Η πεψίνη είναι ένα πεπτικό ένζυμο - συγκεκριμένα, μια πρωτεάση - που παράγεται στο στομάχι. Τα ένζυμα είναι χημικές ουσίες, συνήθως πρωτεΐνες, που καταλύουν τις βιοχημικές αντιδράσεις. Η πεψίνη σχηματίζεται στο όξινο περιβάλλον, αφού αφήσει τα κύτταρα, ή το ίδιο το στομάχι θα έρθει σε επίθεση.
Η πεψίνη που προέρχεται από χοίρους διατίθεται ως εμπορικό προϊόν. Διάφορες βιομηχανικές χρήσεις εκμεταλλεύονται την ισχυρή βιοχημική πεπτική δράση της πεψίνης.
Τροποποίηση πρωτεϊνών για τρόφιμα
Η πεψίνη χωρίζει τις πρωτεΐνες σε υδατοδιαλυτά θραύσματα που ονομάζονται πεπτόνες. Αν και αυτό συμβαίνει συνήθως στο στομάχι, μπορεί να αναπαραχθεί σε ένα μεγάλο δοχείο αντίδρασης σε εμπορική βάση. Μερική πέψη από πεψίνη μπορεί να χρησιμοποιηθεί σε εφαρμογές τροφίμων - για παράδειγμα, στην επεξεργασία πρωτεΐνης σόγιας και ζελατίνης. Η πεψίνη έχει χρησιμοποιηθεί ως υποκατάστατο της ρενίνης στην παραγωγή ορισμένων τυριών.
Θεραπεία των Κρυφών
Το Pepsin χρησιμοποιείται από τη βιομηχανία δέρματος για την αφαίρεση ανεπιθύμητων ιχνών υπολειπόμενου ιστού, όπως τα μαλλιά και το λίπος, από μερικώς επεξεργασμένες δορές. Αυτή η ενζυματική θεραπεία ονομάζεται «μάχη» των δορών. Η διαδικασία αποθαρρύνει και απαλύνει τις δορές, βελτιώνοντας την ποιότητα του δέρματος.
Ιστορική χρήση στην Ιατρική
Το Pepsin συνδυάστηκε με το senna για να δημιουργήσει ένα δημοφιλές καθαρτικό, το Syrup Pepsin, που σχεδιάστηκε για πρώτη φορά το 1800 Για πολλά χρόνια, η εταιρεία σιροπιού Pepsin (αργότερα αγόρασε η Sterling Drugs) πούλησε το προϊόν. Ένα άλλο σκεύασμα που χρησιμοποιεί πεψίνη για ιατρικούς σκοπούς ήταν ο Dr. Pepper's Pepsin Bitters. (Αυτό δεν είναι το ίδιο με τον τύπο για το δημοφιλές ανθρακούχο ποτό Dr Pepper.)
Επιστημονικές έρευνες
Η πεψίνη χρησιμοποιείται για τη διάσπαση των αντισωμάτων σε «λειτουργικά θραύσματα σύνδεσης αντιγόνου» (Fabs) για βιολογικά και ιατρική έρευνα και πρακτικές εφαρμογές, στις οποίες είναι επιθυμητό να μην χρησιμοποιείται ολόκληρο αντισώματα. Αυτή η επεξεργασία μειώνει τις τάσεις των αντισωμάτων να αλληλεπιδρούν με ανοσοκύτταρα και να εμπλέκονται σε μη ειδική σύνδεση. Αυτό καθιστά δυνατή την ευκολότερη μελέτη των αντισωμάτων. Η διαδικασία βρίσκεται ακόμη υπό διερεύνηση.
