Τι τρώει ένας σκίουρος στην τροφική αλυσίδα;

Υπάρχουν πολλά είδη σκίουρου, όπως το έδαφος, γκρι και ιπτάμενοι σκίουροι. Πολλά είδη σκίουρου ζουν σε κορυφές δέντρων και ψαρεύουν στο έδαφος αναζητώντας έναν πιθανό σύντροφο ή αναζητούν τροφές για ξηρούς καρπούς και τρόφιμα, αλλά υπάρχουν επίσης είδη σκίουρου, όπως το ανατολικό είδος σκίουρου (Tamias striatus) που είναι κυρίως αλεσμένο κάτοικοι. Τα περισσότερα είδη σκιούρων θεωρούνται παράσιτα επειδή μπορούν να καταστρέψουν γρήγορα και σοβαρά τις γεωργικές καλλιέργειες όπως το καλαμπόκι. Τα διαφορετικά είδη σκιούρων καταλαμβάνουν διαφορετικούς τύπους οικοτόπων, γεγονός που τους θέτει σε κίνδυνο για διάφορους τύπους αρπακτικών.

•••Jupiterimages / Photos.com / Getty Images

Ο σκίουρος με επένδυση εδάφους (Spermophilus tridecemlineatus) κατοικεί σε χωράφια, λιβάδια και γεωργικές εκτάσεις στη Μινεσότα και σε άλλα μεσοδυτικά κράτη, καθιστώντας το θήραμα για μεγάλα αρπακτικά πουλιά. Τα γεράκια και οι κουκουβάγιες μπορούν να σκαρφαλώσουν, ενώ οι σκίουροι ξεκινούν μεταξύ των τροφών με βελανίδια και έντομα. Μερικά είδη γερακιών που τρέφονται συνήθως με σκίουρους είναι το γεράκι με κόκκινες ουρές και Coopers. Μερικά είδη κουκουβαγιών που θα τρέφονται με διάφορα είδη σκίουρου είναι η μεγάλη κουκουβάγια με κερασφόρα και η κουκουβάγια.

•••Jupiterimages / Photos.com / Getty Images

Τα κογιότ τρέφονται επίσης με το τσακ (Marmota monax), επίσης γνωστό ως το γουρούνι του εδάφους καθώς τρέφεται με χόρτα και τριφύλλι. Τα ρακούν και οι νυφίτσες τρέφονται με διάφορα είδη σκίουρου ανάλογα με το τμήμα των Ηνωμένων Πολιτειών που κατοικούν. Ο κροταλίας τρέφεται με επίγειους σκίουρους στη Βόρεια Καλιφόρνια καθώς τρέφονται για φαγητό σε πυκνά ξύλα και λαγούμι 2 έως 4 πόδια σε υγρές συνθήκες εδάφους κτίριο συγκροτημάτων θαλάμων έως 30 πόδια σε μήκος.

•••Jupiterimages / liquidlibrary / Getty Images

Ο ανατολικός γκρίζος σκίουρος (Sciurus carolinensis) χορτονομεί το έδαφος για βελανίδια, σπόρους, μπουμπούκια και άνθη μόνο σε το ανατολικό τμήμα των Ηνωμένων Πολιτειών, καθιστώντας έτσι ευάλωτο σε αρπακτικά όπως η κόκκινη και γκρι αλεπού είδος. Αυτό το συγκεκριμένο είδος σκίουρου κατοικεί σε δάση σκληρού ξύλου και είναι ασυνήθιστο στα κωνοφόρα δάση της Μινεσότα. Οι αετοί συνήθως τρέφονται με επίγειους σκίουρους που κατοικούν επίσης στη Βόρεια Καλιφόρνια.

•••Janie Airey / Lifesize / Getty Images

Αν και η γάτα και τα σκυλιά θεωρούνται αρπακτικά, δεν μπορούν να τρέφονται με τα είδη σκιούρων που κυνηγούν και να κυνηγούν, εκτός εάν κυνηγούν υπό άγριες (άγριες) συνθήκες. Και, παρόλο που οι σκύλοι και οι γάτες θα «θηρεύσουν» είδη σκιούρων, δεν θεωρούνται αποτελεσματικές μέθοδοι για τον έλεγχο των πληθυσμών σκιούρων.

Οι σκίουροι είναι επίσης επιρρεπείς σε παράσιτα και δερματικές παθήσεις που είναι θανατηφόρες, και έτσι μπορούν να θεωρηθούν αρπακτικά είδη σκιούρου. Το ακάρεα ψώρα είναι ένα παράσιτο που προκαλεί ψώρα. με τη σειρά του γρατζουνίζει ο σκίουρος έως ότου αιμορραγεί και άτριχος. Ως αποτέλεσμα του ακάρεως, ο σκίουρος δεν μπορεί να καταπολεμήσει τα στοιχεία ή τους θηρευτές. Ένα άλλο παράσιτο που μπορεί να αποβεί μοιραίο για τους σκίουρους είναι η μύγα. Η ενήλικη μύγα γεννά ένα αυγό μέσα στο φλοιό των δέντρων, και οι προνύμφες κολλάνε στους σκίουρους και φτερώνουν στο δέρμα.