Οι καραβίδες και οι ακρίδες είναι γνωστά αξιοθέατα και είναι εύκολα αναγνωρίσιμα. Όμως, γνωρίζοντας πώς να εξηγήσουμε τις κύριες διαφορές μεταξύ τους θα μπορούσε να κάνει ένα ενδιαφέρον σχολικό έργο για τον φυσικό κόσμο. Και τα δύο είναι ενδιαφέροντα πλάσματα και μερικά καλά επιλεγμένα γεγονότα θα φωτίσουν οποιαδήποτε αναφορά.
Ταξινόμηση καραβίδων
Οι καραβίδες ταξινομούνται ως δεκαπέντε καρκινοειδή. Αυτή είναι η ίδια οικογενειακή ομάδα ασπόνδυλων καρκινοειδών που περιλαμβάνει γαρίδες, αστακούς, καβούρια και γαρίδες. Υπάρχουν πάνω από 600 είδη και υπο-είδη καραβίδων που ομαδοποιούνται σε 3 κύριες οικογενειακές ομάδες: Astacidae; Cambaridae; και Parastacidae. Ένα νέο είδος καραβίδας διπλάσιο από το μέγεθος των άλλων τοπικών ειδών ανακαλύφθηκε το 2010 στο Τενεσί. Οι καραβίδες βρίσκονται σε όλο τον κόσμο σε ποτάμια γλυκού νερού και στις θάλασσες.
Ανατομία καραβίδων
Οι καραβίδες είναι εύκολα αναγνωρίσιμες από το μεγάλο σύνολο πένσα που απλώνεται μπροστά για να τους βοηθήσουν να βρουν και να φάνε φαγητό. Οι καραβίδες έχουν τέσσερα ακόμη πόδια στα οποία περπατούν. Το σκληρό περίβλημα ονομάζεται καβούκι. Αυτό παρέχει προστασία από τους θηρευτές. Οι καραβίδες έχουν επίσης μια μακρά μυϊκή κοιλιά με πολλές προστατευτικές πλάκες που επιτρέπουν τόσο την κίνηση όσο και την περαιτέρω προστασία. Όταν οι καραβίδες μεγαλώνουν πρέπει να ρίξουν αυτό το παλιό σκληρό εξωτερικό κέλυφος, που ονομάζεται εξωσκελετός. Εμφανίζεται μια ρωγμή ανάμεσα στο καβούκι και την κοιλιακή χώρα για να επιτρέψει στους καραβίδες να στριφογυριστούν από τον παλιό εξωσκελετό του. Οι καραβίδες είναι παμφάγα, τρώνε οτιδήποτε από φυτικά υλικά σε άλλα θαλάσσια πλάσματα, όπως μικρές γαρίδες ή προνύμφες.
Μαγείρεμα με καραβίδες
Οι καραβίδες θεωρούνται λιχουδιά σε πολλές χώρες σε όλο τον κόσμο. Συνήθως βράζονται σε αλατισμένο νερό πριν ανοίξουν τα κελύφη τους και τρώγεται η τρυφερή σάρκα. Το κρέας στην ουρά είναι το πιο πολύτιμο για την ευαίσθητη γεύση του. Ένα βασικό συστατικό στο μαγείρεμα Cajun και Creole, οι καραβίδες καταναλώνονται επίσης ευρέως στην Ευρώπη, ειδικά στη Σκανδιναβία. Τα φρέσκα δροσερά νερά της δυτικής ακτής της Σκωτίας φημίζονται για μερικούς από τους καλύτερους καραβίδες στην Ευρώπη, με μεγάλο μέρος της παραγωγής να εξάγεται στην ηπειρωτική Ευρώπη.
Στο Ηνωμένο Βασίλειο, οι καραβίδες σηματοδότησης της Βόρειας Αμερικής εισήχθησαν για την ενίσχυση των διαθέσιμων προς κατανάλωση προμηθειών. Ωστόσο, αυτό το αρπακτικό καρκινοειδές προκαλεί μείζονα προβλήματα για τα αυτόχθονα είδη και πολλή δουλειά είναι τώρα αναλαμβάνεται να εξαλείψει τους καθιερωμένους πληθυσμούς της Βόρειας Αμερικής εισβολέα από τους Βρετανούς υδάτινες οδούς.
Ταξινομία ακρίδα
Οι ακρίδες είναι έντομα και ταξινομούνται σε τρεις κύριες οικογενειακές ομάδες: Tettigoniidae (ακρίδες με μακριά κέρατα και katydids). Tetrigidae (πυγμαίες ακρίδες); και Acrididae (ακρίδες με κοντό κέρατο). Στις ΗΠΑ υπάρχουν πάνω από 400 γνωστά είδη ακρίδα γνωστά στις 17 δυτικές πολιτείες, αλλά πάνω από 10.000 διαφορετικά είδη έχουν ταξινομηθεί από όλο τον κόσμο. Οι ενήλικοι ακρίδες γεννούν αυγά από τα οποία εκκολάπτονται τα νεαρά, χωρίς φτερά έντομα. Οι ακρίδες ρίχνουν το δέρμα τους αρκετές φορές σαν καραβίδες καθώς μεγαλώνουν πριν τελικά εμφανιστούν ως ενήλικες με φτερά.
Ανατομία ακρίδα
Οι ακρίδες έχουν ένα σώμα χωρισμένο σε τρία μέρη: κεφάλι; θώρακας; και κοιλιά. Τρία ζευγάρια ποδιών μεγαλώνουν από τον θώρακα. Οι ακρίδες διαθέτουν ένα πιο ανθεκτικό σετ μπροστινών φτερών που προστατεύουν τα πίσω φτερά από τυχαίες ζημιές. Οι ακρίδες είναι φυτοφάγα που τρώνε συχνά βλάστηση αδιάκριτα. Τα σμήνη ακρίδων μπορούν να προκαλέσουν μεγάλες ζημιές στις καλλιέργειες και η διαχείριση τους είναι επομένως σημαντική στις γεωργικές περιοχές.