Στο ζωικό βασίλειο, υπάρχουν δύο βασικοί τύποι που καταναλώνουν φυτά ως τακτικό μέρος της διατροφής τους: τα φυτοφάγα και τα παμφάγα. Η κύρια διαφορά μεταξύ των δύο είναι ότι ενώ τα φυτοφάγα ζώα υπάρχουν σε μια δίαιτα που αποτελείται αποκλειστικά των φυτών, τα παμφάγα καταναλώνουν μια πολύ πιο ποικίλη διατροφή και συνήθως τρώνε τόσο φυτά όσο και ζώα τακτικά. Τα Omnivores δεν πρέπει να συγχέονται με τα σαρκοφάγα, τα οποία, όπως τα φυτοφάγα, επιβιώνουν σε ένα μόνο είδος τροφής. Τα σαρκοφάγα ζουν κυρίως σε δίαιτα αποκλειστικά από κρέας.
Όταν κάποιος σκέφτεται τα ζώα που τρώνε φυτά, πιθανότατα σκέφτονται ένα φυτοφάγο. Δεν τρώνε τίποτα άλλο από φυτά, και αυτό μπορεί να περιλαμβάνει χόρτα, δέντρα, φρούτα, ακόμη και φύκια, ένα βακτήριο που αποκτά την ενέργειά του μέσω της φωτοσύνθεσης όπως τα φυτά. Τα φυτοφάγα ζώα υπάρχουν παντού που υπάρχουν ζώα και οι συνηθισμένοι τύποι περιλαμβάνουν αγελάδες, άλογα, καμηλοπάρδαλες και ιγκουάνα.
Ζώντας σε μια πιο ποικίλη διατροφή, τα παμφάγα βασίζονται στα φυτά ως σταθερό μέσο ενέργειας, αλλά και καταναλώνουν κρέας σε τακτική βάση. Ενώ υπήρξαν περιπτώσεις χορτοφάγων που τρώνε κρέας και σαρκοφάγα που τρώνε φυτά σε δραστικές συνθήκες, τα παμφάγα είναι ταξινομούνται ως τέτοια επειδή βασίζονται τακτικά και στους δύο τύπους τροφίμων ως μέρος μιας τυπικής διατροφής, σε αντίθεση με μόνο σε ειδικές περιστάσεις. Πολλοί τύποι θηλαστικών ταξινομούνται ως παμφάγα, συμπεριλαμβανομένων ρακούν, χοίρων, χιμπατζήδων και, ναι, ακόμη και ανθρώπων. Αρκετοί τύποι πτηνών, όπως τα κοτόπουλα και τα κοράκια, ταξινομούνται επίσης ως παμφάγα, καθώς τρώνε τόσο σπόρους όσο και φυτικά προϊόντα, αλλά και μικρά σφάλματα και γουρουνάκια.
Τα σαρκοφάγα είναι γνωστό ότι τρώνε φυτά όταν δεν μπορούν να εντοπίσουν μια αξιόπιστη προσφορά κρέατος για τη διατροφή τους. Ωστόσο, γενικά δεν θεωρούνται ζώα που τρώνε φυτά. Οποιαδήποτε κατανάλωση φυτών από σαρκοφάγο συμβαίνει σε τρομερές περιστάσεις όταν το κρέας δεν είναι διαθέσιμο, παρά μια προτιμώμενη διατροφική επιλογή. Τα κοινά σαρκοφάγα περιλαμβάνουν γάτες και σκύλους.