Ποιες είναι οι τέσσερις ειδικές παράλληλες του γεωγραφικού πλάτους;

Το γεωγραφικό πλάτος αναφέρεται στις αόρατες οριζόντιες γραμμές που περιβάλλουν τη γη. Τέσσερις ειδικές παράλληλες γεωγραφικού πλάτους σηματοδοτούν μια συγκεκριμένη περιοχή στον πλανήτη που έχει μια μοναδική σχέση με τον ήλιο. Επιπλέον, αυτές οι τέσσερις γραμμές σηματοδοτούν τα γεωγραφικά όρια των ψυχρών και πυριτικών ζωνών, τα οποία επινοήθηκαν για πρώτη φορά από τον Έλληνα φιλόσοφο Αριστοτέλη. Δήλωσε ότι αυτές οι δύο ζώνες ήταν κατοικήσιμες λόγω του ψυχρού κλίματος που βρέθηκε στην ψυχρή ζώνη και του ζεστού κλίματος στην πυριτική ζώνη. (Βλέπε αναφορά 1 και πόρος 5)

Ο Αρκτικός Κύκλος εκτείνεται σε 66 μοίρες 33 λεπτά βόρειο γεωγραφικό πλάτος, καθιστώντας τον το βορειότερο ειδικό παράλληλο γεωγραφικού πλάτους. Αυτός ο αόρατος κύκλος είναι περίπου 1.650 μίλια νότια του Βόρειου Πόλου και σηματοδοτεί τη νοτιότερη περιοχή της Γης όπου ο ήλιος δεν ανατέλλει στο χειμερινό ηλιοστάσιο του βόρειου ημισφαιρίου. Αυτή η εκδήλωση - που ονομάζεται πολική νύχτα - πραγματοποιείται κάθε χρόνο γύρω στις 21 Δεκεμβρίου, και κυμαίνεται από μια μέρα στον Αρκτικό Κύκλο, έως έξι μήνες στο Βόρειο Πόλο. Επιπλέον, ο Αρκτικός Κύκλος σηματοδοτεί τη νοτιότερη περιοχή όπου ο ήλιος δεν δύει στο θερινό ηλιοστάσιο του βόρειου ημισφαιρίου. Αυτό το συμβάν κυμαίνεται επίσης από μια μέρα στον Αρκτικό Κύκλο, έως έξι μήνες στο Βόρειο Πόλο και γενικά συμβαίνει περίπου στις 21 Ιουνίου. Ο Αρκτικός Κύκλος διασχίζει οκτώ χώρες: Ρωσία, Καναδά, Ηνωμένες Πολιτείες, Γροιλανδία, Νορβηγία, Φινλανδία, Σουηδία και Ισλανδία.

Το Tropic of Cancer τρέχει στους 23 βαθμούς 30 λεπτά βόρειο γεωγραφικό πλάτος και σηματοδοτεί τη βορειότερη περιοχή στην οποία ο ήλιος περνά κατευθείαν πάνω από την πιο κατακόρυφη θέση του το μεσημέρι. Αυτό το γεγονός συμβαίνει κατά τη διάρκεια του θερινού ηλιοστασίου για το βόρειο ημισφαίριο, το οποίο είναι συνήθως 21 ή 22 Ιουνίου. Το Tropic of Cancer είναι επίσης τα βόρεια σύνορα για μια περιοχή που ονομάζεται τροπικοί. Επειδή ο ήλιος παραμένει σταθερά ψηλά στον ουρανό όλο το χρόνο, οι τροπικοί δεν βιώνουν μια σειρά εποχιακών κλιματικών αλλαγών. Το Tropic of Cancer περνά από 17 χώρες: Μεξικό, Μπαχάμες, Δυτική Σαχάρα, Μαυριτανία, Μάλι, Αλγερία, Νιγηρία, Λιβύη, Τσαντ, Αίγυπτος, Σαουδική Αραβία, Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα, Ομάν, Ινδία, Μπαγκλαντές, Μιανμάρ και Κίνα.

Τρέχοντας σε 23 μοίρες 30 λεπτά νότιο γεωγραφικό πλάτος του ισημερινού, το Tropic του Αιγόκερω είναι ο παράλληλος που σηματοδοτεί τη νοτιότερη περιοχή στην οποία ο ήλιος περνά κατευθείαν πάνω από το μεσημέρι. Ο ήλιος εμφανίζεται στην πιο κατακόρυφη θέση του κατά το θερινό ηλιοστάσιο του νότιου ημισφαιρίου, που είναι συνήθως 21 ή 22 Δεκεμβρίου. Ο παράλληλος αποτελεί επίσης τα νότια σύνορα της περιοχής των τροπικών περιοχών. Ο Τροπικός του Αιγόκερω περνά από 10 χώρες: Χιλή, Αργεντινή, Παραγουάη, Βραζιλία, Ναμίμπια, Μποτσουάνα, Νότια Αφρική, Μοζαμβίκη, Μαδαγασκάρη και Αυστραλία.

Ο Ανταρκτικός Κύκλος είναι ο νοτιότερος ειδικός παράλληλος γεωγραφικού πλάτους. Τρέχει στους 66 βαθμούς 30 λεπτά νότιο γεωγραφικό πλάτος και σηματοδοτεί το βορειότερο σημείο της Γης, όπου ο ήλιος παραμένει ορατός για 24 ώρες κατά τη διάρκεια του θερινού ηλιοστασίου στο νότιο ημισφαίριο. Αυτό το συμβάν, που ονομάζεται επίσης ήλιος των μεσάνυχτων, συμβαίνει συνήθως στις 21 ή στις 22 Δεκεμβρίου. Επιπλέον, ο ήλιος δεν φαίνεται να ανατέλλει κατά το χειμερινό ηλιοστάσιο του νότιου ημισφαιρίου, που συμβαίνει στις 21 ή 22 Ιουνίου. Αυτά τα γεγονότα διαρκούν περίπου 24 ώρες στο βορειότερο σημείο του ανταρκτικού κύκλου έως έξι μήνες στο Νότιο Πόλο. Ο Ανταρκτικός Κύκλος περνά μόνο από ένα σώμα γης: την Ανταρκτική.