Ποια όργανα συνθέτουν το κυκλοφορικό σύστημα;

Ένα όργανο είναι μια δομή στο σώμα που έχει, τουλάχιστον, δύο διαφορετικά είδη ιστών που λειτουργούν μαζί για τον ίδιο σκοπό. Τα νεφρά, η καρδιά και ακόμη και το δέρμα είναι όλα όργανα. Ένας άνθρωπος έχει στην πραγματικότητα δύο κυκλοφορικά συστήματα: έναν σύντομο βρόχο που τρέχει από την καρδιά στους πνεύμονες και την πλάτη, που ονομάζεται πνευμονικό σύστημα και το συστηματικό κυκλοφορικό σύστημα, το οποίο εκτείνεται από την καρδιά σε κάθε άλλο μέρος του σώματος και επιστρέφει.

Η καρδιά είναι το πιο αξιοσημείωτο όργανο στο κυκλοφορικό σύστημα. Αυτό το κοίλο όργανο είναι μια μυϊκή αντλία, που ωθεί το αίμα στο σώμα. Κτυπά συνήθως μεταξύ 60 και 100 φορές το λεπτό, συνήθως. Κατά τη διάρκεια μιας ζωής 70 ετών, η καρδιά χτυπά περίπου 2,5 δισεκατομμύρια φορές. Η καρδιά προσαρμόζει τον ρυθμό της ανάλογα με το πόσο αίμα χρειάζεται το σώμα σε μια δεδομένη στιγμή. Τέσσερις θάλαμοι αποτελούν την ανθρώπινη καρδιά: δύο άνω θαλάμους, που ονομάζονται αριστερά και δεξιά κόλπα, και δύο κάτω θάλαμοι, που ονομάζονται αριστερή και δεξιά κοιλία.

Τα αιμοφόρα αγγεία είναι μακρύι σωλήνες που συνδέονται σε όλο το σώμα, φέρνοντας αίμα από την καρδιά και την πλάτη. Οι αρτηρίες μεταφέρουν το αίμα μακριά από την καρδιά και είναι τα παχύτερα αιμοφόρα αγγεία. Οι τοίχοι συστέλλονται για να κρατήσουν το αίμα σε κίνηση. Οι τοίχοι έχουν τρία στρώματα, ένα σκληρό κάλυμμα, ένα στρώμα μυών και ελαστικού ιστού και μια λεία επένδυση για τη ροή του αίματος. Η αορτή είναι η μεγαλύτερη αρτηρία, που συνδέεται με την καρδιά και στη συνέχεια διακλαδίζεται σε δύο κύριες στεφανιαίες αρτηρίες και δίκτυα μικρότερων αγγείων. Η πνευμονική αρτηρία μεταφέρει στο αίμα έλλειψη οξυγόνου στους πνεύμονες και στη συνέχεια πίσω στην καρδιά.

Οι φλέβες μεταφέρουν αίμα πίσω στην καρδιά. Οι φλέβες έχουν βαλβίδες που κρατούν το αίμα να ρέει προς τα εμπρός. Οι μεγαλύτερες φλέβες περιλαμβάνουν την ανώτερη και κατώτερη φλέβα. Τα μικροσκοπικά τριχοειδή αγγίζουν τις αρτηρίες και τις φλέβες, ανταλλάσσοντας θρεπτικά συστατικά και οξυγόνο σε κύτταρα και αφαιρώντας τα απόβλητα όπως το διοξείδιο του άνθρακα. Οι φλέβες είναι λεπτότερες και λιγότερο εύκαμπτες από τις αρτηρίες, αλλά έχουν και τρία στρώματα τοίχου. Οι βαλβίδες μπορεί να λειτουργούν ακατάλληλα, προκαλώντας συγκέντρωση αίματος και σχηματίζοντας κιρσούς, οι οποίες εμφανίζονται ως εξογκώματα ή εκκρίνονται από το δέρμα.

Το αίμα χρησιμεύει ως σύστημα μεταφοράς οξυγόνου και θρεπτικών ουσιών και απορριμμάτων. Το αίμα που έχει άφθονο οξυγόνο εμφανίζεται κόκκινο, ενώ το αίμα που δεν έχει οξυγόνο φαίνεται μπλε. Το αίμα περιέχει ερυθρά και λευκά αιμοσφαίρια. Τα ερυθρά αιμοσφαίρια περιέχουν αιμοσφαιρίνη, μια πλούσια σε σίδηρο ουσία που μεταφέρει οξυγόνο και διοξείδιο του άνθρακα. Ένα κύτταρο συνήθως ζει 120 ημέρες, έτσι τα οστά δημιουργούν συνεχώς νέα. Τα λευκά αιμοσφαίρια προστατεύουν το σώμα, καταβροχθίζουν βακτήρια ή απελευθερώνουν αντισώματα σε ξένα σώματα ή λοιμώξεις. Περίπου το 55 τοις εκατό του αίματος αποτελείται από πλάσμα, ένα διαυγές υγρό που περιέχει αιμοπετάλια που βοηθούν στην πήξη του αίματος.