Τα εύκρατα τροπικά δάση, σε αντίθεση με τα τροπικά τροπικά δάση, αντιπροσωπεύουν σπάνια οικοσυστήματα που υπάρχουν στις εύκρατες ζώνες του κόσμου. Λόγω των υψηλότερων γεωγραφικών πλάτους τους, είναι πολύ πιο δροσερά και πιο σκοτεινά από τα τροπικά τροπικά δάση. Εύκρατα τροπικά δάση βρίσκονται κατά μήκος της ακτής του βόρειου Ειρηνικού της Βόρειας Αμερικής από την Αλάσκα έως Όρεγκον, η ακτή της Χιλής, η Νέα Ζηλανδία, το νησί της Τασμανίας, και τμήματα της Ιαπωνίας, της Νορβηγίας και Τουρκία. Ένας αριθμός αβιοτικών παραγόντων, οι οποίοι είναι μη ζωντανοί παράγοντες που επηρεάζουν ένα οικοσύστημα, χημικό ή φυσικό, συμβάλλουν στα μοναδικά χαρακτηριστικά των εύκρατων τροπικών δασών.
TL; DR (Πάρα πολύ καιρό; Δεν διαβάστηκε)
Αρκετοί αβιοτικοί (μη ζωντανοί) παράγοντες επηρεάζουν τα εύκρατα οικοσυστήματα των τροπικών δασών. Αυτά περιλαμβάνουν νερό, θερμοκρασία, τοπογραφία, φως, άνεμο και έδαφος.
Ο αβιοτικός παράγοντας του νερού
Επειδή αυτά τα δάση βρίσκονται κυρίως δίπλα σε ωκεανούς με συγκριτικά ζεστά ρεύματα, ο κύριος καθορισμός του αβιοτικού παράγοντα που διακρίνει τα εύκρατα τροπικά δάση είναι το νερό. Συγκεκριμένα, το νερό με τη μορφή υετού καθορίζει ποια είδη ευδοκιμούν σε αυτό το περιβάλλον. Τα εύκρατα τροπικά δάση λαμβάνουν από 150 έως 500 εκατοστά (59 έως 197 ίντσες) υετού ετησίως. Η ομίχλη από μόνη της συμβάλλει σε σημαντικό ποσοστό υετού. Σε ψυχρότερα εύκρατα τροπικά δάση σε υψηλότερα γεωγραφικά πλάτη, μπορεί να συμβεί χιονόπτωση.
Ο υψηλός επιπολασμός της βροχής και του χιονιού συμβάλλει στην παραποτάμια ροή στον ωκεανό. Η αύξηση της αλατότητας κοντά στον ωκεανό συμβάλλει σε περισσότερες θαλάσσιες πτυχές ενός μέρους αυτών των τροπικών δασών. Ο συνδυασμός των πηγών γλυκού νερού με τη θάλασσα δημιουργεί ένα πλούσιο σε θρεπτικά συστατικά περιβάλλον για πολλά είδη στην ξηρά και στο νερό. Τα ωκεάνια ρεύματα διαδραματίζουν επίσης ρόλο στη μείωση των θερμοκρασιών της θάλασσας, η οποία με τη σειρά της συμβάλλει στις καιρικές συνθήκες που παρέχουν στα δάση αυτά τις άφθονες βροχοπτώσεις τους.
Κίνδυνος θερμοκρασίας και πυρκαγιάς
Η θερμοκρασία είναι ένα άλλο παράδειγμα αβιοτικού παράγοντα στα εύκρατα τροπικά δάση. Ένα εύκρατο τροπικό δάσος σπάνια πέφτει κάτω από την κατάψυξη και παρομοίως σπάνια υπερβαίνει τις θερμοκρασίες πάνω από 80 βαθμούς Φαρενάιτ. Αυτό το μέτριο εύρος θερμοκρασίας προκύπτει τόσο από την γειτνίαση με μεγάλα υδάτινα σώματα με σχετικά ήπιες θερμοκρασίες και υψηλότερα πλάτη. Το κάλυμμα του νέφους από την άφθονη υγρασία στον αέρα συμβάλλει επίσης στις χαμηλότερες θερμοκρασίες, δημιουργώντας μια δροσερή και σκοτεινή τοποθεσία. Οι ψυχρότερες θερμοκρασίες ενός εύκρατου τροπικού δάσους τα καθιστούν λιγότερο διαφορετικά είδη από τα τροπικά τροπικά δάση.
