Ο κασσίτερος, συντομογραφία Sn στον περιοδικό πίνακα, έχει πολλές μορφές ή αλλοτροπές. Αυτό που χρησιμοποιείται στο εμπόριο, λευκό κασσίτερο, είναι παραμαγνητικό, που σημαίνει ότι δεν δημιουργεί δικό του μαγνητικό πεδίο αλλά μαγνητίζεται παρουσία εξωτερικών μαγνητικών πεδίων. Τα περισσότερα "κονσερβοκούτια", ωστόσο, δεν κατασκευάζονται εξ ολοκλήρου από κασσίτερο.
Το δοχείο κασσίτερου κατοχυρώθηκε με δίπλωμα ευρεσιτεχνίας από τον Βρετανό εφευρέτη Peter Durand το 1810 ως μια νέα μέθοδο συντήρησης τροφίμων. Τα πρώτα δοχεία κασσίτερου ήταν κατασκευασμένα από σίδηρο επικαλυμμένο με λεπτό στρώμα κασσίτερου για αντοχή στη διάβρωση.
Ο χάλυβας από λευκοσίδηρο ή ο χάλυβας με πολύ λεπτή επικάλυψη από κασσίτερο, τελικά αντικατέστησαν το σίδερο. Το 1957, οι κατασκευαστές άρχισαν να χρησιμοποιούν αλουμίνιο. Το αλουμίνιο απλοποίησε την παραγωγή κάνοντας δοχεία από δύο κομμάτια μετάλλου αντί για τρία. Το κάτω μέρος του δοχείου είναι αλουμίνιο, ενώ το καπάκι είναι από χάλυβα από λευκοσίδηρο. Το 1965, ορισμένοι κατασκευαστές άρχισαν να επικαλύπτουν μεταλλικά δοχεία με χρώμιο αντί κασσίτερου. Σχεδόν όλα αυτά τα προϊόντα αναφέρονται ακόμα ως «δοχεία κασσίτερου».
Ο σίδηρος, ο χάλυβας, ο κασσίτερος και το αλουμίνιο είναι παραμαγνητικά υλικά - οπότε ανεξάρτητα από τη σύνθεση του δοχείου "κασσίτερου" σας, θα προσελκύεται σε έναν μαγνήτη.