάτωση, όπως ναυτία, ανισορροπία ηλεκτρολυτών και άλλα συμπτώματα. Πάνω από 5.000 rads, το νευρικό σύστημα υφίσταται σοκ, οδηγώντας σε σύγχυση, απώλεια συντονισμού ή κώμα λόγω εσωτερικής αιμορραγίας και πίεσης στον εγκέφαλο. Οι καθυστερημένες, μακροπρόθεσμες σωματικές επιδράσεις περιλαμβάνουν την πιθανή ανάπτυξη όγκων, καρκίνου και καταρράκτη.
Γενετική ζημιά
Αν και η ιονίζουσα ακτινοβολία μπορεί να βλάψει το DNA, οι γενετικές ανωμαλίες δεν μεταδίδονται στην επόμενη γενιά για τα ανθρώπινα όντα με σημαντικό ρυθμό. Σύμφωνα με το Πανεπιστήμιο του Πρίνστον, μόνο λίγες γενετικές διαταραχές που προκαλούνται από ακτινοβολία πιστεύεται ότι συμβαίνουν ανά εκατομμύριο ζωντανές γεννήσεις. Ωστόσο, εάν μια έγκυος γυναίκα εκτίθεται σε ακτινοβολία, οι αναπτυσσόμενοι ιστοί στο έμβρυο είναι ευάλωτοι, ιδιαίτερα στον εγκέφαλο και το νευρικό σύστημα. η έκθεση μπορεί να οδηγήσει σε διανοητική καθυστέρηση και άλλες σοβαρές καταστάσεις. Για το λόγο αυτό, η Υπηρεσία Τροφίμων και Φαρμάκων συνιστά περιορισμό των ιατρικών ακτινογραφιών και των πυρηνικών φαρμάκων για έγκυες γυναίκες.