Το όξινο ανθρακικό νάτριο εκκρίνεται στο πάγκρεας για να βοηθήσει στην πέψη. Αυτή η ένωση βοηθά στην εξουδετέρωση του οξέος του στομάχου που παράγεται κατά τη διάρκεια της πεπτικής διαδικασίας και διαλύει ορισμένα ένζυμα. Τα επίπεδα όξινου ανθρακικού νατρίου στο σώμα δεν πρέπει να είναι ούτε πολύ χαμηλά ούτε πολύ υψηλά για να προχωρήσει κανονικά η πέψη και η πεπτική οδός να παραμείνει υγιής.
Το όξινο ανθρακικό νάτριο είναι μια ασθενής βάση. Αυτό σημαίνει ότι μπορεί να εξουδετερώσει τα οξέα, αλλά η χημική αντίδραση δεν είναι πολύ ισχυρή ή σοβαρή. Το Φύλλο Δεδομένων Ασφάλειας Υλικού για όξινο ανθρακικό νάτριο λέει ότι μπορεί να είναι τοξικό σε πολύ μεγάλες δόσεις, αλλά είναι γενικά ασφαλές για κατανάλωση. Σύμφωνα με το Κρατικό Πανεπιστήμιο της Νέας Υόρκης, η έκκριση διττανθρακικού νατρίου στο σώμα είναι απαραίτητη για την εξουδετέρωση του στομαχικού οξέος κατά τη διάρκεια της πεπτικής διαδικασίας.
Το όξινο ανθρακικό νάτριο εκκρίνεται στο πάγκρεας. Σύμφωνα με το Κρατικό Πανεπιστήμιο της Νέας Υόρκης, βρίσκεται σε παγκρεατικούς χυμούς μαζί με αρκετά ένζυμα που χρησιμοποιούνται για την πέψη των πρωτεϊνών.
Το όξινο ανθρακικό νάτριο εξουδετερώνει το γαστρικό οξύ. Το γαστρικό οξύ παράγεται στο στομάχι και χρησιμοποιείται για να διασπάσει την τροφή μόλις εισέλθει στο στομάχι. Η περίσσεια γαστρικού οξέος στο σώμα μπορεί να προκαλέσει έλκη στομάχου.
Εάν το πάγκρεας δεν παράγει αρκετό όξινο ανθρακικό νάτριο, το γαστρικό οξύ παραμένει στο σύστημα. Αυτή η κατάσταση μπορεί να διορθωθεί αποφεύγοντας να τρώτε πικάντικα ή υπερβολικά όξινα τρόφιμα καθώς και να πίνετε αλκοόλ. Η περίσσεια γαστρικού οξέος μπορεί επίσης να εξουδετερωθεί λαμβάνοντας συμπληρώματα όξινου ανθρακικού νατρίου.
Σύμφωνα με το Φύλλο Ασφάλειας Δεδομένων Υλικού για το όξινο ανθρακικό νάτριο, οι υπερβολικές ποσότητες όξινου ανθρακικού νατρίου στο σύστημα μπορούν να προκαλέσουν φούσκωμα, ναυτία, δίψα και φλεγμονή του γαστρικού συστήματος. Η υπερβολική έκκριση όξινου ανθρακικού νατρίου οδηγεί επίσης σε ανεπαρκή επίπεδα γαστρικού οξέος στο στομάχι, γεγονός που μπορεί να προκαλέσει ακατάλληλη πέψη.