Η φωτιά σπάνια εμφανίζεται ως αβιοτικός παράγοντας σε αυτά τα δάση λόγω της διαθεσιμότητας υγρασίας. Στις περισσότερες περιπτώσεις, τα εύκρατα τροπικά δάση διακρίνονται από την έλλειψη οικολογικής πυρκαγιάς. Η πυρκαγιά είναι ωστόσο ένας περιστασιακός κίνδυνος από την ανθρώπινη δραστηριότητα.
Τα αποτελέσματα της τοπογραφίας
Το μεταβλητό έδαφος αντιπροσωπεύει έναν σημαντικό αβιοτικό παράγοντα για τα εύκρατα τροπικά δάση. Τα παράκτια βουνά ή άλλα απότομα εδάφη χαρακτηρίζουν συχνά αυτό το οικοσύστημα. Τα υψηλότερα υψόμετρα μπορεί να περιέχουν παγετώνες. Η επίδραση της βροχόπτωσης χάραξε φιόρδ, υγρότοπους, κατολισθήσεις λάσπης και ρεματιές, η καθεμία προσφέρει ξεχωριστές θέσεις για την ανάπτυξη και την ανάπτυξη των ειδών των φυτών και των ζώων. Το υψηλότερο έδαφος επηρεάζει επίσης την ποσότητα υγρασίας που απελευθερώνεται από τον αέρα κατά την καθίζηση.
Φως σε ένα σκοτεινό δάσος
Με τη θέση τους σε υψηλότερο γεωγραφικό πλάτος και την επικρατούσα κάλυψη και βροχόπτωση, τα εύκρατα τροπικά δάση διακρίνονται επίσης από την ποσότητα φωτός που λαμβάνουν. Το φως οδηγεί τη φωτοσύνθεση στα φυτά του δάσους. Σε ένα τέτοιο δάσος, το καλοκαίρι προσφέρει το δυνατότερο φως, αλλά είναι επίσης μια σύντομη εποχή σε ένα οικοσύστημα που οδηγείται από μεγάλους, υγρούς χειμώνες. Το φως αλλάζει σε διαφορετικά επίπεδα στο θόλο του δάσους. Τα νεαρά δέντρα βασίζονται σε μικρά κενά φωτός ανάμεσα στη σκιά των μεγαλύτερων δέντρων για να πολλαπλασιαστούν. Πολλά φυτά όπως τα επίφυτα αναζητούν την περιορισμένη ποσότητα ηλιακού φωτός αυξάνοντας στα κλαδιά και τους κορμούς των δέντρων.
Η επιρροή του ανέμου
Οι άνεμοι παρουσιάζουν έναν άλλο αβιοτικό παράγοντα που επηρεάζει τα εύκρατα τροπικά δάση. Οι άνεμοι ωθούν την υγρασία από τον ωκεανό, και όπου συναντά απότομο έδαφος, τεράστια βροχόπτωση οδηγεί σε πλαγιές που βλέπουν στην ακτή. Κατά καιρούς, οι άνεμοι καταιγίδας καταστρέφουν τη βλάστηση στις φυτικές κοινότητες αυτών των δασών. Με την πάροδο του χρόνου, η φθορά τους συνεισφέρει οργανικά συστατικά στο έδαφος.
Αβιοτικές πτυχές του εδάφους
Τα εδάφη των εύκρατων τροπικών δασών επηρεάζονται τόσο από βιοτικούς όσο και από αβιοτικούς παράγοντες. Τα αβιοτικά μέταλλα όπως οι γρανίτες και οι ρεολίτες συμβάλλουν στα όξινα εδάφη. Η συχνή καθίζηση αυξάνει την υγρασία του εδάφους. Τα κρύα και υγρά εδάφη των εύκρατων τροπικών δασών κερδίζουν τα περισσότερα από τα θρεπτικά τους συστατικά σχηματίζοντας αποσυνθέτοντας βιοτικούς παράγοντες και όχι αβιοτικούς.