Είναι σημαντικό να δοκιμάσετε ένα σπόριο ένα αυτόκλειστο για να βεβαιωθείτε ότι το αυτόκλειστο αποστειρώνει τον εξοπλισμό σωστά. Δοκιμές σπορίων, γνωστές και ως δοκιμές βιολογικών δεικτών, ελέγξτε εάν εξαιρετικά ανθεκτικά στελέχη βακτηριακών σπόρων επιβιώνουν από τη διαδικασία αποστείρωσης.
Τα αυτόκλειστα ενδέχεται να αποτύχουν λόγω μηχανικών βλαβών ή σφαλμάτων χειριστή, προκαλώντας την επιβίωση των μικροοργανισμών. Όλοι οι χειριστές του αυτόκλειστου θα πρέπει να είναι εξοικειωμένοι με τον τρόπο χρήσης των δοκιμών δείκτη σπορίων και χημικών.
Σκοπός της αποστείρωσης
Η αποστείρωση είναι η διαδικασία κατά την οποία μικροοργανισμοί σκοτώνονται για να αποτρέψουν την ανάπτυξη και την εξάπλωσή τους. Σκοτώνοντας όλους τους μικροοργανισμούς, μπορεί κανείς να είναι σίγουρος ότι ο εξοπλισμός ή το αντικείμενο είναι καθαρό και ασφαλές για χρήση στο επόμενο έργο. Η αποστείρωση θεωρείται μία από τις τυπικές προφυλάξεις που χρησιμοποιούνται για την πρόληψη της μετάδοσης βακτηρίων, ιών και άλλων μικροβίων.
Διαφορετικές βιομηχανίες χρησιμοποιούν αποστείρωση για να επιτύχουν διαφορετικούς στόχους. Οι βιομηχανίες υγείας αποστειρώνουν εξοπλισμό για την πρόληψη της εξάπλωσης της νόσου μεταξύ των ασθενών. Οι βιομηχανίες τροφίμων αποστειρώνουν για να αποτρέψουν την ανάπτυξη επιβλαβών βακτηρίων που προκαλούν ασθένειες. Τα ερευνητικά εργαστήρια χρησιμοποιούν αποστείρωση για να αποφύγουν τη διασταυρούμενη μόλυνση μεταξύ των δειγμάτων.
Αποστείρωση εναντίον Απολύμανση
Ο σκοπός τόσο της αποστείρωσης όσο και της απολύμανσης είναι ο καθαρισμός αντικειμένων σκοτώνοντας μικροοργανισμούς. Η απολύμανση σκοτώνει τους περισσότερους μικροοργανισμούς εκτός από εξαιρετικά ανθεκτικά πράγματα όπως βακτηριακά σπόρια.
Για μια διαδικασία ή ουσία να ταξινομηθεί ως αποστείρωση, όλοι οι μικροοργανισμοί πρέπει να θανατωθούν.
Πολύ ανθεκτικά βακτηριακά σπόρια
Τα βακτηριακά σπόρια σχηματίζονται όταν οι περιβαλλοντικές συνθήκες δεν είναι κατάλληλες, σε αντίθεση με τους μυκητιακούς σπόρους, οι οποίοι αποτελούν μέρος της αναπαραγωγικής διαδικασίας. Διατηρούν το γενετικό υλικό των βακτηριακών κυττάρων (DNA) ασφαλές έως ότου οι συνθήκες είναι καλύτερες και υπάρχει αρκετό νερό και θρεπτικά συστατικά για να επιβιώσουν τα βακτήρια.
Τρία στρώματα, το τοίχωμα των σπορίων, το εξωτερικό φλοιό και η κερατίνη, προστατεύουν το DNA, το οποίο περιέχεται σε μια κυτταροπλασματική μεμβράνη στο κέντρο του σπόρου. Ορισμένα βακτηριακά σπόρια έχουν ένζυμα όπως ανθεκτική στη θερμότητα καταλάση που παρέχουν στα βακτηριακά σπόρια επιπλέον προστασία για να τα διατηρήσουν ζωντανά για χρόνια.
