Τα κύτταρα αναφέρονται συχνά από τους επιστήμονες ως τα βασικά δομικά στοιχεία όλων των φυσικών μορφών ζωής. Αν και η ανάγνωση για τα κελιά θα προσφέρει μια παθητική κατανόηση των βασικών δομών και της λειτουργίας των κυττάρων, τα τρισδιάστατα μοντέλα κυττάρων προσφέρουν την ευκαιρία να μοιραστούν μια απτική αλληλεπίδραση με ένα κελί. Τα τρισδιάστατα μοντέλα κυψελών χρησιμοποιούν μια ποικιλία δημιουργικών δομικών υλικών για να βοηθήσουν ταυτοποίηση κυτταρικών δομών και να κατανοήσουμε τις λειτουργίες που εκτελούνται από και μέσα σε ένα κελί για να υποστηρίξουν τη ζωή.
Τα μοντέλα βρώσιμων κυψελών είναι ένας πρακτικός και διασκεδαστικός τρόπος για την επίδειξη των διαφόρων μερών ενός κελιού. Υπάρχουν διάφοροι συνηθισμένοι τρόποι για την προετοιμασία ενός κυτταρικού μοντέλου. Ένα από τα απλούστερα παρασκευάσματα είναι να δημιουργηθεί ένα ελαστικό βασικό υλικό όπως τραγανές λιχουδιές ρυζιού αναμειγνύοντας ένα μέρος λιωμένο marshmallow σε δύο μέρη δημητριακά ρυζιού. Μόλις το υλικό αναμιχθεί, μπορεί να χυτευτεί σε μισό θόλο ώστε να μοιάζει με διατομή κυψέλης. Χρησιμοποιήστε διάφορες μικρές καραμέλες για να αντιπροσωπεύσετε διαφορετικά τμήματα κυττάρων στο καλούπι. μια μπάλα βύνης γάλακτος θα μπορούσε να είναι ένας πυρήνας και πολλά νήματα γλυκόριζας κάνουν κατάλληλους μικροσωληνίσκους. Μια άλλη επιλογή είναι να φτιάξετε ένα διαυγές καλούπι ζελατίνης σε ένα διαφανές γυάλινο μπολ. Μόλις το καλούπι έχει ψυχθεί για αρκετές ώρες, τοποθετήστε άλλα είδη διατροφής στο καλούπι για να αντιπροσωπεύσετε διάφορα μέρη κυττάρων όπως η χρωματίνη και το δίκτυο. Όταν το καλούπι έχει γίνει πλήρως συμπαγές, τα τμήματα των κυψελίδων θα αιωρηθούν εντός του καλουπιού αλλά θα είναι ακόμη ορατά. Χρησιμοποιήστε σημαίες ετικετών κατασκευασμένες από οδοντογλυφίδες για να προσδιορίσετε κάθε τμήμα του κελιού.
Ένα άλλο εύπλαστο υλικό που είναι κατάλληλο για τη δημιουργία ενός κυτταρικού μοντέλου είναι ο πηλός ή η ζύμη. Ο άργιλος μπορεί να αγοραστεί ή να παρασκευαστεί στο σπίτι χρησιμοποιώντας ένα απλό μείγμα δύο μερών αλεύρι σε ένα μέρος κάθε αλάτι και νερό. Δημιουργήστε ή αγοράστε μια μεγάλη ποικιλία χρωμάτων από πηλό έτσι ώστε κάθε τμήμα του κελιού να είναι ξεχωριστό. Για να δημιουργήσετε μια βασική μορφή κυψέλης, ευθυγραμμίστε ένα στρογγυλό μπολ με κερί χαρτί και πιέστε τον πηλό στην άκρη του μπολ. μπορείτε να αφήσετε το θόλο κοίλο και να αναστείλετε επιπλέον πηλό κομμάτια εντός του θόλου σε οδοντογλυφίδες για να αντιπροσωπεύσετε τα κυτταρικά μέρη. Εναλλακτικά, μπορείτε να γεμίσετε ολόκληρο τον θόλο, οπότε θα πρέπει απλώς να τοποθετήσετε επιπλέον τμήματα κυψελών στην επάνω επίπεδη επιφάνεια. Διαμορφώστε επιπλέον άργιλο σε διάφορα χρώματα ώστε να μοιάζει με αναπόσπαστα κυτταρικά μέρη, συμπεριλαμβανομένων κυτταρικών μεμβρανών και ριβοσωμάτων. Αφήστε τον πηλό να σκληρύνει όλη τη νύχτα πριν αφαιρέσετε το θόλο από το μπολ. λίγο πηλό μπορεί να μαγειρευτεί σε φούρνο σύμφωνα με τις οδηγίες του κατασκευαστή για να αυξήσει τη σκληρότητα και την αντοχή του.
Χρησιμοποιήστε μια πλαστική σακούλα και ένα παχύ σιρόπι για να δημιουργήσετε ένα τρισδιάστατο μοντέλο ενός κελιού που μπορείτε να μετακινήσετε και να αισθανθείτε. Γεμίστε μια μεγάλη διαφανή πλαστική σακούλα αποθήκευσης με διάφορα μη υδατοδιαλυτά υλικά που θα μπορούσαν να αντιπροσωπεύουν διάφορα μέρη κυψελών. Για παράδειγμα, ένα μικρό μπαλόνι γεμάτο με άμμο δημιουργεί έναν κατάλληλο πυρήνα, ενώ τα κολλώδη σκουλήκια ή τα νήματα είναι ιδανικά υλικά για κυτταρικές πρωτεΐνες. Γεμίστε τη σακούλα με σιρόπι καλαμποκιού. Μπορείτε επίσης να χρησιμοποιήσετε βρεφικό λάδι ή φυτικό λάδι εάν δεν έχετε σιρόπι καλαμποκιού, αν και η συνοχή θα είναι λίγο πιο υδαρή. Για να αποφύγετε τη διαρροή, τοποθετήστε τη γεμάτη σακούλα σε μια επιπλέον σακούλα και σφραγίστε τις σακούλες με τα πώματά τους, καθώς και μια ισχυρή κολλητική ταινία αγωγού. Επειδή τα μέρη του μοντέλου ενδέχεται να κινούνται, παρέχετε ένα ξεχωριστό κλειδί που περιγράφει τι αντιπροσωπεύει κάθε υλικό μέσα στο κελί.