Γεγονότα για τα ίχνη απολιθωμάτων

Ίχνη απολιθωμάτων δείξτε τα στοιχεία για το πώς ένα ζώο ή ένα φυτό αλληλεπίδρασαν με το περιβάλλον του. Διαφέρουν από τα απολιθώματα του σώματος - τα οποία είναι τα διατηρημένα υπολείμματα των φυσικών μερών ενός οργανισμού, όπως τα οστά και τα δόντια. Για παράδειγμα, τα ίχνη των δεινοσαύρων ταξινομούνται ως ιχνοστοιχεία. Τα ιχνοστοιχεία μπορούν να είναι χρήσιμα στην παλαιοντολογία - η μελέτη των προϊστορικών υπολειμμάτων. Προσφέρουν ενδείξεις για το πώς συμπεριφέρεται ένα ζώο.

Τα ιχνοστοιχεία μπορούν να λάβουν διάφορες μορφές. Ένα από τα πιο κοινά και αναγνωρίσιμα είναι διατηρημένα ίχνη. Ωστόσο, τα ιχνοστοιχεία μπορούν επίσης να περιλαμβάνουν οτιδήποτε εμφανίζει τη δραστηριότητα ενός πλάσματος, όπως λαγούμια που κατασκευάζονται από σήραγγες ζώων. τις φωλιές των δεινοσαύρων και των πτηνών, συμπεριλαμβανομένων τυχόν απολιθωμένων κελυφών αυγών · περιττώματα ζώων σημάδια από δαγκωματιές; τρύπες που αφήνονται από βολβούς ρίζας και τυχόν ίχνη αριστερά από θαλάσσια πλάσματα

Τα ιχνοστοιχεία σχηματίζονται γενικά σε μαλακά υποστρώματα, σύμφωνα με το Κέντρο Γεωεπιστημών Ottawa-Carleton. Για παράδειγμα, όταν ένα ζώο όπως ένας δεινόσαυρος περπατούσε σε μαλακή λάσπη, άφησε ένα αποτύπωμα. Όπως τα ίχνη μας στην άμμο ή το έδαφος, τα περισσότερα αποτυπώματα δεινοσαύρων στη συνέχεια ξεπλύθηκαν για πάντα. Ωστόσο, ορισμένα ίχνη διατηρήθηκαν καθώς η λάσπη ξηράνθηκε και στρώματα ιζηματογενών πετρωμάτων κάλυψαν την εκτύπωση εδώ και εκατομμύρια χρόνια. Τα λαγούμια μπορούν να διατηρηθούν σε ψαμμίτη ή σε παρόμοια πετρώματα.

Τα ιχνοστοιχεία μπορούν να προσφέρουν στους παλαιοντολόγους και σε άλλους επιστήμονες πολύτιμες πληροφορίες σχετικά με τις εξαφανισμένες μορφές ζωής που τα απολιθώματα του σώματος δεν μπορούν. Για παράδειγμα, ένα ίχνος απολιθωμάτων φωλιάς δεινοσαύρων μπορεί να δώσει ενδείξεις για το πώς μεγάλωσαν οι νέοι αυτού του είδους. Τα απολιθώματα Scat μπορεί να προσφέρουν στοιχεία σχετικά με το τι έφαγε ένα συγκεκριμένο ζώο όταν ήταν ζωντανό. Οι επιστήμονες μπορεί να συμπεράνουν το μέγεθος και το βάρος ενός ζώου από ένα αποτύπωμα. Εάν υπάρχει μια ομάδα ίχνων μαζί σε μια τοποθεσία, αυτό μπορεί να υποδηλώνει ότι τα ζώα ζούσαν και μετακινήθηκαν σε ένα κοπάδι, σύμφωνα με το Μουσείο Παλαιοντολογίας του Πανεπιστημίου της Καλιφόρνια. Γενικά, τα ιχνοστοιχεία μπορούν να βοηθήσουν τους επιστήμονες να πάρουν μια μεγαλύτερη εικόνα για το πώς ζούσε ένα ζώο και όχι μόνο για το πώς φαινόταν.

Οι παλαιοντολόγοι αναζητούν ίχνη και απολιθώματα σώματος για να πάρουν μια πιο ολοκληρωμένη εικόνα για την προϊστορική ζωή. Η παρουσία ορισμένων τύπων ιχνοστοιχείων συχνά δείχνει ότι τα απολιθώματα σώματος θα μπορούσαν να βρίσκονται κοντά. Για παράδειγμα, τα απολιθωμένα λαγούμια μπορεί να περιέχουν απολιθωμένο δέρμα ή σκελετούς από τα πλάσματα που έζησαν εκεί. Τα σημάδια δαγκώματος σε ένα απολιθωμένο οστό δεινοσαύρων μπορεί να δείξουν στους επιστήμονες ότι ένα πλάσμα θήρασε έναν άλλο δεινόσαυρο. Τα ίδια τα σημάδια μπορεί να τους βοηθήσουν να συμπεράνουν ποιος δεινόσαυρος έκανε το δάγκωμα - όπως ένας τυραννόσαυρος rex ή ένας velociraptor.

Το 2003, το National Geographic ανέφερε ότι οι Γερμανοί παλαιοντολόγοι βρήκαν ένα λαγούμι τρωκτικών ηλικίας 17 εκατομμυρίων ετών που περιείχε 1.800 απολιθωμένα καρύδια. Τα καρύδια αποθηκεύτηκαν σε μικρές τσέπες στο τέλος πολλών κλαδιών ενός μεγάλου δικτύου σηράγγων. Το εύρημα έδωσε στους επιστήμονες μια εικόνα για τη συμπεριφορά ενός εξαφανισμένου θηλαστικού, συμπεριλαμβανομένης της πηγής τροφής του. Σε αυτήν την περίπτωση τα καρύδια προέρχονταν από δέντρα chinkapin, και τα ζώα πιστεύεται ότι ήταν πρώτοι τύποι χάμστερ.