Πώς επηρεάζει το έδαφος το PH του νερού;

Όταν το έδαφος και το νερό συναντιούνται, τα επίπεδα οξύτητάς τους αλληλεπιδρούν και συνδυάζονται για να επηρεάσουν και τα δύο. Τελικά, το νερό αποστραγγίζεται και το έδαφος έχει ελαφρώς διαφορετική όξινη περιεκτικότητα. Η οξύτητα του εδάφους είναι πολύ σημαντική, δεδομένου ότι το όξινο ή αλκαλικό έδαφος επηρεάζει το είδος των φυτών που μπορούν να αναπτυχθούν εκεί και πόσο εύκολα οι ρίζες μπορούν να εξαγάγουν τα απαραίτητα θρεπτικά συστατικά για να επιβιώσουν. Τόσο στο νερό όσο και στο έδαφος, η οξύτητα μετράται σύμφωνα με την κλίμακα pH, μια αρνητική λογαριθμική κλίμακα όπου οι τιμές αυξάνονται φορές δέκα ανά ολόκληρο ψηφίο αύξηση ή μείωση. Το μέσο της κλίμακας είναι 7, όπου το επίπεδο pH είναι ουδέτερο (όπως καθαρό νερό). Υψηλότερα επίπεδα pH δείχνουν αλκαλικότητα και χαμηλότερα επίπεδα δείχνουν οξύτητα.

Το επίπεδο του pH αλλάζει φυσικά από τις συναντήσεις με άλλα υλικά. Στις συναντήσεις μεταξύ νερού και εδάφους, το έδαφος είναι γενικά το πιο αλλαγμένο από τα δύο, ενώ το νερό τείνει να παραμείνει το ίδιο ή να καθαριστεί από τη συνάντησή του, πλησιάζοντας πιο κοντά σε ουδέτερο επίπεδο pH.

Όταν οι υδρατμοί σχηματίζονται σε σύννεφα και μετακινούνται στη φάση βροχόπτωσης, συνδυάζεται με πολλά διαφορετικά σωματίδια που επιπλέουν στην ατμόσφαιρα. Μερικά από αυτά τα σωματίδια έχουν πολύ μικρή επίδραση στη βροχή, ενώ άλλα μπορούν να προσαρμόσουν ελαφρώς τις χημικές του ιδιότητες. Ορισμένα όξινα σωματίδια μπορούν να συνδυαστούν με το νερό και να του δώσουν χαμηλότερο συνολικό επίπεδο pH. Όταν αυτό το νερό πέφτει ως βροχή, συναντά άλλες ουσίες, ιδίως το έδαφος που τελικά πέφτει.

Το έδαφος διατηρεί φυσικά ορυκτά που είναι αλκαλικά στη φύση, ίχνη ασβεστόλιθου και άλλους τύπους βράχων που έχουν παρόμοιες ιδιότητες. Όταν τα όξινα σωματίδια του νερού που πέφτουν συναντούν αυτά τα μέταλλα, συμβαίνει μια χημική αντίδραση που εξουδετερώνει την οξύτητα του νερού αλλά επίσης εξουδετερώνει τα μέταλλα. Αυτό αυξάνει την οξύτητα του εδάφους, αλλά ισοπεδώνει το νερό σε μεγάλο βαθμό ουδέτερο σε όξινη περιεκτικότητα καθώς φτάνει μέχρι το υδάτινο νερό.

Σε περιοχές με έντονες βροχοπτώσεις, το νερό τείνει να ξεπλένει αλκαλικό στοιχείο ή να τα εξουδετερώνει με χημικές αντιδράσεις. Σε αυτήν την περίπτωση, εάν μια μεγάλη ποσότητα όξινου νερού πέσει στο έδαφος, μπορεί να μην χάσει όλες τις όξινες ιδιότητές του και να συμβάλει σε χαμηλότερο συνολικό επίπεδο pH της γειτονικής παροχής νερού. Ωστόσο, τα περισσότερα όξινα στοιχεία στο νερό εξουδετερώνονται από συναντήσεις με βασικό στρώμα ακόμη και στο έδαφος δεν μπορούν να τα χειριστούν.