Ένας διαλύτης είναι ένα υγρό, στερεό ή αέριο που χρησιμοποιείται για τη διάλυση ενός άλλου στερεού, υγρού ή αέριου διαλύματος για την παρασκευή ενός διαλύματος. Οι διαλύτες χρησιμοποιούνται ευρέως σε ενώσεις στεγνού καθαρισμού, αραιωτικά βαφής, αφαίρεση βερνικιών νυχιών, απορρυπαντικά και αρώματα. Κατατάσσονται σε γενικές γραμμές ως πολικό και μη πολικό. Το βενζόλιο είναι ένας μη πολικός διαλύτης που χρησιμοποιείται στην κατασκευή προϊόντων όπως πολυμερή και πλαστικά, φαινόλη για ρητίνες και κόλλες, καουτσούκ, λιπαντικά, βαφές, απορρυπαντικά, ναρκωτικά, εκρηκτικά, napalm και Φυτοφάρμακα.
Το κυκλοεξάνιο είναι ένα άχρωμο εύφλεκτο υγρό. Είναι ένας μη πολικός διαλύτης όπως το βενζόλιο, που σημαίνει ότι είναι αδιάλυτος στο νερό και διαλυτός σε μη πολικές ουσίες όπως:
Κατασκευάζεται με αντίδραση βενζολίου με υδρογόνο. Είναι μια σημαντική πρώτη ύλη για την παραγωγή αδιπικού οξέος και καπρολακτού. Το κυκλοεξάνιο χρησιμοποιείται επίσης στην ηλεκτρολυτική επίστρωση, στην κατασκευή καουτσούκ και στην παραγωγή βερνικιών διαλυτών.
Το επτάνιο χρησιμοποιείται σε εργαστήρια ως μη πολικός διαλύτης. μπορεί να είναι μια αποτελεσματική αντικατάσταση του βενζολίου. Διατίθεται στο εμπόριο για χρήση σε χρώματα και επιστρώσεις και ως διαλύτης από καουτσούκ-τσιμέντο. Είναι παρόμοιο σε χαρακτηριστικά με το εξάνιο αλλά δεν παρουσιάζει τις περιβαλλοντικές και υγειονομικές ανησυχίες που σχετίζονται με το εξάνιο. Χρησιμοποιείται ως διαλύτης σε ηλεκτρολυτική επίστρωση, υγρή χρωματογραφία, εκτύπωση και φλεξογραφία.
Το τολουόλιο είναι ένας διαυγής, αδιάλυτος στο νερό μη οργανικός διαλύτης με την τυπική μυρωδιά ενός αραιωτικού χρώματος. Είναι ικανό να διαλύσει έναν αριθμό ανόργανων χημικών όπως το θείο και εμφανίζεται φυσικά ως συστατικό του αργού πετρελαίου. Παράγεται στο εμπόριο για διύλιση πετρελαίου, διότι αποτελεί σημαντικό συστατικό της βενζίνης. Το τολουόλιο χρησιμοποιείται επίσης σε οικιακά αερολύματα, βερνίκια νυχιών, χρώματα και αραιωτικά χρωμάτων, λάκες, αναστολείς σκουριάς, κόλλες και καθαριστικά με βάση διαλύτες. Εφαρμόζεται ευρέως σε εργασίες εκτύπωσης και μαυρίσματος δέρματος.
Υπάρχουν πολλοί άλλοι μη πολικοί διαλύτες που μπορούν να χρησιμοποιηθούν ως εναλλακτικές λύσεις για το βενζόλιο: πεντάνιο, κυκλοπεντάνιο, 1,4-διοξάνιο, χλωροφόρμιο και διαιθυλαιθέρα. Το πεντάνιο είναι σχετικά φθηνό και χρησιμοποιείται συχνά στο εργαστήριο ως διαλύτης που μπορεί εύκολα να εξατμιστεί. Το κυκλοπεντάνιο χρησιμοποιείται στην κατασκευή συνθετικών ρητινών και κολλητικών από καουτσούκ. Το χλωροφόρμιο χρησιμοποιείται ως διαλύτης επειδή είναι αναμίξιμο με οργανικά υγρά και είναι πολύ πτητικό. Χρησιμοποιείται ως διαλύτης στη φαρμακευτική βιομηχανία και για την παραγωγή βαφών και φυτοφαρμάκων.
