Οι καταιγίδες δεν είναι συνήθως καταστροφικά γεγονότα. περίπου 100.000 συμβαίνουν κάθε χρόνο στις Ηνωμένες Πολιτείες και μόνο το 10% από αυτές είναι σοβαρές. Η μέση ταχύτητα ανέμου κατά τη διάρκεια μιας καταιγίδας ποικίλλει και εξαρτάται από τη θερμοκρασία, την υγρασία, την τοπογραφία και τη φάση της ίδιας της καταιγίδας. Η ταχύτητα είναι υψηλότερη όταν η καταιγίδα παράγει τη μεγαλύτερη βροχή και κεραυνό. Μια καταιγίδα κερδίζει την βαθμολογία μιας σοβαρής όταν οι ταχύτητες του ανέμου υπερβαίνουν τα 58 μίλια την ώρα.
TL; DR (Πάρα πολύ καιρό; Δεν διαβάστηκε)
Περίπου 10.000 καταιγίδες στις Ηνωμένες Πολιτείες ταξινομούνται ως σοβαρές κάθε χρόνο. Αυτό συμβαίνει όταν οι ταχύτητες του ανέμου υπερβαίνουν τα 58 μίλια ανά ώρα. Η μέση ταχύτητα ανέμου κατά τη διάρκεια μιας καταιγίδας ποικίλλει και εξαρτάται από τη θερμοκρασία, την υγρασία, την τοπογραφία και τη φάση της ίδιας της καταιγίδας.
Δύο κινήσεις ανέμου συμβαίνουν κατά τη διάρκεια μιας καταιγίδας: μια άνοδο θερμού αέρα, που κυριαρχεί κατά τη διάρκεια του σχηματισμού και ωρίμανση της καταιγίδας, και μια κατώτερη ροή ψυχρού αέρα που γίνεται πιο εμφανής ως η καταιγίδα διαλύει Οι ισχυρότεροι άνεμοι εμφανίζονται κατά τη διάρκεια του μεσαίου σημείου της καταιγίδας, όταν αυτοί οι αντίπαλοι είναι περίπου ίσοι.
Η σύγχρονη έκδοση της κλίμακας Beaufort περιλαμβάνει 12 ονομασίες, καθεμία από τις οποίες αντιστοιχεί σε μια σειρά από ταχύτητες ανέμου. Οι ονομασίες 6 έως 10 αντιπροσωπεύουν τυπικές συνθήκες ανέμου κατά τη διάρκεια μιας μέσης καταιγίδας - 22 έως 55 μίλια ανά ώρα.
Ο κύκλος της καταιγίδας
Μια καταιγίδα απαιτεί ζεστό, υγρό αέρα και μάζα ψυχρότερου αέρα που μπορεί να τον ωθήσει προς τα πάνω. Καθώς ο ζεστός αέρας ανεβαίνει, η υγρασία που περιέχει δροσίζει, συμπυκνώνεται και πέφτει πίσω στη γη ως βροχή. Εν τω μεταξύ, η τριβή των μορίων αέρα που διαπερνούν το ένα το άλλο δημιουργεί ένα ηλεκτρικό φορτίο που τελικά εκφορτίζεται ως αστραπή. Δύο κινήσεις ανέμου συμβαίνουν κατά τη διάρκεια μιας καταιγίδας: μια άνοδο θερμού αέρα, που κυριαρχεί κατά τη διάρκεια του σχηματισμού και ωρίμανση της καταιγίδας, και μια κατώτερη ροή ψυχρού αέρα που γίνεται πιο εμφανής ως η καταιγίδα διαλύει Οι ισχυρότεροι άνεμοι εμφανίζονται κατά τη διάρκεια του μεσαίου σημείου της καταιγίδας, όταν αυτοί οι αντίπαλοι είναι περίπου ίσοι.
Η κλίμακα Beaufort
Το 1806, ο διοικητής Francis Beaufort του βρετανικού ναυτικού μετέγραψε την εκδοχή του για μια κλίμακα ανέμου που ήταν ήδη σε ευρεία χρήση, και οι μετεωρολόγοι έχουν χρησιμοποιήσει από τότε την κλίμακα Beaufort για να μετρήσουν τον άνεμο ταχύτητες. Η σύγχρονη έκδοση της κλίμακας περιλαμβάνει 12 ονομασίες, καθεμία από τις οποίες αντιστοιχεί σε μια σειρά από ταχύτητες ανέμου. Οι δύο κορυφαίες ταχύτητες είναι χαρακτηριστικές από σοβαρές καταιγίδες και τυφώνες, ενώ οι άλλες δέκα αντιπροσωπεύουν ανοδική ταχύτητα από νεκρούς ήρεμους έως ανέμους. Συγκεκριμένα, οι ονομασίες 6 έως 10 στην κλίμακα αντιπροσωπεύουν τυπικές συνθήκες ανέμου κατά τη διάρκεια μιας μέσης καταιγίδας. Οι ταχύτητες που αντιπροσωπεύονται είναι από 35 έως 88 χιλιόμετρα ανά ώρα (22 έως 55 μίλια ανά ώρα).
Μέσες μέγιστες ταχύτητες
Η Εθνική Ωκεανογραφική και Ατμοσφαιρική Διοίκηση κατατάσσει τις καταιγίδες ως σοβαρές όταν συνοδεύονται από χαλάζι μεγαλύτερη από τρία τέταρτα της ίντσας σε διάμετρο, και ανεμοστρόβιλοι ή ταχύτητες ανέμου άνω των 93 χιλιομέτρων ανά ώρα (58 μίλια ανά ώρα). Ωστόσο, οι περισσότερες καταιγίδες δεν έχουν τόσο δυνατούς ανέμους. Στην πραγματικότητα, οι άνεμοι στις περισσότερες καταιγίδες δεν φτάνουν ποτέ πέρα από την ένταση που ορίζεται από ένα 8 στο Beaufort Κλίμακα, η οποία είναι αρκετά γρήγορη για να σπάσει τα κλαδιά από δέντρα και να είναι πολύ δύσκολο να περπατήσετε ενάντια στο άνεμος. Οι ταχύτητες ανέμου που αντιπροσωπεύονται από ένα 8 είναι στη γειτονιά 54 έως 64 χιλιομέτρων ανά ώρα (39 έως 46 μίλια ανά ώρα).
Μέση ταχύτητα κατά τη διάρκεια μιας καταιγίδας
Μια καταιγίδα που κυμαίνεται από νεκρή ηρεμία σε ένταση ανέμου 8 μέτρων στην κλίμακα Beaufort θα είχε, κατά μέσο όρο, ταχύτητα ανέμου περίπου 32 χιλιόμετρα την ώρα (20 μίλια ανά ώρα). Η μέση ταχύτητα μιας σοβαρής καταιγίδας που ξεκινά από τη νεκρή ηρεμία, από την άλλη πλευρά, θα μπορούσε να έχει μέση ταχύτητα 50 χιλιόμετρα ανά ώρα (31 μίλια ανά ώρα). Κατά τα μεταγενέστερα στάδια, μερικές καταιγίδες εμφανίζουν ισχυρές αγωγές με ανέμους που μπορούν να φτάσουν τα 161 χιλιόμετρα την ώρα (100 μίλια ανά ώρα). Αυτές οι επικίνδυνες πτήσεις, οι οποίες υπερβαίνουν τις μέγιστες ταχύτητες ανέμου των περισσότερων καταιγίδων και είναι τόσο γρήγορες όσο οι ανεμοστρόβιλοι, δημιουργούν κινδύνους για τα αεροσκάφη.