Η ζώνη του ηλιακού φωτός του ωκεανού είναι η πιο ώριμη με φυτική και ζωική ζωή. Φτάνοντας σε βάθος 650 ποδιών, η ζώνη του ηλιακού φωτός διεισδύει από αρκετό ηλιακό φως ώστε τα φυτά να μπορούν να διεξάγουν τις απαραίτητες διαδικασίες ζωής για να αναπτυχθούν και να ευδοκιμήσουν. Πολλές περιοχές της ζώνης του ήλιου έχουν μια σκοτεινή, θολή εμφάνιση, και αυτό οφείλεται στους μυριάδες οργανισμούς τόσο μικροσκοπικούς όσο και ορατούς με γυμνό μάτι που κατοικούν σε αυτήν τη ζώνη.
Giant Kelp
Το γιγαντιαίο φύκι είναι ένας τύπος φυκιών που αναπτύσσεται σε έναν μοναδικό και εκπληκτικό υποβρύχιο σχηματισμό. Αυτά τα οικοσυστήματα ονομάζονται δάση φύκια επειδή είναι δομικά παρόμοια με τα χερσαία δάση. Αυτό το φύκι βρίσκεται μόνο σε μια πολύ συγκεκριμένη περιοχή, κατά μήκος της βραχώδους ακτογραμμής της Καλιφόρνια. Απαιτεί δροσερά, πλούσια σε θρεπτικά νερά για να αναπτυχθεί. Το νερό πρέπει να είναι καθαρό και οι περιοχές όπου υπάρχει συνεχής διόγκωση από τα βάθη πλούσια σε θρεπτικά συστατικά είναι ιδιαίτερα κατάλληλες για τα δάση φύκια. Μεγαλώνοντας σε νερό έως και 90 μέτρα βάθος, το γιγαντιαίο φύκι έχει δομές που ονομάζονται συγκρατημένα που επιτρέπουν να αγκυρώνεται στα βράχια κατά μήκος της ακτής. Κατά μήκος του σώματος του φυτού υπάρχουν σειρές ουροδόχων κύστεων που βοηθούν στη διατήρηση της φύσης σε όρθια θέση.
Πλάσματα από ψάρια έως μικροσκοπικούς οργανισμούς χρησιμοποιούν τεράστια φύκια για καταφύγιο και τρόφιμα. Προμηθεύοντας μία από τις βασικές δίαιτες της ενυδρίδας, το γιγαντιαίο φύκι είναι επίσης πηγή τροφής για τα πουλιά.
Bull Kelp
Το Bull kelp είναι το δεύτερο είδος φύκου που, μαζί με το γιγαντιαίο φύκι, αποτελεί τα υποβρύχια δάση φύκια της Δυτικής Ακτής. Μεγαλώνοντας έως και 100 πόδια σε μήκος, τα φύκια ταύρου μπορούν να μεγαλώσουν έως και 10 ίντσες σε μια μέρα. Ένα ετήσιο φυτό, τα φύκια ταύρων αναπαράγονται μέσω σπόρων που εξελίσσονται σε πλήρες φυτό σε μία και μόνο εποχή καλλιέργειας. Επίσης, βρέθηκε στα δάση φύκια των ακτών της Καλιφόρνια, τα φύκια ταύρων ευδοκιμούν επίσης σε κρύο νερό πλούσιο σε θρεπτικά συστατικά. Επιπλέει με τη βοήθεια ενός θαλάμου αέρα που διατρέχει το μήκος του κλώνου, καταλήγοντας σε έναν θάλαμο αέρα στην κορυφή του φυτού.
Το Bull kelp είναι μια άλλη πηγή τροφής για τις θαλάσσιες ενυδρίδες της ακτής, οι οποίοι τρώνε τους αχινούς που ζουν στα δάση φύκια. Οι αχινοί τρώνε το φύκι ταύρου και αυτοί οι τρεις οργανισμοί δημιουργούν ένα σύστημα ελέγχων και ισορροπιών που διατηρούν ανέπαφο το οικοσύστημα.
Μαρούλι
Το μαρούλι της θάλασσας είναι μια μορφή άλγης που μεγαλώνει σε ωκεάνια νερά με βάθος έως 75 πόδια. Παίρνει το όνομά του από τη φυλλώδη πράσινη εμφάνιση και το λαχανικό του κήπου που μοιάζει. Μπορεί να προσκολληθεί σε βράχια με σταθερά παρόμοια με αυτά του γιγαντιαίου φύκου, αλλά βρίσκεται επίσης ελεύθερα να επιπλέει στα νερά του ωκεανού. Μεγαλώνοντας σε συστάδες που έχουν διάμετρο από 6 ίντσες έως 2 πόδια, το μαρούλι της θάλασσας χάνει το πράσινο χρώμα του και γίνεται λευκό ή μαύρο εάν στεγνώσει. Μπορεί να ευδοκιμήσει σε νερά φτωχά σε θρεπτικά συστατικά και να ανεχθεί επίπεδα ρύπανσης των υδάτων που πολλά άλλα φυτά δεν μπορούν. Στην πραγματικότητα, υψηλοί πληθυσμοί μαρουλιού βρίσκονται συχνά σε περιοχές με υψηλά επίπεδα ρύπανσης.
Μπορεί να προσφέρει καταφύγιο για ψάρια και άλλα μικρά ζώα και χρησιμοποιείται σε διάφορα προϊόντα από παγωτό έως φάρμακα.