Υδρόβια φυτά με ειδικά προσαρμοστικά χαρακτηριστικά

Τα υδρόβια φυτά έχουν προσαρμοστεί με διάφορους ειδικούς τρόπους για να αντιμετωπίσουν το περιβάλλον τους. Υπάρχουν πολλά είδη υδρόβιων φυτών, το καθένα με ξεχωριστά προσαρμοστικά χαρακτηριστικά. Αυτά τα φυτά μπορεί είτε να είναι πλήρως αιωρούμενα, βυθισμένα είτε μερικώς βυθισμένα, όπως στην περίπτωση πολλών ειδών φυτών βάλτων και υγροτόπων.

Το νούφαρο είναι ένα παράδειγμα πλωτής εγκατάστασης. Τα πλωτά φυτά αναπτύσσονται στην επιφάνεια του νερού και αγκυροβολούνται από τις ρίζες τους στο κάτω μέρος του σώματος του νερού. Τα νούφαρα έχουν προσαρμοστεί έτσι ώστε οι χλωροπλάστες να υπάρχουν μόνο στην επιφάνεια των φύλλων που εκτίθενται στον ήλιο. Οι χλωροπλάστες περιέχουν τις χρωστικές που απορροφούν το φως του ήλιου για τη φωτοσύνθεση, μια αντίδραση που τα φυτά πρέπει να δημιουργήσουν ενέργεια. Καθώς η άλλη πλευρά του φύλλου βυθίζεται μόνιμα, δεν χρειάζονται χλωροπλάστες. Μια άλλη σημαντική προσαρμογή των νούφαρων είναι η πλευρική εξάπλωση του θόλου των φύλλων τους. Ενώ τα δέντρα στην ξηρά μεγαλώνουν προς τα πάνω καθώς τα φύλλα τους ανταγωνίζονται για το φως του ήλιου, τα φύλλα νούφαρου επεκτείνονται την επιφάνεια του νερού για βέλτιστη έκθεση, καθώς τα ψηλά υδρόβια φυτά συνήθως δεν κυριαρχούν σε αυτά του νερού. Τα νούφαρα εξαρτώνται από την επιφανειακή τάση του νερού για να αγκυρώσουν τα φύλλα τους, καθιστώντας τα εμφανή σε καταστάσεις λίμνης και λίμνης γλυκού νερού, όπου το νερό είναι συνήθως αθόρυβο και ήρεμο.

Το hornwort είναι ένας τύπος υδρόβιου φυτού που παραμένει εντελώς βυθισμένο στο νερό. Τα βυθισμένα φυτά μπορεί να έχουν ή να μην έχουν ριζικό σύστημα, καθώς ο ρόλος του ριζικού συστήματος μειώνεται απλώς σε αυτόν της αγκύρωσης στο υποβρύχιο έδαφος. Τα Hornworts έχουν ρίζες, αλλά έχουν προσαρμοστεί να διαδίδουν θρεπτικά συστατικά σε όλο το σώμα του φυτού χωρίς αυτές. Επιπλέον, δομές όπως το ξύλλιο και το φθόριο, που είναι υπεύθυνα για την κατακράτηση νερού, τη διανομή θρεπτικών συστατικών και τη δομική υποστήριξη απουσιάζουν από τα κέρατα, γιατί όλα αυτά επιτυγχάνονται με την ανάρτηση και την κίνηση του νερού και των θρεπτικών ουσιών σε όλο το υδάτινό τους περιβάλλον. Ενώ τα περισσότερα φυτά απαιτούν βαρύ δομικό υλικό για ανάπτυξη και αντοχή, το σώμα της κόρνας είναι ελάχιστο από αυτή την άποψη, γιατί η ελαφριά και λιπαρή του σύνθεση παρέχει λιγότερη αντίσταση στο περιβάλλον νερό και, κατά συνέπεια, μεγαλύτερη αντοχή στο δυνατό βλάβη.

Το cattail είναι ένα παράδειγμα μερικώς βυθισμένου φυτού. Μπορούν να βρεθούν σε βάλτους, έλη και υγρότοπους με μόνιμη ή εποχιακή βύθιση στο νερό. Τα Cattails έχουν κηρώδη φύλλα που τα προστατεύουν από το νερό, καθώς και χλωροπλάστες και στις δύο πλευρές για να επωφεληθούν από τον ήλιο όταν αναδύονται. Τα Cattails έχουν προσαρμόσει ένα λεπτό σχήμα σαν αγωγό για να παρέχουν ελάχιστη αντίσταση στους υψηλούς ανέμους και στην επιφάνεια του νερού, να ταλαντεύονται στο πλάι αντί να σκίζουν ή να σκίζουν. Τείνουν επίσης να είναι ψηλοί, προκειμένου να εγγυηθούν ένα μέρος της εμφάνισης για απορρόφηση του ηλιακού φωτός. Οι Cattails έχουν προσαρμοστεί πολύ αποτελεσματικά στην αναπαραγωγή. Κάτω από την επιφάνεια του νερού, το φυτό απλώνεται από δομές που ονομάζονται ριζώματα, ενώ το καφέ λουλούδι που βρίσκεται στην κορυφή του φυτού είναι πυκνά γεμάτο με σπόρους. Ο άνεμος και το ρεύμα του νερού απλώνουν αυτούς τους σπόρους με ευκολία, επιτρέποντας στα cattails να αναπαράγονται γρήγορα.