Η τοπογραφία των ερήμων

Η τοπογραφία παίζει σημαντικό ρόλο στο σχηματισμό ερήμων: πολλές από τις μεγάλες του κόσμου Οι ξηροί χώροι σχηματίζουν κατηφορικά από τρομερά ορεινά φράγματα, η ξηρότητά τους προέρχεται από την ανύψωση σκιά βροχής. Ο χάρτης εδάφους και η ανύψωση των ερήμων μπορεί να ποικίλλει, από τεράστια λιθόστρωτα έως κινητές αμμόλοφους και από στεγνές οροσειρές έως ψηλά βουνά.
Διαβάστε περισσότερα για τους αβιοτικούς παράγοντες ενός οικοσυστήματος ερήμου.

•••John Foxx / Stockbyte / Getty Images

Πολλές από τις ερήμους του κόσμου παρουσιάζουν τεράστιες εκτάσεις επίπεδης ή απαλά κυλιόμενης χώρας με αραιή βλάστηση. Αυτός ο τύπος ανύψωσης στις ερήμους μπορεί να προέρχεται από οποιονδήποτε αριθμό γεωλογικών διεργασιών.

Οι επίπεδες κοιλάδες της Μεγάλης Λεκάνης της Βόρειας Αμερικής, η οποία περιλαμβάνει την πλειοψηφία της ηπείρου αληθινές έρημοι, προέρχονται από εκτεταμένες βλάβες και χωρίζονται από αντίστοιχο παράλληλο βουνό εύρη. Τα «regs» της ερήμου της Σαχάρας είναι άνετα χαλικώδη διαμερίσματα.

Σε κάποιο υψόμετρο των ερήμων, όπως και σε μερικά από τα ξηρότερα μέρη της ερήμου Sonoran, ένα λεγόμενο "πεζοδρόμιο στην έρημο" καλύπτει επίπεδο έδαφος, που αποτελείται από σφιχτά γεμάτες, σχετικά ομοιόμορφες πέτρες. Τέτοια πεζοδρόμια πιστεύεται ότι σχηματίζονται για μεγάλες χρονικές περιόδους καθώς η ενέργεια του ανέμου επιβάλλει τη λεπτή σκόνη κάτω από επιφανειακές πέτρες, όπου συσσωρεύεται και ανυψώνει σταδιακά το λιθόστρωτο πάνω από το υποκείμενο βράχο.

•••Jupiterimages / Photos.com / Getty Images

Οι έρημοι του πλανήτη παρουσιάζουν αξιοσημείωτη ανακούφιση. Μαζικά inselbergs, ή μεμονωμένες μάζες βράχου, συχνά σημειώνουν αλλιώς πεδιάδες χωρίς έρημο.

Το Brandberg, η υψηλότερη σύνοδος κορυφής στη Ναμίμπια, για παράδειγμα είναι ένα νησί γρανίτη από τα διαμερίσματα της ερήμου Namib. Τα στρώματα ανθεκτικών πετρωμάτων μπορεί να αντισταθούν στη διάβρωση πολύ περισσότερο από ό, τι περισσότερα υποστρώματα που παράγουν, σχηματίζοντας επίπεδες κορυφές και μέσες ως ακραίες τιμές. Στις ερήμους του Great Basin της Βόρειας Αμερικής, οι υψηλές οροσειρές Βορρά-Νότου μπορούν να ξεπεράσουν τα 12.000 πόδια.

Η ακανόνιστη αποστράγγιση τέτοιων ανυψωτικών ερήμων σχηματίζει αλλουβιακούς ανεμιστήρες στα πλευρά τους, καθώς περιστασιακά χείμαρροι συσσωρεύουν ερείπια στα στόματα των κοιλάδων. Μια σειρά από αλλουβιακούς θαυμαστές που συγκεντρώνονται σε ένα μεγάλο, κεκλιμένο βάθρο που περιβάλλει τα βουνά σχηματίζουν αυτό που ονομάζεται «μπατζάτας». Συχνά δημιουργούνται ψηλά βουνά μέσα σε έρημο απομονωμένες ζώνες με χαμηλότερες θερμοκρασίες και πολύ μεγαλύτερες βροχοπτώσεις, επιτρέποντας την ανάπτυξη δασών και λιβαδιών που σχηματίζουν εντυπωσιακή αντίθεση με το sere πεδιάς.

•••Hemera Technologies / Photos.com / Getty Images

Η επιφανειακή αποστράγγιση ερήμων μπορεί να είναι περιορισμένη ή σχεδόν ανύπαρκτη. Οι ροές ενδέχεται να είναι στεγνές για μήνες ή χρόνια. Η γλυπτική του τοπίου με την κίνηση του νερού, επομένως, περιορίζεται συχνά στη δράση σύντομων περιόδων έντονης βροχόπτωσης.

Τα απαλά, συχνά απότομα υδάτινα ρεύματα που είναι στεγνά για μεγάλο μέρος του έτους είναι κοινά σε άνυδρες ερήμους και περνούν από οποιοδήποτε αριθμός τοπικών ονομάτων: "πλύσιμο" ή "arroyo" στις ΗΠΑ Νοτιοδυτικά και Μεξικό, "wadi" στη Βόρεια Αφρική, "nullah" σε Ινδία. Αυτές οι απότομες δυνατότητες εντοπίζονται εύκολα σε έναν χάρτη εδάφους.

•••Ψηφιακό όραμα./Φωτοδίσκος/Getty Images

Οι άνεμοι που επικρατούν ενδέχεται να καταστήσουν τα ίχνη των ερήμων σε ανοιχτή άμμο σε περιοχές όπου η βροχόπτωση και τα υπόγεια ύδατα είναι πολύ λιγοστά για ανάπτυξη βλάστησης. Οι αμμόλοφοι συσσωρεύονται συνήθως στην άνετη άκρη των ανελκυστήρων, προς τα κάτω των δεξαμενών άμμου, όπως εφήμερα υδάτινα ρεύματα και λίμνες. Οι μαζικές, συνεχώς μεταβαλλόμενες θάλασσες αμμόλοφων, που ονομάζονται ergs, είναι μερικές από τις πιο εντυπωσιακές τοπογραφίες σε έρημους όπως η Σαχάρα, το Ναμίμπ, ο Άραβας και ο Σίμπσονς στην Αυστραλία.

Υπάρχει ένα μεγάλο erg στην έρημο Sonoran της Βόρειας Αμερικής, που καλύπτει μεγάλο μέρος του τμήματος El Gran Desierto. Η αλληλεπίδραση εδάφους και ανέμου δημιουργεί πολλά είδη αμμόλοφων (όπως μπορείτε να δείτε σε πολλούς χάρτες εδάφους), από μισοφέγγαρους σε σχήμα ημισελήνου έως ακτινοβολούμενους αμμόλοφους.
Διαβάστε περισσότερα για το πώς να φτιάξετε αμμόλοφους για ένα σχολικό έργο.