Η Νότια Αφρική φιλοξενεί πάνω από 3.000 γνωστά είδη αραχνών. Αν και φοβούνται και κακοποιούνται από πολλούς, αποτελούν αναπόσπαστο μέρος των φυσικών οικοσυστημάτων και διαδραματίζουν ανεκτίμητο ρόλο στον έλεγχο των παρασίτων. Δυστυχώς για τα αραχνοφόρα, πολλά είδη μπορούν να βρεθούν σε εσωτερικούς χώρους, καθώς ορισμένες περιοχές γύρω από το σπίτι αποτελούν ιδανικούς οικοτόπους. Αλλά προσπαθήστε να μην ανησυχείτε - από όλες τις αράχνες που βρίσκονται συνήθως στη Νότια Αφρική, μόνο μερικές είναι επιβλαβείς για τον άνθρωπο.
Huntsman Spiders
Οι αράχνες Huntsman (από την οικογένεια Sparassidae) είναι μερικές από τις μεγαλύτερες αράχνες στη Νότια Αφρική. Οι ώριμοι ενήλικες έχουν μήκος έως 4 ίντσες. Μπορεί να είναι τρομερό σε μέγεθος, αλλά είναι ακίνδυνα για τον άνθρωπο.
Αυτά τα νομαδικά, νυχτερινά αραχνοειδή ονομάζονται μερικές φορές αράχνες βροχής λόγω της τάσης τους να αναζητούν καταφύγιο σε ανθρώπινες δομές ακριβώς πριν από μια καταιγίδα. Βρέθηκαν επίσης να τρέφονται με έντομα που έλκονται από τα φώτα της βεράντας γύρω από τα σπίτια. Δεν περιστρέφουν τους ιστούς.
Άλματα αράχνες
Συχνά ονομάζονται Τσάρλι, Herbies ή αλμυρά, αράχνες άλματος (από την οικογένεια Salticidae) βρίσκονται συνήθως σε σπίτια, όπου λυμαίνονται κοινά οικιακά έντομα. Η οικογένεια Salticidae είναι μία από τις μεγαλύτερες, πιο ποικίλες ομάδες αραχνών στον πλανήτη. Υπάρχουν 46 γένη μόνο στη Νότια Αφρική.
Αυτές οι αράχνες είναι στην πραγματικότητα κάπως χαρισματικοί για μερικούς ανθρώπους. Το επιστημονικό τους όνομα προέρχεται από τη λατινική λέξη "salto", που σημαίνει να χορεύουν με χειρονομίες. Τα αρσενικά εμφανίζουν έναν δραματικό χορό ερωτοτροπίας όταν αγωνίζονται για την προσοχή των γυναικών. Οι αράχνες είναι επίσης αρκετά ακροβατικές. Δεν περιστρέφουν τους ιστούς, αλλά χρησιμοποιούν το μετάξι ως κορδόνι ασφαλείας καθώς πηδούν στον αέρα από τα δέντρα για να πιάσουν ιπτάμενα έντομα.
Χήρα αράχνες
Οι αράχνες χήρας (από την οικογένεια Theridiidae) είναι γνωστές ως αράχνες με κουμπιά στη Νότια Αφρική. Αυτά είναι εξαιρετικά δηλητηριώδεις αράχνες. Υπάρχουν έξι είδη στη Νότια Αφρική, και Όλα ενέχουν σοβαρούς κινδύνους για την υγεία.
Η εμφάνισή τους ποικίλλει σε μεγάλο βαθμό, από μαύρο με διακριτικά κόκκινα σημάδια στην κοιλιά έως καφέ με μόνο μια ελαφρώς πιο σκούρα λωρίδα στο πίσω μέρος. Όλες οι αράχνες χήρας είναι μικρές. Τα θηλυκά είναι πολύ μεγαλύτερα από τα αρσενικά και έχουν παχιά κοιλιά και μικρά, λεπτά πόδια.
Οι γυναίκες γυρίζουν ακανόνιστους ιστούς σε σχήμα κώνου σε σκοτεινές γωνίες ασφαλών δομών και περιμένουν να περιπλανηθούν τα αρσενικά για να τα βρουν και να ζευγαρώσουν. Συχνά, τα θηλυκά σκοτώνουν τα αρσενικά στη συνέχεια, εξ ου και το όνομα χήρα αράχνες.
Προειδοποιήσεις
Τα τσιμπήματα της αράχνης είναι εξαιρετικά επώδυνα και απαιτούν άμεση ιατρική περίθαλψη.
Baboon Spiders
Οι αράχνες Baboon (από την οικογένεια Theraphosidae) είναι μεγάλες και τριχωτές. Συνήθως κάνουν λάθος για ταραντούλες, αλλά ανήκουν στη δική τους ομάδα αραχνών και έχουν πολλά χαρακτηριστικά που τα ξεχωρίζουν. Οι αράχνες Baboon παίρνουν το όνομά τους από τα μαύρα μαξιλάρια στα πόδια τους που μοιάζουν με αυτά των ομώνυμων θηλαστικών τους.
Σίγουρα, είναι μεγάλα, αλλά οι αράχνες μπαμπουίνος δεν είναι ιδιαίτερα επικίνδυνες για τον άνθρωπο. Μπορούν, ωστόσο, να προκαλέσουν ένα οδυνηρό δάγκωμα. Τουλάχιστον σας δίνουν αρκετή προειδοποίηση πριν χτυπήσουν. Αυτές οι αράχνες είναι διαβόητες για την αμυντική τους εμφάνιση - σηκώνουν τα μπροστινά τους τέσσερα άκρα ψηλά από το έδαφος και δείχνουν την απειλή των μακριών μαύρων κυνόδοντων τους.