Ο προσδιορισμός των τύπων απολιθωμένου ξύλου μπορεί να είναι μια δύσκολη και μερικές φορές αδύνατη εργασία. Μερικά κομμάτια ξύλου χάνουν τόσο μεγάλο μέρος της αρχικής τους δομής κυττάρων κατά τη διάρκεια της απολιθωτικής διαδικασίας που είναι αδύνατο να ανακτηθούν αρκετές πληροφορίες για την ταυτοποίησή τους. Ορισμένοι τύποι ξύλου είναι αρκετά διακριτοί που οι αρχάριοι μπορούν να τους αναγνωρίσουν με μόνο 10x μεγεθυντικό φακό. Ακόμη και τα καλύτερα δείγματα ορισμένων ειδών ξύλου χρειάζονται εκπαίδευση και εξοπλισμό υψηλής μεγέθυνσης.
Πρώτες ενδείξεις
Η ποιότητα του ξύλου θα καθορίσει εάν το κομμάτι μπορεί να αναγνωριστεί. Η αρχική δομή των κυττάρων καταστρέφεται ενίοτε από τη διαδικασία απολίπανσης. Εάν μπορείτε να δείτε μοτίβα στο ξύλο, υπάρχει καλή πιθανότητα να αναγνωριστεί το κομμάτι. Η γνώση των τύπων δέντρων που αναπτύσσονται στις περιοχές στις οποίες βρέθηκε το ξύλο μπορεί επίσης να βοηθήσει στον προσδιορισμό του κομματιού σας. Εάν ένα δείγμα μπορεί να περιοριστεί σε μερικές δυνατότητες, ορισμένοι τύποι μπορούν να αποκλειστούν επειδή πιθανότατα δεν θα βρεθούν με γνωστά είδη αυτής της περιοχής. Η υπόλοιπη διαδικασία αναγνώρισης απαιτεί μεγέθυνση.
Κυτταρικές δομές
Ορισμένες κυτταρικές δομές είναι εμφανείς με μεγέθυνση μόνο 10x. Άλλοι μπορεί να χρειάζονται μεγέθυνση έως 800x. Τα κελιά (τραχεία) διαφόρων κατηγοριών ξύλου είναι διατεταγμένα σε διαφορετικά σχέδια. Για παράδειγμα, όταν κοιτάζετε πέρα από το ξύλο όπως θα κάνατε κατά την προβολή δακτυλίων ανάπτυξης, ένα δέντρο κωνοφόρων έχει μικρά στρογγυλά κελιά που σχηματίζουν αρκετά ευθείες γραμμές. Το αγγειοσπερμία (δρυς, καρυδιά, συκομό) έχει αγγεία και όχι τραχεία, τα οποία είναι παρόμοια, αλλά δεν σχηματίζουν τακτοποιημένες σειρές ούτε είναι πάντα στρογγυλά. Το Ginkgo έχει ακόμη διαφορετικό σχηματισμό κυττάρων παρόμοιο με το καλαμπόκι. Η γνώση της κυτταρικής δομής διαφόρων μορφών ξύλου είναι απαραίτητη για την κατάλληλη ταυτοποίηση.
Ακτίνες και άλλα διακριτικά χαρακτηριστικά
Οι ακτίνες είναι σημαντικοί δείκτες των τύπων ξύλου. Οι ακτίνες είναι γραμμές μικρών κυττάρων που εκτείνονται από το κέντρο του γύρου έως το φλοιό. Σε ορισμένους τύπους ξύλου, αυτές οι ακτίνες είναι λεπτές, μερικές φορές πλάτος μόνο ενός ή δύο κυττάρων, και σε άλλες έχουν πλάτος ή διαφορετικό πλάτος. Τα οπωροφόρα δέντρα έχουν πολλά πλάτη ακτίνων, ενώ το πεύκο έχει στενές και ομοιόμορφες ακτίνες. Μερικά ξύλα έχουν άλλα χαρακτηριστικά. Το πεύκο, για παράδειγμα, έχει "αγωγούς ρητίνης." Αυτοί οι αγωγοί μοιάζουν με κύτταρα αλλά είναι πολύ μεγαλύτεροι. Εάν βρίσκονται σε ξύλο με μικρές ευθείες γραμμές κελιών και στενές ακτίνες, δεν απαιτείται περαιτέρω εξέταση για να γνωρίζουμε ότι το ξύλο είναι πεύκο.
Μέθοδοι εξέτασης
Η εξέταση γίνεται συχνά κάνοντας έναν κύβο του ξύλου έτσι ώστε να μπορεί να φανεί από διαφορετικές γωνίες άξονα. Οι ξύλινοι κύβοι τρίβονται λεπτά για να βγάλουν γρατσουνιές που μπορούν να εμποδίσουν την αναγνώριση. Εάν απαιτούνται υψηλά επίπεδα μεγέθυνσης, χρησιμοποιούνται λεπτές φέτες ξύλου μόνο λίγα κύτταρα πάχους. Ο εξεταστής πρέπει να γνωρίζει τις πτυχές των διαφορετικών ξύλων, οπότε κάποια εκπαίδευση εμπλέκεται επίσης στη διαδικασία. Η τεχνολογία διευκολύνει την αναγνώριση με λογισμικό υπολογιστή που μπορεί να βοηθήσει στη διαδικασία αναγνώρισης. Αυτό το λογισμικό μπορεί να αγοραστεί διαδικτυακά από οποιονδήποτε επιθυμεί να ακολουθήσει τον τομέα της ταυτοποίησης απολιθωμένου ξύλου.
