Στην Αρχαία Αίγυπτο, τι έβαλαν στο στομάχι μούμιας;

Η ταφή στην αρχαία Αίγυπτο αφορούσε τη συντήρηση του σώματος. Πίστευαν ότι το σώμα έπρεπε να διαρκέσει μετά το θάνατο, προκειμένου η ψυχή να το ξαναμπεί και να το χρησιμοποιήσει στη μεταθανάτια ζωή. Αρχικά, τα πτώματα τυλίχθηκαν και θάφτηκαν στην άμμο. Οι ξηρές, αμμώδεις συνθήκες διατηρούσαν φυσικά τα σώματα. Όταν οι Αιγύπτιοι άρχισαν να θάβουν τους νεκρούς τους σε τάφους, μια άλλη μέθοδος συντήρησης των σωμάτων ήταν απαραίτητη από τη στιγμή που τα πτώματα αποσυντέθηκαν. Για την καταπολέμηση αυτής της φθοράς, ανέπτυξαν τη διαδικασία μουμιοποίησης.

Η μουμιοποίηση ήταν μια διαδικασία 70 ημερών που περιελάμβανε θρησκευτικές πτυχές, καθώς και πρακτικά καθήκοντα τακτοποίησης. Για τους πλούσιους και βασιλικούς Αιγύπτιους, η μουμιοποίηση ολοκληρώθηκε από ιερείς. Μετά το πλύσιμο και τον καθαρισμό του σώματος, οι ιερείς αφαίρεσαν τα όργανα. Στέγνωσαν το σώμα, το πλύθηκαν με αρωματικά έλαια και τυλίγουν το σώμα σε λωρίδες από λινό. Η διαδικασία αφαίρεσης οργάνων διέφερε για τη μεσαία τάξη, και οι φτωχοί που δεν μπορούσαν να αντέξουν οικονομικά την κατάλληλη τακτοποίηση ξεπλύθηκαν απλώς με διαλύτη και αφέθηκαν να σκληρυνθούν για 70 ημέρες.

Ο εγκέφαλος, οι πνεύμονες, το συκώτι, το στομάχι και τα έντερα απομακρύνθηκαν κατά τη διάρκεια της διαδικασίας τακτικής. Οι ταλαιπωρητές άφησαν την καρδιά στο σώμα επειδή πίστευαν ότι η διάνοια και η γνώση του ατόμου κατοικούσαν στην καρδιά, οπότε έπρεπε να παραμείνει με το σώμα. Τα άλλα όργανα αφαιρέθηκαν επειδή θα προκαλούσαν τη φθορά του σώματος εάν αφεθεί στη θέση του. Απομακρύνθηκε όσο το δυνατόν περισσότερο νερό για να αποφευχθεί η φθορά. Τα όργανα όχι μόνο κράτησαν άφθονο νερό, αλλά περιείχαν επίσης βακτήρια και άλλες ουσίες όπως χολή ή μερικώς χωνευμένα τρόφιμα που θα επιταχύνουν τη φθορά.

Μετά την αφαίρεση των οργάνων, είτε μέσω μιας τομής στο πλάι της κοιλιάς για τους πλουσιότερους πελάτες, είτε από εγχύοντας λάδι ή διαλύτη στην κοιλότητα του σώματος και αφήνοντάς το να υγροποιήσει τα όργανα έτσι ώστε να μπορούν να στραγγιστούν, το σώμα ήταν αποξηραμένος. Τα εμβολιαστές τοποθέτησαν πακέτα νατρόν, ένα αποξηραμένο φυσικό αλάτι που βρέθηκε σε ξηρές λίμνες και κοίλες του ποταμού, στην κοιλότητα του σώματος για να απορροφήσει την υγρασία. Το νατρόν αφέθηκε στο σώμα για 40 ημέρες, οπότε η κοιλότητα ήταν στεγνή. Τα σώματα τόσο των πλούσιων όσο και των πελατών μεσαίας τάξης καλύφθηκαν επίσης με νατρόν, αν και οι πελάτες μεσαίας τάξης χωρίς τομές δεν πήραν τα εσωτερικά πακέτα.

Για μεγάλο μέρος της αρχαίας αιγυπτιακής ιστορίας, κατά τη διαδικασία μουμιοποίησης, τα όργανα που αφαιρέθηκαν από το σώμα ξηράνθηκαν με νατρόν, τυλίχτηκαν σε λινό και τοποθετήθηκαν σε μεμονωμένα βάζα, που ονομάζονται κουνοειδή βάζα. Εκτός από τον εγκέφαλο, ο οποίος απορρίφθηκε καθώς δεν θεωρήθηκε σημαντικός. Η διαδικασία ξήρανσης που πραγματοποιήθηκε στο σώμα, καθώς και η έλλειψη εσωτερικών οργάνων, έκανε την κοιλότητα του σώματος να φαίνεται βυθισμένη. Για να του δώσει μια πιο φυσική εμφάνιση, τα σεντόνια και άλλα ξηρά υλικά όπως φύλλα ή πριονίδι τοποθετήθηκαν στην κοιλότητα για να το γεμίσουν. Μπορούν επίσης να τοποθετηθούν λινά πακέτα μπαχαρικών στην κοιλότητα. Οι πελάτες μεσαίας τάξης που δεν είχαν αφαιρέσει τα όργανα μέσω μιας τομής δεν έλαβαν τέτοια γέμιση.

Η μουμιοποίηση ασκήθηκε για πάνω από 2.000 χρόνια, και αυτή τη στιγμή έγιναν μερικές προσαρμογές. Ένα από αυτά ήταν η παύση της αποθήκευσης οργάνων σε τροπικά βάζα. Αντ 'αυτού, τα αποξηραμένα όργανα επέστρεψαν στην κοιλότητα του σώματος, παρόλο που στον τάφο τοποθετήθηκαν ακόμη κενά βάζα. Η διαδικασία συντήρησης ήταν η ίδια. τα όργανα αφαιρέθηκαν και ξηράνθηκαν σε νατρόν. Τα αποξηραμένα όργανα τυλίχτηκαν σε λινό. Στη συνέχεια τα όργανα που τυλίχθηκαν με λινό επέστρεψαν στην κοιλότητα του σώματος. Πρόσθετα λευκά είδη και άλλα στεγνά υλικά συσκευάστηκαν με τα όργανα, εάν ήταν απαραίτητο, για να γεμίσουν το χώρο της κοιλότητας.