Η σχέση μεταξύ υγρασίας και θερμοκρασίας

Η υγρασία και η θερμοκρασία αλληλεπιδρούν και το ένα ελέγχει το άλλο. Καθώς η θερμοκρασία αλλάζει, το ίδιο και το ποσό της εξάτμισης και της υγρασίας ή της υγρασίας στον αέρα. Έτσι, η θερμοκρασία, η εξάτμιση και η υγρασία είναι αλληλένδετα περιβαλλοντικά φαινόμενα. Η υγρασία αυξάνεται καθώς οι θερμοκρασίες κρυώνουν και ο αέρας πλησιάζει τα σημεία δρόσου. Το σημείο δρόσου είναι η θερμοκρασία στην οποία η ατμόσφαιρα είναι κορεσμένη και γνωρίζοντας ότι είναι σημαντικό να μετρηθεί η υγρασία.

Η κατανόηση της σχέσης μεταξύ θερμοκρασίας και υγρασίας απαιτεί μια μέθοδο για τη μέτρηση της υγρασίας. Η σχετική υγρασία (RH) εκφράζει την ποσότητα υγρασίας στον αέρα. Υπολογίζεται με το ποσοστό της πραγματικής υγρασίας δια του ποσοστού υγρασίας που μπορεί να διατηρήσει ο αέρας σε μια δεδομένη θερμοκρασία. Το αποτέλεσμα είναι το RH. Για παράδειγμα, ένα RH 50 τοις εκατό σημαίνει ότι ο αέρας περιέχει το ήμισυ της υγρασίας που θα μπορούσε να περιέχει στην τρέχουσα θερμοκρασία.

Όταν ο αέρας κορεστεί και συμπυκνώνεται, έχει φτάσει στο σημείο δρόσου. Το σημείο δρόσου υπολογίζεται με ψύξη του αέρα ενώ ταυτόχρονα υπολογίζεται η εξάτμιση. Η θερμοκρασία στην οποία ο ψυχρός αέρας φτάνει το 100 τοις εκατό του RH είναι το σημείο δρόσου. Για παράδειγμα, εάν το RH στους 21 βαθμούς Κελσίου (70 βαθμοί Φαρενάιτ) είναι 40 τοις εκατό, το σημείο δρόσου θα επιτευχθεί όταν ο αέρας ψύχεται στους 7 βαθμούς Κελσίου (44 βαθμούς Φαρενάιτ). Σε αυτή τη θερμοκρασία ο αέρας θα συμπυκνωθεί και η «δροσιά» θα σχηματιστεί.

Η εξάτμιση είναι η ποσότητα νερού που μετατρέπεται σε ατμούς, η οποία στη συνέχεια ανεβαίνει στην ατμόσφαιρα. Όταν το RH είναι χαμηλό, η εξάτμιση θα αυξηθεί επειδή ο αέρας μπορεί να συγκρατήσει περισσότερους υδρατμούς. Ο ψυχρότερος αέρας θα μειώσει τον ρυθμό εξάτμισης καθώς φτάνει γρηγορότερα στη δροσιά ή στο σημείο κορεσμού του. Αντίθετα, η θέρμανση του αέρα θα χαμηλώσει το RH και θα τον αποκλίσει από το σημείο δρόσου. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο ένας κλίβανος σε ένα σπίτι κατά τη διάρκεια του χειμώνα θα μειώσει δραματικά το RH σε ένα σπίτι, καθώς ο εσωτερικός αέρας θερμαίνεται πολύ βαθμούς υψηλότερος από τον κρύο αέρα έξω.

Ένα ψυχόμετρο είναι μια συσκευή που μετρά το RH. Διαθέτει δύο θερμόμετρα, έναν ξηρό λαμπτήρα και έναν υγρό λαμπτήρα. Το θερμόμετρο ξηρού λαμπτήρα μετρά την τρέχουσα θερμοκρασία αέρα. Το θερμόμετρο υγρού λαμπτήρα είναι κορεσμένο και αφήνεται να κρυώσει με εξάτμιση. Αυτή η εξάτμιση ψύξη θα παρέχει τη θερμοκρασία του σημείου δρόσου. Το σημείο δρόσου θα είναι η ψυχρότερη θερμοκρασία που διαβάζεται από το θερμόμετρο υγρού λαμπτήρα. Ένα χαμηλότερο RH θα εξατμίσει τον υγρό λαμπτήρα πιο γρήγορα. Ένας πίνακας υγρασίας ή μια αριθμομηχανή μπορεί στη συνέχεια να χρησιμοποιηθεί για τον υπολογισμό του RH.