Πώς να αναγνωρίσετε κροταλίες μωρών

Τα σημάδια και το σχήμα του σώματος των ενηλίκων κροταλίας καθιστούν εύκολο να εντοπιστούν και τα μωρά έχουν τα ίδια σημάδια. Μπορεί όμως να μην φαίνονται τόσο δραματικά, επειδή το σώμα τους είναι μικρότερο και λεπτότερο και δεν έχουν κουδουνίστρες. Ένα μωρό κροταλίας φέρει ένα πιο ισχυρό δηλητήριο από έναν ενήλικα, αλλά το δάγκωμα του είναι πιθανώς λιγότερο επικίνδυνο. Ωστόσο, δεν θέλετε να είστε το άτομο που ανακαλύπτει ότι, σε ορισμένες περιπτώσεις, ένα μωρό Το δάγκωμα κροταλίας μπορεί να είναι θανατηφόρο, οπότε είναι καλύτερο να γνωρίζετε πώς να αναγνωρίσετε ένα για να αντιδράσετε κατάλληλα.

Οι κροταλίες έχουν δύο καλά καθορισμένα λάκκα που βρίσκονται κάτω από τα ρουθούνια τους, τα οποία τους επιτρέπουν να αισθάνονται ζέστη και να κυνηγούν θερμόαιμα θηράματα. Αυτά τα λάκκα είναι ευδιάκριτα τόσο σε κουδουνίστρες όσο και σε ενήλικες. Ένα άλλο χαρακτηριστικό γνώρισμα των κροταλιών - και των οχιών γενικά - είναι μια μεγάλη, τριγωνική κεφαλή που τρυπάει γρήγορα σε έναν λαιμό που είναι στενότερος από το υπόλοιπο σώμα. Αν και οι νεαροί κροταλίες είναι πιο λεπτοί από τους ενήλικες, έχουν ακόμα παχιά σώματα που κωνίζουν και στα δύο άκρα και η τριγωνική κεφαλή είναι εμφανής.

Ένα χαρακτηριστικό που διακρίνει όλα τα είδη κροταλιών από μη δηλητηριώδη φίδια είναι το μέγεθος και το σχήμα του σώματος. Ενώ τα μη δηλητηριώδη φίδια έχουν μακρά, κωνικά σώματα, τα σώματα των κροταλιών - ακόμη και τα μικρά - είναι σχετικά παχιά στη μέση. Τα νεαρά φίδια δεν είναι τόσο μεγάλα όσο οι ενήλικες, το οποίο μπορεί να φτάσει τα 8 πόδια. Συγκριτικά, τα μωρά μπορούν να έχουν μήκος από 6 έως 12 ίντσες - όχι πολύ περισσότερο από ένα μαχαίρι τσέπης.

Ενώ τα σημάδια διαφέρουν, τα περισσότερα κροταλίας έχουν πολύ διακριτικά μοτίβα στην πλάτη τους - συχνά σε σχήμα διαμαντιού. Τα χρώματα βοηθούν τα φίδια να καλύψουν τον εαυτό τους, οπότε τα σημάδια στους κροταλίες της ερήμου είναι χρωματισμένα με άμμο, ενώ αυτά στα κροταλία ξυλείας μοιάζουν με φύλλα. Τα παιδικά φίδια έχουν τα ίδια σημάδια με τους ενήλικες και τα μοτίβα μπορεί να είναι ακόμη πιο φωτεινά και πιο εμφανή.

Οι κροταλίες κάνουν πολλούς ανθρώπους να σκεφτούν την έρημο, αλλά ζουν επίσης σε δασικές εκτάσεις τόσο βόρεια όσο ο νότιος Καναδάς και τόσο ανατολικά όσο η ακτή του Ατλαντικού. Οι κροταλίες φτιάχνουν πυκνά σε βραχώδεις ρωγμές και αδρανοποιούνται σε αυτά τα πυκνά σε ψυχρότερα κλίματα. Βγαίνουν από τις σπηλιές τους τις ζεστές μέρες για να απολαύσουν τον ήλιο σε βράχους ή άλλα ανοιχτά μέρη. Τα νεαρά φίδια υιοθετούν γρήγορα αυτά τα πρότυπα συμπεριφοράς και επειδή είναι μικρότερα από τους ενήλικες, δεν είναι τόσο εύκολο να παρατηρηθούν. Εάν περπατήσετε πάνω από ένα βράχο χωρίς να κοιτάξετε, μπορεί εύκολα να πατήσετε ένα.

Το πιο διακριτικό χαρακτηριστικό ενός κροταλίας είναι οι κουδουνίστρες του, αλλά οι κροταλίες μωρών δεν έχουν κουδουνίστρες μέχρι να ρίξουν το δέρμα τους για πρώτη φορά. Αντ 'αυτού, το μωρό έχει ένα μικρό κουμπί - που ονομάζεται κουμπί - στην ουρά του. Όταν ένας ενήλικας κροταλίας αισθάνεται ότι απειλείται, κουλουριάζει, κουδουνίζει και σφυρίζει όλα ταυτόχρονα. Τα νεαρά φίδια μπορεί να κουλουριαστούν και να σφυρίξουν, αλλά δεν θα ακούσετε έναν κουδούνισμα. Δεν πρέπει να αγνοήσετε τη σφύριγμα οποιουδήποτε φιδιού, αλλά είναι μια σοβαρή προειδοποίηση όταν προέρχεται από ένα κροταλία, ακόμη και ένα μωρό. Τα κροταλία μωρών δεν έχουν τόσο δηλητήριο όσο οι ενήλικες, αλλά είναι πιο ισχυρό.