Τύποι αποστείρωσης
Οι πιο συνηθισμένοι τρόποι αποστείρωσης αντικειμένων είναι η χρήση θερμότητας ή η χρήση χημικών όπως η γλουταραλδεΰδη. Ανάλογα με το αντικείμενο που αποστειρώνεται, είναι προτιμότερο να χρησιμοποιούνται θερμικοί αποστειρωτές, επειδή οι χημικοί αποστειρωτές είναι συχνά εξαιρετικά τοξικοί και διαβρωτικοί.
Χρησιμοποιήστε είτε αποστειρωτές θερμότητας ξηρή θερμότητα ή ατμός με μέγιστες θερμοκρασίες πάνω από 250 βαθμούς Φαρενάιτ (121 βαθμούς Κελσίου) για να σκοτώσουν μικροοργανισμούς. Τα αυτόκλειστα χρησιμοποιούν τη μέθοδο θερμότητας ατμού και είναι η πιο ευρέως χρησιμοποιούμενη μέθοδος αποστείρωσης στον κόσμο.
Αποστείρωση με αυτόκλειστο
Τα αυτόκλειστα λειτουργούν αφαιρώντας όλο τον αέρα από τον κεντρικό θάλαμο και αντικαθιστώντας τον με ζεστό ατμό χρησιμοποιώντας είτε αντλία κενού είτε μέθοδο μετατόπισης. Στη συνέχεια, τα αντικείμενα μέσα στο αυτόκλειστο θερμαίνονται γύρω 270 βαθμούς Φαρενάιτ (132 βαθμοί Κελσίου) για περίπου 20 λεπτά.
Αυτή η διαδικασία δημιουργεί υψηλές πιέσεις μέσα στο αυτόκλειστο. Το κυλινδρικό σχήμα, ο εξωτερικός μηχανισμός ασφάλισης και η βαλβίδα ασφαλείας βοηθούν το μηχάνημα να χειριστεί την πίεση.
Διαδικασία αυτόματου κλεισίματος δοκιμής σπορίων
Συνιστώνται δοκιμές σπορίων κάθε εβδομάδα για να διασφαλιστεί ότι το αυτόκλειστο λειτουργεί σωστά. Οι δοκιμές σπορίων περιέχουν μη παθογόνα βακτηριακά σπόρια ειδών όπως Geobacillus stearothermophilus είτε σε φιαλίδιο είτε εμποτισμένο σε διηθητικό χαρτί. Είναι απαραίτητο να ακολουθήσετε τις οδηγίες του κατασκευαστή των δοκιμών σπορίων.
Η διαδικασία δοκιμής είναι τόσο απλή όσο η τοποθέτηση της δοκιμής στο αυτόκλειστο μεταξύ άλλων οργάνων και η εκτέλεση ενός κύκλου όπως συνήθως. Συνιστάται να μετακινήσετε τη θέση των κιτ δοκιμής χημικών και βιολογικών αυτόκλειστων γύρω από τον θάλαμο για να εντοπίσετε εάν υπάρχουν περιοχές που δεν αντιμετωπίζονται σωστά.
Η ταινία μέτρησης ή το φιαλίδιο μπορούν στη συνέχεια να αποσταλούν για ανάλυση ή να τοποθετηθούν σε έναν επωαστήρα επιτόπου για την καλλιέργεια τυχόν βακτηρίων που επέζησαν. Εάν τα βακτήρια αναπτύχθηκαν, τότε η αποστείρωση δεν ολοκληρώθηκε.
Ερμηνεία αποτελεσμάτων
Είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι ένα αρνητικό αποτέλεσμα δεν το αποδεικνύει απαραίτητα η αποστείρωση λειτούργησε σωστά, αλλά ένα θετικό αποτέλεσμα αποδεικνύει ότι κάτι πήγε στραβά.
Ένα θετικό αποτέλεσμα θα μπορούσε να οφείλεται σε μια σειρά θεμάτων όπως μηχανικά σφάλματα, υπερφόρτωση του θαλάμου με εξοπλισμό, εσφαλμένες ρυθμίσεις ή διακοπή κατά τη διάρκεια του κύκλου. Σε περίπτωση θετικού αποτελέσματος, θα πρέπει να εφαρμοστούν εναλλακτικές διαδικασίες αποστείρωσης έως ότου επιλυθεί το ζήτημα.