Σε ομοιοπολικούς δεσμούς εντός των μορίων, τα μεμονωμένα άτομα περιείχαν κοινά ηλεκτρόνια για να κάνουν το μόριο σταθερό. Συχνά, αυτοί οι δεσμοί οδηγούν σε ένα από τα άτομα, το οποίο έχει μια ισχυρότερη ελκυστική δύναμη από τα άλλα, φέρνοντας τα ηλεκτρόνια προς τον εαυτό του και επομένως δίνοντας σε αυτό το άτομο ένα αρνητικό φορτίο. Σε ένα τέτοιο μόριο, τα άτομα από τα οποία τραβιέται το ηλεκτρόνιο έχουν θετικό φορτίο. Τα μόρια που συνδέονται με αυτόν τον τρόπο ονομάζονται πολικά μόρια, ενώ εκείνα που δεν έχουν φορτίο ονομάζονται μη πολικά. Ο προσδιορισμός εάν ένα άτομο είναι πολικό ή μη πολικό απαιτεί κατανόηση των δεσμών.
Προσδιορίστε εάν οι δεσμοί στο μόριο είναι ομοιοπολικοί ή ιοντικοί. Οι ιοντικοί δεσμοί εμφανίζονται μεταξύ ιόντων, ατόμων που έχουν φορτιστεί είτε αρνητικά είτε θετικά όταν ο αριθμός των ηλεκτρονίων τους δεν είναι πλέον ίσος με τον αριθμό των πρωτονίων τους. Τα άτομα σε τέτοιους δεσμούς μπορούν να θεωρηθούν πολικά, αλλά μόνο άτομα σε ομοιοπολικούς δεσμούς μπορούν να είναι πολικά. Γενικά, οι ιοντικοί δεσμοί εμφανίζονται μεταξύ των μεταλλικών ατόμων, ενώ οι ομοιοπολικοί δεσμοί εμφανίζονται συχνότερα σε υγρά και αέρια. Εάν οι δεσμοί είναι ιοντικοί, τα άτομα δεν μπορούν να θεωρηθούν πολικά ή μη πολικά.
Εξετάστε καθένα από τα ατομικά στοιχεία που περιέχονται στο μόριο. Γενικά, οι δεσμοί μεταξύ δύο από τα ίδια άτομα, όπως το άζωτο (Ν2) ή το οξυγόνο (Ο2) έχουν μια ομοιόμορφη κατανομή ηλεκτρονίων, καθιστώντας τα άτομα μη πολικά. Άλλα μόρια που χρησιμοποιούν περισσότερα από δύο από το ίδιο άτομο, όπως το όζον (O3), είναι επίσης μη πολικά. Πολικά άτομα συμβαίνουν όταν διαφορετικά άτομα συνδέονται εντός του μορίου, όπως διοξείδιο του άνθρακα (CO2) και νερό (H2O), όπου η έλξη ορισμένων ατόμων προκαλεί την άνιση κατανομή ηλεκτρονίων. Εάν το μόριο περιέχει περισσότερα από ένα στοιχεία, τότε τα άτομα είναι πολικά.
Εξετάστε τη δομή του μορίου για να δείτε αν το ίδιο το μόριο είναι πολικό ή μη πολικό. Εάν τα πολικά άτομα μέσα στο μόριο είναι ακόμη μεταξύ τους εξίσου συμμετρικά, τότε το ίδιο το μόριο θεωρείται μη-πολικό παρόλο που τα άτομα εντός του μορίου είναι πολικά. Τα ασύμμετρα μόρια, όπως το νερό, είναι χαρακτηριστικά των πολικών μορίων, καθώς το συνολικό φορτίο του μορίου είναι άνισο λόγω της κατανομής ηλεκτρονίων μεταξύ των ατόμων.