Τι είναι μια μύγα με μπλε ουρά;

Αν έχετε ακούσει το αμερικανικό λαϊκό τραγούδι του 19ου αιώνα "Jimmy Crack Corn" και έχετε δώσει προσοχή στους στίχους, ίσως αναρωτιέστε για τη μύγα με μπλε ουρά (ή μπλε ουρά) που αναφέρεται στους στίχους.

Καθώς το τραγούδι αναφέρει να απομακρύνει τις δαγκωμένες μύγες από ένα άλογο, αυτή η μπλε ουρά μύγα είναι πιθανότατα μύγα αλόγου από το έντομο οικογένεια γνωστή ως Tabanidae.

Όπως όλες οι μύγες, το μύγα αλόγου μεγαλώνει μέσω μιας διαδικασίας τεσσάρων σταδίων που είναι γνωστή ως πλήρης μεταμόρφωση. Οι ενήλικες θηλυκές μύγες αλόγων γεννούν ομάδες αυγών σε στρώσεις σε επιφάνειες όπως φύλλα, βράχια και μπαστούνια.

Μετά από περίπου μια εβδομάδα, τα αυγά εκκολάπτονται σε προνύμφες. Οι ανώριμες προνύμφες τρέφονται και μεγαλώνουν για έως και δύο χρόνια, ανάλογα με το είδος. Την άνοιξη, οι προνύμφες εισέρχονται σε μια μη ενεργή κατάσταση που ονομάζεται κουτάβι. Μετά από αρκετές εβδομάδες, τα κουτάβια εκκολάπτονται σε ώριμους ενήλικες με φτερά.

Με περίπου 4.500 είδη παγκοσμίως, θα υπάρξει κάποια παραλλαγή στο μέγεθος, το χρώμα και τη μορφή των μυγών. Στο στάδιο της προνύμφης, οι μύγες αλόγων μοιάζουν με σκουλήκια, αλλά συνήθως έχουν κωνικά άκρα με ξεχωριστές ζώνες γύρω από κάθε τμήμα του σώματος. Έχουν χρώμα από λευκό έως σκούρο καφέ ή ακόμη και πράσινο και μπορούν να μεγαλώσουν έως και 30 mm σε μήκος.

ΕΝΑ μύγα αλόγου Η χρυσαλίδα είναι συνήθως σκούρο καφέ με ένα σκληρό εξωτερικό περίβλημα. Το έντομο είναι ακίνητο αυτή τη στιγμή, ενώ ο ενήλικος σχηματίζεται κάτω από το κάλυμμα.

Οι ενήλικες μύγες αλόγων είναι μεγάλα, γκρι ή μαύρα έντονα έντομα. Όλες οι μύγες, συμπεριλαμβανομένων των μυγών των αλόγων, διαφέρουν από τα περισσότερα φτερωτά έντομα καθώς έχουν μόνο ένα ζευγάρι φτερά. Τα οπίσθια φτερά στις μύγες έχουν τροποποιηθεί σε μικρές δομές που ονομάζονται αλογόνια. Το είδος της μύγας αλόγων (Tabanus atratus) πιθανότατα παίρνει το όνομά του από το μαύρο / μοβ χρώμα.

Ενώ τα ενήλικα άλογα πετούν, όπως υποδηλώνουν το όνομά τους, περνούν μεγάλο μέρος του χρόνου τους γύρω από μεγάλα θηλαστικά όπως αυτά που βρίσκονται σε αγροκτήματα, οι προνύμφες τους προτιμούν έναν εντελώς διαφορετικό βιότοπο. Τα ενήλικα θηλυκά γεννούν τα αυγά τους κοντά στο νερό, συχνά στη βλάστηση. Όταν εκκολάπτονται οι προνύμφες, παραμένουν σε αυτούς τους υδρόβιους οικοτόπους, είτε εντός είτε πολύ κοντά στο νερό.

Μόλις οι προνύμφες είναι έτοιμες να κουνηθούν, μετακινούνται σε πιο στεγνές τοποθεσίες κοντά, συνήθως εντός των άνω εκατοστών του εδάφους. Οι ενήλικες μύγες αλόγων είναι ισχυροί ιπτάμενοι και μπορούν να βρεθούν σε μεγάλες αποστάσεις από τους οικοτόπους αναπαραγωγής τους.

Οι προνύμφες υδρόβιων μυγών είναι θηρευτές. Τρέφονται με μικρά έντομα και άλλα πλάσματα. Μόλις ωριμάσει στο στάδιο των ενηλίκων, η αρσενική μύγα αλόγου τρέφεται με λουλούδια.

Οι ενήλικες θηλυκές μύγες αλόγων είναι γνωστές για το οδυνηρό τους δάγκωμα. Κρύβονται, περιμένοντας ένα γεύμα αίματος, το οποίο χρειάζονται για να παράγουν αυγά. Στοιχεία όπως η κίνηση, το μέγεθος και τα σκούρα χρώματα βοηθούν το έντομο να βρει τον στόχο του, αλλά είναι πιθανόν η εκπομπή διοξειδίου του άνθρακα από ένα θηλαστικό που είναι πιο χρήσιμη στον εντοπισμό του θηράματος.

Το στόμα της μύγας αλόγων αποτελείται από πολλά μέρη. Η κοφτερή, κυρτή, οδοντωτή μανδύες κόψτε το δέρμα. Ένα άλλο μέρος, γνωστό ως labrum, μειώνει το αίμα που συγκεντρώνεται από το αρχικό δάγκωμα.

Αν και είναι επώδυνο για τους ανθρώπους, το δάγκωμα της μύγας των αλόγων δεν είναι συνήθως επικίνδυνο. Ωστόσο, για τα ζώα όπως τα άλογα και οι αγελάδες, δεν είναι μόνο αυτά τα πλάσματα ενόχληση, αλλά μπορούν να μεταδώσουν μολυσματική αναιμία και ανάπλαση των ιπποειδών. Και οι δύο ασθένειες μπορούν να προκαλέσουν απώλεια βάρους και σοβαρή κόπωση στα ζώα.

Δεδομένου ότι οι προνύμφες ζουν σε περιβαλλοντικά ευαίσθητες υδρόβιες περιοχές, είναι δύσκολο να ελεγχθεί η μύγα του αλόγου Φυτοφάρμακα. Τα ζώα μπορούν να βρουν κάποια ανακούφιση από τα παράσιτα που δαγκώνουν μετακινώντας σε εσωτερικούς χώρους ή σε μια σκιερή περιοχή. Οι μύγες αλόγων προτιμούν να πετούν σε ανοιχτούς χώρους και σπάνια μετακινούνται στο εσωτερικό.