Πού λαμβάνει χώρα η φωτοσύνθεση στον ωκεανό;

Όπως τα φυτά στην ξηρά, το πλαγκτόν που πηγαίνει στον ωκεανό χρειάζεται φως από τον ήλιο για να ευημερήσει και να αναπτυχθεί. Αλλά το φως απορροφάται από το νερό των ωκεανών - και μερικά χρώματα του φωτός απορροφώνται πιο εύκολα από άλλα. Όσο πιο βαθιά πηγαίνετε, τόσο λιγότερο φως είναι διαθέσιμο και κάτω από ένα ορισμένο βάθος ο ωκεανός είναι εντελώς σκοτεινός. Γι 'αυτό σχεδόν όλη η φωτοσύνθεση στον ωκεανό λαμβάνει χώρα στα ηλιόλουστα ανώτερα στρώματα. Το μέγεθος της φωτοσυνθετικής δραστηριότητας ποικίλλει ανάλογα με την τοποθεσία.

Η πρώτη βασική απαίτηση για φωτοσυνθετική δραστηριότητα είναι ελαφριά. Το νερό του ωκεανού απορροφά το φως, έτσι η διαθεσιμότητα του φωτός μειώνεται εκθετικά με το βάθος. Κάτω από περίπου 200 μέτρα ή 650 πόδια, δεν υπάρχει αρκετό φως για να πραγματοποιηθεί η φωτοσύνθεση. Τα θρεπτικά συστατικά είναι μια άλλη κρίσιμη απαίτηση. Η διαθεσιμότητα των θρεπτικών συστατικών ποικίλλει ανάλογα με το βάθος και την τοποθεσία. Σε ορισμένα νερά του ωκεανού, τα θρεπτικά συστατικά είναι διαθέσιμα πιο κοντά στην επιφάνεια, και εδώ είναι που συμβαίνει η περισσότερη φωτοσύνθεση. Σε άλλες τοποθεσίες, τα επιφανειακά νερά είναι φτωχά σε θρεπτικά συστατικά και σε αυτές τις περιοχές, η περισσότερη φωτοσυνθετική δραστηριότητα λαμβάνει χώρα στο στενό στρώμα του νερού όπου επικαλύπτονται η διαθεσιμότητα φωτός και θρεπτικών συστατικών.

Η ποσότητα της φωτοσυνθετικής δραστηριότητας ακολουθεί περίπου μια καμπύλη σε σχήμα καμπάνας. Καθώς κατεβαίνετε από την επιφάνεια, αυξάνεται, φτάνει στην κορυφή και μετά πέφτει ξανά. Το βάθος στο οποίο φτάνετε στη μέγιστη φωτοσυνθετική δραστηριότητα ποικίλλει ανάλογα με την τοποθεσία και την εποχή σας. Για παράδειγμα, στα πολικά και πολλά παράκτια νερά, η περισσότερη φωτοσυνθετική δραστηριότητα εμφανίζεται πολύ κοντά στην επιφάνεια, ενώ σε ισημερινές περιοχές Η φωτοσυνθετική δραστηριότητα κορυφώνεται σε περίπου 50 μέτρα, ή 160 πόδια, κάτω από την επιφάνεια το χειμώνα και άλλα 25 μέτρα, ή 80 πόδια, πιο κάτω σε άνοιξη.

Όλες οι περιοχές του ωκεανού μπορεί να μοιάζουν με την πρώτη ματιά, αλλά στην πραγματικότητα υπάρχουν πολλές σημαντικές παραλλαγές τόσο με την εποχή όσο και με την τοποθεσία που καθορίζουν πόση φωτοσυνθετική δραστηριότητα λαμβάνει χώρα. Στις πολικές περιοχές, τα επιφανειακά και τα βαθιά νερά αναμιγνύονται καλά, έτσι τα θρεπτικά συστατικά είναι άμεσα διαθέσιμα όλο το χρόνο, αλλά πολύ λίγο φως διατίθεται κατά τη διάρκεια του μακρού, σκοτεινού χειμώνα. Κατά συνέπεια, τα πολικά νερά βιώνουν μια έντονη έκρηξη φωτοσυνθετικής δραστηριότητας το καλοκαίρι και πολύ λίγη φωτοσυνθετική δραστηριότητα το χειμώνα. Στις τροπικές περιοχές, το νερό τείνει να παραμένει στρωματοποιημένο και λαμβάνει χώρα λίγη ανάμιξη βαθέων και επιφανειακών υδάτων. Κατά συνέπεια, η φωτοσύνθεση σε αυτές τις περιοχές είναι χαμηλή επειδή η διαθεσιμότητα των θρεπτικών συστατικών είναι περιορισμένη, αλλά είναι αρκετά σταθερή καθ 'όλη τη διάρκεια του έτους λόγω των πιο σταθερών επιπέδων φωτός.

Ανεξάρτητα από το γεωγραφικό πλάτος, η ποσότητα της φωτοσυνθετικής δραστηριότητας ανά τετραγωνικό μίλι είναι πολύ χαμηλότερη στον ανοιχτό ωκεανό παρά σε παράκτια ύδατα ή σε υφαλοκρηπίδα, επειδή τα παράκτια ύδατα έχουν πολύ πιο άφθονο εφοδιασμό ΘΡΕΠΤΙΚΕΣ ουσιες. Τα υψηλότερα ποσοστά φωτοσυνθετικής δραστηριότητας ανά τετραγωνικό μίλι εμφανίζονται σε εκβολές και ρηχά παράκτια νερά. Ωστόσο, οι ανοιχτοί ωκεανοί εξακολουθούν να αντιπροσωπεύουν μεγαλύτερο μερίδιο της συνολικής φωτοσυνθετικής δραστηριότητας επειδή καταλαμβάνουν πολύ περισσότερο χώρο. Πάνω από το 90% της επιφάνειας του ωκεανού είναι ανοιχτός ωκεανός.