Η υδατική αντίδραση είναι μια χημική αντίδραση που λαμβάνει χώρα στο νερό. Πολλές σημαντικές χημικές αντιδράσεις λαμβάνουν χώρα στο νερό και πολλές από αυτές σχετίζονται με τη ζωή. Υπάρχουν τρεις κύριοι τύποι υδατικών αντιδράσεων και αυτοί είναι γνωστοί ως αντιδράσεις καθίζησης, αντιδράσεις οξέος-βάσης και αντιδράσεις μείωσης οξείδωσης.
Τα μόρια νερού αποτελούνται από δύο άτομα υδρογόνου συνδεδεμένα σε ένα άτομο οξυγόνου. Πολλές ουσίες μπορούν να διαλυθούν στο νερό και το αποτέλεσμα είναι ένα υδατικό διάλυμα. Ένα παράδειγμα υδατικού διαλύματος είναι το χλωριούχο νάτριο (άλας) διαλυμένο σε νερό.
Μια αντίδραση καθίζησης λαμβάνει χώρα όταν δύο υδατικά αντιδραστήρια, ένα στερεό και ένα υγρό, αντιδρούν για να σχηματίσουν ένα αδιάλυτο προϊόν γνωστό ως ίζημα. Ένα παράδειγμα είναι όταν το νιτρικό μόλυβδο αναμιγνύεται με ιωδιούχο κάλιο όπως φαίνεται στην ακόλουθη χημική αντίδραση:
Ένα οξύ είναι μια ουσία που περιέχει θετικά ιόντα υδρογόνου. Αντίθετα, μια βάση είναι μια ουσία που δέχεται ιόντα υδρογόνου και παράγει αρνητικά ιόντα υδροξυλίου στο νερό. Όταν ένα οξύ και μια βάση αντιδρούν μαζί, το αποτέλεσμα είναι μια αντίδραση εξουδετέρωσης. Ένα παράδειγμα αντίδρασης εξουδετέρωσης είναι το υδροχλωρικό οξύ που συνδυάζεται με βάση υδροξείδιο του νατρίου για την παραγωγή νερού και χλωριούχου νατρίου. Η χημική εξίσωση είναι:
Η οξείδωση είναι η διαδικασία με την οποία μια χημική ουσία χάνει ηλεκτρόνια και γίνεται πιο θετική. Η μείωση είναι η αντίθετη διαδικασία και συμβαίνει όταν μια χημική ουσία αποκτά ηλεκτρόνια και γίνεται πιο αρνητική. Μια αντίδραση μείωσης οξείδωσης, η οποία είναι επίσης γνωστή ως αντίδραση οξειδοαναγωγής, λαμβάνει χώρα μεταξύ ενός μετάλλου και ενός μη μετάλλου. Ένα παράδειγμα δράσης οξειδοαναγωγής είναι όταν το νάτριο, το οποίο ταξινομείται επίσημα ως μέταλλο, αντιδρά με χλώριο και παράγει χλωριούχο νάτριο:
Σε αυτήν την αντίδραση ένα ηλεκτρόνιο μεταφέρεται από το άτομο νατρίου στο άτομο χλωρίου. Αυτό οδηγεί σε ένα θετικά φορτισμένο ιόν νατρίου και ένα αρνητικά φορτισμένο ιόν χλωρίου. Η ηλεκτροστατική απώθηση μεταξύ των δύο στοιχείων δημιουργεί έναν ιοντικό δεσμό.