Οι κουκουβάγιες είναι νυχτερινά και μοναχικά αρπακτικά πουλιά με γαντζωμένους λογαριασμούς και νύχια, μπροστινά μάτια και επίπεδα πρόσωπα. Ζουν σχεδόν παντού εκτός από την Ανταρκτική.
Το να ρωτάς "πού ζουν οι κουκουβάγιες" εξαρτάται σχεδόν πάντα από το ακριβές είδος του κουκουβάγια αναρωτιέστε. Γενικά, ωστόσο, φτιάχνουν τις φωλιές τους σε κοιλότητες, όπως κοίλα δέντρα ή ρωγμές σε γκρεμούς. Οι περισσότερες κουκουβάγιες τρώνε μικρά θηλαστικά, πουλιά, φίδια και έντομα και συνήθως κυνηγούν τη νύχτα.
Γεγονότα κουκουβάγιας: Ταξινόμηση και περιγραφή
Όλες οι κουκουβάγιες είναι μέλη της σειράς Strigiformes. Αυτή η παραγγελία περιλαμβάνει περίπου 200 είδη σχεδόν αποκλειστικά νυκτερινών αρπακτικών πουλιών.
Αυτή η σειρά ορίζεται επίσης από τα ακόλουθα χαρακτηριστικά:
- Κυρίως μοναχικά ζώα
- Διοφθαλμικό όραμα
- Προσαρμογές φτερών για αεροδυναμική και αθόρυβη πτήση
- Μεγάλα κεφάλια
- "Σταθείτε" σε όρθια θέση
Συνήθως αυτή η παραγγελία χωρίζεται σε δύο ξεχωριστές οικογένειες κουκουβαγιών. Τα είδη κουκουβαγιών στην οικογένεια
Strigidae είναι γνωστά ως «τυπικές κουκουβάγιες», ενώ τα είδη κουκουβαγιών στην οικογένεια Tytonidae είναι γνωστά ως "κουκουβάγιες."Φραγμένες κουκουβάγιες
•••Μεσαίες εικόνες / Photodisc / Valueline / Getty Images
Οι φραγμένες κουκουβάγιες είναι κοινές στις Ηνωμένες Πολιτείες και κάνουν το σπίτι τους σε δασικές εκτάσεις με αραιά βλάστηση, δασώδεις πυθμένες ποταμών και δασώδεις βάλτους. Όπως και οι περισσότερες κουκουβάγιες, προτιμούν να ζουν σε κοιλότητες, αλλά μπορεί επίσης να ζουν σε ένα απλό κουτί φωλιάς με ένα μεγάλο άνοιγμα προσαρτημένο σε ένα δέντρο. Σπάνια φέρνουν επιπλέον υλικό ένθεσης σε κοιλότητα ή κουτί φωλιάς.
Οι φραγμένες κουκουβάγιες μεγαλώνουν σε 20 έως 24 ίντσες και έχουν κλήση που ακούγεται όπως "Ποιος μαγειρεύει για σένα" επαναλαμβάνεται τρεις ή τέσσερις φορές. Τείνουν να κυνηγούν κατά τη διάρκεια της ημέρας.
Ο χρωματισμός τους σε καφέ και λευκά μοτίβα τους επιτρέπει να αναμειγνύονται εύκολα στα δέντρα και κυρίως σε εύκρατα φυλλοβόλα δάση που αποκαλούν σπίτι.
Η Μεγάλη Κέρατα Κουκουβάγια
Οι υπέροχες κουκουβάγιες με κέρατα θέλουν να αναλάβουν εγκαταλελειμμένες φωλιές από κοράκια, υπέροχους μπλε ερωδιούς και γεράκια αλλά, όπως και άλλες κουκουβάγιες, μερικές φορές κάνουν φωλιές σε κοιλότητες. Αυτή η κουκουβάγια μεγαλώνει σε 20 έως 25 ίντσες και προτιμά να ζει σε δάση, ξύλο, έρημους ή κατοικημένες περιοχές.
Ο γκρι-καφέ χρωματισμός τους επιτρέπει να καμουφλαριστούν σε κάθε περιβάλλον τους, συμπεριλαμβανομένων βάλτων, αειθαλών δασών και φυλλοβόλα δάση. Ο χρωματισμός τους θα εξαρτηθεί επίσης από τη γεωγραφική τους περιοχή.
Για παράδειγμα, οι υπέροχες κουκουβάγιες με κέρατα που προέρχονται από τα βορειοδυτικά του Ειρηνικού έχουν ένα πιο σκούρο γκρι χρώμα με αιθάλη που ταιριάζει στο περιβάλλον τους. Όσοι βρίσκονται πιο κοντά στις αρκτικές περιοχές του Καναδά, από την άλλη πλευρά, έχουν πολύ περισσότερο λευκό και ανοιχτό γκρι στο χρωματισμό τους.
Η Ανατολική Κουκουβάγια
•••Jupiterimages / Photos.com / Getty Images
Το ανατολικό νυχτοπούλι μεγαλώνει μόνο σε περίπου 9 ίντσες, και η κλήση του είναι ένας εκπαιδευμένος ήχος. Προτιμούν να αναλάβουν πρώην φωλιές δρυοκολάπτη σε κοιλότητες, και τους αρέσουν επίσης ξύλινα κουτιά φωλιών.
Τα αρσενικά και τα θηλυκά ψήνονται μαζί και πιστεύεται ότι ζευγαρώνουν για μια ζωή. Προτιμούν να ζουν σε σκιερά δέντρα σε φυλλοβόλα δασικές εκτάσεις.
Η δυτική κουκουβάγια
Η δυτική κουκουβάγια σκαρφαλώνει σε περίπου 8 1/2 ίντσες. Είναι αρκετά κοινό στο δυτικό μισό των Ηνωμένων Πολιτειών και προτιμά τα δασώδη φαράγγια, τους ελαιώνες, τα σκιερά δέντρα, τις κατοικημένες περιοχές και τις κάκτους.
Η κουκουβάγια Burrowing
•••Jupiterimages / Photos.com / Getty Images
ο κουκουβάγια προτιμά ανοιχτούς χώρους, όπως αγροκτήματα, λιβάδια και έρημους και φωλιές σε μια τρύπα ή λαγούμι στο έδαφος. Συνήθως, επαναχρησιμοποιεί μια τρύπα από σκύλο λιβάδι, χελώνα, αρμαδίλο ή skunk, αλλά μερικές φορές σκάβει τη δική του.
Οι κουκουβάγιες που ζουν στο λαό ζουν στις δυτικές Ηνωμένες Πολιτείες το καλοκαίρι και στην Κεντρική και Νότια Αμερική όλο το χρόνο. Αυξάνεται σε περίπου 10 ίντσες.
Η χιονισμένη κουκουβάγια
•••Jupiterimages / Photos.com / Getty Images
ο χιονισμένη κουκουβάγια ζει στη Βόρεια Αμερική τούνδρα της Αρκτικής περίπου, αλλά βρίσκει το δρόμο της πιο νότια προς τις Ηνωμένες Πολιτείες το χειμώνα για να κυνηγήσει, εάν το θήραμα είναι λιγοστό. Αυτή η λευκή κουκουβάγια είναι η βαρύτερη κουκουβάγια της Βόρειας Αμερικής και μεγαλώνει σε 20 έως 27 ίντσες.
Κάνει το σπίτι του ανάμεσα στη γραμμή των δέντρων και τις πολικές θάλασσες του βορειότερου Καναδά. Κάνει τη φωλιά του σε υπερυψωμένο έδαφος.