Τα ενδοθερμικά ζώα είναι πιο γνωστά ως θερμόαιμα. Ο όρος "θερμόαιμο" είναι λίγο παρανοϊκό γιατί τα ψυχρόαιμα ζώα έχουν επίσης θερμό αίμα. Ωστόσο, είναι «εξωθερμικά». Η βασική διαφορά έγκειται στην ικανότητα κάθε ομάδας, ή στην έλλειψη ικανότητας, να ρυθμίζουν τη θερμοκρασία του σώματός τους. Το να είσαι ενδοθερμική προσφέρει πολλά πλεονεκτήματα, καθώς και μειονεκτήματα.
TL; DR (Πάρα πολύ καιρό; Δεν διαβάστηκε)
Το να είμαστε ενδοθερμικοί μας επιτρέπει να ζούμε σε πιο δροσερές περιοχές και να ρυθμίζουμε τις θερμοκρασίες του σώματός μας για την καταπολέμηση της λοίμωξης (σκεφτείτε τον πυρετό που καταπολεμάτε τη γρίπη). Το μειονέκτημα, ωστόσο, είναι ότι η ρύθμιση της θερμοκρασίας του σώματος είναι ενεργειακά δαπανηρή και τα θερμόαιμα ζώα χρειάζονται περισσότερο φαγητό από τα ψυχρόαιμα.
Ικανότητα να ζει σε ψυχρές περιοχές
Τα περισσότερα εξωθερμικά ερπετά προέρχονται από θερμές και τροπικές περιοχές. Ο λόγος είναι απλός: Ρυθμίζουν τη θερμοκρασία του σώματός τους με βάση τον ήλιο, περιορίζοντάς τους κυρίως σε περιοχές με υψηλή ποσότητα ηλιακού φωτός. Αναζητούν τον ήλιο να ζεσταθεί και αναζητούν τη σκιά όταν το σώμα τους ζεσταθεί πολύ. Τα περισσότερα θηλαστικά, από την άλλη πλευρά, ρυθμίζουν εσωτερικά και διατηρούν μια σταθερή θερμοκρασία, επιτρέποντάς τους να ζουν σε ψυχρότερες περιοχές όπου ο ήλιος είναι λιγότερο διαθέσιμος για τη θέρμανση του σώματός τους.
Εσωτερική αναπαραγωγή
Τα περισσότερα ψυχρόαιμα ζώα δεν στεγάζουν εσωτερικά τους απογόνους τους, αλλά μάλλον τα διατηρούν σε τοπικά τοποθετημένα αυγά. Αυτό μπορεί να είναι ιδιαίτερα επιζήμιο εάν το περιβάλλον είναι γεμάτο αρπακτικά. Οι ενδόθερμοι, από την άλλη πλευρά, διατηρούν τη ζεστασιά μέσα στο σώμα τους, παρέχοντας ένα θρεπτικό περιβάλλον και ζωντανές γεννήσεις.
Φυσική προστασία βακτηρίων
Τα φυσικά αντισώματα και άμυνας του ανθρώπινου σώματος είναι σχετικά αυτόματα. Όταν μολυνθεί με ασθένεια ή βακτήρια, η εσωτερική θερμοκρασία του ανθρώπου αυξάνεται φυσικά σε μια προσπάθεια να σκοτώσει τα μικρόβια. Οι εξώθερμοι, όπως οι σαύρες, δεν έχουν αυτήν την πολυτέλεια και πρέπει να απολαύσουν τον ήλιο - αν υποθέσουμε ότι είναι διαθέσιμοι - για μεγαλύτερες χρονικές περιόδους. Αυτό καθιστά την εξώθερμη ρύθμιση ελαφρώς δαπανηρή ως προς τον κίνδυνο σε σύγκριση με την ενδοθερμική ρύθμιση.
Δυνατά δαπανηρά
Ένα τεράστιο μειονέκτημα για την ενδοθερμική ρύθμιση είναι ότι είναι ενεργειακά δαπανηρό. Τα σώματα των θηλαστικών διατηρούν συνεχώς τη θερμοκρασία μέσω μεταβολικών διεργασιών, έτσι η συνεχής πρόσληψη τροφής είναι κρίσιμη. Πολύ μεγάλα θηλαστικά, όπως ελέφαντες και φάλαινες, περνούν το μεγαλύτερο μέρος της ημέρας τους τρώγοντας, και το μεγαλύτερο μέρος της πρόσληψης θερμίδων τους κατευθύνεται προς τη διατήρηση της θερμοκρασίας του σώματός τους.