Συνοπτική σημαίνει "προβολή μαζί" ή "προβολή σε κοινό σημείο". Ένας συνοπτικός χάρτης καιρού εμφανίζει μοτίβα καιρού σε μια μεγάλη περιοχή, συγκεντρώνοντας πολλές αναφορές καιρού από διαφορετικές τοποθεσίες που λήφθηκαν ταυτόχρονα.
Τι είναι ο συνοπτικός χάρτης καιρού;
•••Εικόνα από το Flickr.com, ευγενική προσφορά του Ethan Hein
Σε έναν συνοπτικό χάρτη καιρού, τοπικές και περιφερειακές καιρικές παρατηρήσεις συγκεντρώνονται σε έναν χάρτη που καλύπτει μια μεγάλη περιοχή, συνήθως μεταξύ 620 μίλια (περίπου 1000 χιλιόμετρα) έως 1500 μίλια (2500 χιλιόμετρα), αλλά συχνά μεγαλύτερα, όπως ένας συνοπτικός χάρτης καιρού των Ηνωμένων Πολιτειών Κράτη. Αυτή η μεγάλη περιοχή είναι η κλίμακα στην οποία λειτουργούν τα συστήματα υψηλής και χαμηλής πίεσης.
Πώς αναφέρεται ο χρόνος
•••Εικόνα από το Flickr.com, ευγενική προσφορά του Juan Pablo Olmo
Δεδομένου ότι η συνοπτική μετεωρολογία ασχολείται με την προβολή καιρού σε μεγάλες περιοχές ταυτόχρονα, απαιτείται ένα κοινό σημείο αναφοράς για το χρόνο. Χρησιμοποιώντας το Greenwich Mean Time, επίσης γνωστό ως UTC ("Universal Time Coordinate") ως σημείο εκκίνησης, κάθε ζώνη ώρας αναφοράς προσδιορίζεται από την αντιστάθμισή της από το UTC. Για παράδειγμα, στην Ανατολική Ακτή των Ηνωμένων Πολιτειών, η Ανατολική Τυπική Ώρα θα είναι -5 UTC επειδή η ώρα σε αυτήν τη ζώνη ώρας είναι πέντε ώρες μετά το UTC
Χαρακτηριστικά ενός συνοπτικού χάρτη καιρού
•••Εικόνα από το Flickr.com, ευγενική προσφορά του Februum
Ένας συνοπτικός χάρτης καιρού θα δείχνει περιοχές υψηλής πίεσης που σημειώνονται με "H", περιοχές χαμηλής πίεσης που σημειώνονται με "L" και εμπρός, οι οποίες είναι οι κορυφαίες ακμές των τρεχόντων καιρικών συστημάτων. Ορισμένοι συνοπτικοί χάρτες καιρού δείχνουν τα «ισοβάρους», που είναι ομόκεντρες γραμμές γύρω από ένα σύστημα υψηλού ή χαμηλού καιρού που υποδηλώνει την ισχύ του ανέμου του συστήματος.
Τι είναι τα υψηλά και τα χαμηλά;
•••Εικόνα από το Flickr.com, ευγενική προσφορά του Chris Metcalf
Τα συστήματα υψηλής πίεσης υποδηλώνουν γενικά καλό καιρό και μικρή βροχόπτωση. Τα συστήματα χαμηλής πίεσης υποδεικνύουν χαμηλότερες θερμοκρασίες και συνήθως συνοδεύονται από σύννεφα και βροχόπτωση. Δεδομένου ότι αυτές οι λειτουργίες λειτουργούν σε μεγάλες, περιφερειακές περιοχές, συνήθως παραμένουν για ημέρες ή εβδομάδες.
Πώς ένα μέτωπο επηρεάζει τον καιρό;
•••Εικόνα από το Flickr.com, ευγενική προσφορά του Kevin Dooley
Ένα μέτωπο καιρού είναι μια ζώνη μετάβασης ή μια διεπαφή μεταξύ δύο περιοχών διαφορετικής πίεσης και θερμοκρασίας. Σε κρύο μέτωπο, ο κρύος αέρας αντικαθιστά τον ζεστό αέρα στην επιφάνεια της γης. Ομοίως, σε ένα ζεστό μέτωπο, ο ζεστός αέρας αντικαθιστά τον κρύο αέρα στην επιφάνεια.