Τα κολίβρια είναι τα μικρότερα πουλιά, που ζυγίζουν μόνο 2 έως 20 γραμμάρια και έχουν διαστάσεις από 5 έως 22 εκατοστά. Παίρνουν το όνομά τους από τον βουητό ήχο που φτιάχτηκε από το γρήγορο χτύπημα των φτερών τους. Κινούνται γρήγορα και έχουν καταγραφεί ότι ταξιδεύουν έως και 45 mph. Λόγω του εξαιρετικά γρήγορου μεταβολισμού τους, χρειάζονται περισσότερα θρεπτικά συστατικά από ό, τι θα περίμενε κανείς. Τα κολίβρια έχουν εξαιρετική όραση και μπορούν να θυμούνται τις πρώτες θέσεις σίτισης. Τα πουλιά αναζητούν φωτεινά χρώματα επειδή αυτά συνήθως δείχνουν πηγή τροφής με υψηλή περιεκτικότητα σε ζάχαρη.
Η διατροφή ενός κολιβρίου αποτελείται από νέκταρ και μικρά έντομα. Είναι σε θέση να μαζέψει έντομα από δέντρα και φύλλα, σε μια διαδικασία που ονομάζεται Gleaning, αλλά είναι επίσης ιδιαίτερα ειδικευμένος στο να μαζεύει μύγες φρούτων και άλλα μικρά πουλιά από τον αέρα σε μια διαδικασία που ονομάζεται γεράκι Ένα ενήλικο κολίβριο τρώει περίπου το μισό βάρος του σε ζάχαρη κάθε μέρα, καθώς και δυνητικά εκατοντάδες μύγες φρούτων, σε διαστήματα τόσο μικρά όσο 10 λεπτά.
Ένα κολίβριο χρησιμοποιεί τόσο όραμα όσο και γεύση όταν ψάχνει φαγητό και προσελκύεται από έντονα χρώματα, ιδιαίτερα κόκκινο. Τα πιο επιθυμητά λουλούδια τείνουν να έχουν έντονο χρώμα, ειδικά κόκκινο ή πορτοκαλί, καθώς έχουν υψηλότερη περιεκτικότητα σε ζάχαρη από άλλα λουλούδια. Αυτά τα χρώματα είναι τέλεια για να προσελκύσουν τα κολίβρια, ακόμη και όταν πετούν με γρήγορη ταχύτητα. Για τα περισσότερα είδη, τα ευκολότερα λουλούδια που τρέφονται έχουν μακρύ και σωληνοειδές σχήμα και κρέμονται ή δείχνουν προς τα κάτω, επιτρέποντας σε ένα πουλί που αιωρείται να έχει εύκολη πρόσβαση στο νέκταρ. Τα κολίβρια έχουν εξαιρετική όραση, επιτρέποντάς τους να δουν λουλούδια και έντομα που οι περισσότεροι άνθρωποι δεν θα παρατηρούσαν και η μνήμη τους είναι επίσης εξαιρετική. Μπορούν να προσδιορίσουν τις τοποθεσίες των προηγούμενων γευμάτων χρησιμοποιώντας οπτικά ορόσημα.
Επειδή ο ανταγωνισμός για τα τρόφιμα είναι έντονος, τα κολίβρια τείνουν να είναι μοναχικά πλάσματα και είναι γνωστό ότι υπερασπίζονται τα κύρια εδάφη. Τα προτιμώμενα άνθη τους περιέχουν περιεκτικότητα σε σάκχαρα περίπου 26 τοις εκατό (που είναι διπλάσια από τη ζάχαρη που βρίσκεται στο α τυπικό αναψυκτικό) και έχουν μια λεπτότερη συνοχή που τους επιτρέπει να απορροφούν το νέκταρ στο δικό τους στόματα.
Το σχήμα του ράμματος βοηθά ένα κολίβριο να φτάσει βαθιά στα λουλούδια σε σχήμα καμπάνας. Ωστόσο, χρησιμοποιεί τη γλώσσα του για να περιτύλιξε το νέκταρ, σαν να σκύβει ένας σκύλος σε ένα μπολ με νερό. Ενώ κάθε γλείψιμο μετακινεί μόνο μια μικρή ποσότητα νέκταρ στο στόμα του κάθε φορά, ένα κολίβριο το αντισταθμίζει με ταχύτητα. Είναι σε θέση να γλείφει έως και 13 φορές το δευτερόλεπτο.
Πολλοί άνθρωποι ενθουσιάζονται όταν βλέπουν ένα κολίβριο από κοντά. Η προσέλκυση κολιβρίων στην αυλή σας είναι εύκολη. Ενώ μπορείτε να παρέχετε φαγητό κρεμώντας έναν τροφοδότη κολιβρίων σε ένα ασφαλές μέρος μακριά από γάτες και άλλα θηρευτές, παρέχοντας φυτά που προτιμούν τα κολίβρια παρέχουν επίσης ένα μέρος για να ξεκουραστούν και να κυνηγήσουν έντομα. Τα φυτά που είναι δημοφιλή μεταξύ των κολιβρίων περιλαμβάνουν:
