Οι υψηλές θερμοκρασίες, το ξηρό κλίμα και η άμμος κάνουν την έρημο ένα δύσκολο μέρος για να ζήσετε. Κάθε ζώο που ζει εκεί πρέπει να διαθέτει ορισμένα χαρακτηριστικά και συμπεριφορές που τους επιτρέπουν να προσαρμοστούν στο έρημο περιβάλλον. Οι σαύρες το επιτυγχάνουν μέσω μιας ποικιλίας μηχανισμών που αναιρούν τη θερμότητα, ρυθμίζουν τη θερμοκρασία του σώματός τους και παρέχουν τα μέσα για να επιβιώσουν.
TL; DR (Πάρα πολύ καιρό; Δεν διαβάστηκε)
Οι σαύρες μπορούν να αλλάξουν τα χρώματα και τα πρότυπα συμπεριφοράς τους για να ρυθμίσουν τη θερμοκρασία του σώματός τους στην έρημο και έχουν επίσης εξελίξει τρόπους να κινηθούν γρήγορα στην άμμο.
Μεταχρωματισμός
•••metapompa / iStock / Getty Images
Η ικανότητα προσαρμογής του χρώματος λόγω των διακυμάνσεων της θερμοκρασίας ονομάζεται μεταχρωματισμός. Δεν μπορούν να ρυθμίσουν τη θερμοκρασία τους εσωτερικά, οπότε πρέπει να βασίζονται στο περιβάλλον τους για να διατηρήσουν τη θερμοκρασία στο σωστό εύρος. Ο μεταχρωματισμός τους βοηθά να επιτύχουν τη ρύθμιση της εσωτερικής θερμοκρασίας. Όταν οι θερμοκρασίες κρυώνονται, οι σαύρες γίνονται πιο σκοτεινές. Τα σκούρα χρώματα αυξάνουν την απορρόφηση θερμότητας. Όταν αυξάνονται οι θερμοκρασίες της ερήμου, το χρώμα τους γίνεται ελαφρύτερο, γεγονός που αντανακλά τη θερμότητα και κρατά τη σαύρα πιο δροσερή.
Θερμορυθμίσεις
•••melissa mercier / iStock / Getty Images
Ενώ ο μεταχρωματισμός σχετίζεται με φυσικές αλλαγές από σαύρες για προσαρμογή στην έρημο, η θερμορύθμιση περιλαμβάνει συμπεριφορικές προσαρμογές που αναιρούν το περιβάλλον της ερήμου. Ένα παράδειγμα είναι ο προσανατολισμός του σώματος της σαύρας στη γωνία του ήλιου. Όταν η σαύρα βρίσκεται πάνω σε ένα βράχο στον ήλιο, εάν χρειάζεται να αυξήσει τη θερμοκρασία του σώματος, γυρίζει το σώμα του προς τις ισχυρότερες ακτίνες του ήλιου. Εάν πρέπει να κρυώσει, τότε απομακρύνεται από τον ήλιο. Μια άλλη πτυχή της θερμορύθμισης περιλαμβάνει την επιλογή της ώρας της ημέρας για δραστηριότητες που βασίζονται στη ζέστη. Αποφύγετε το πιο ζεστό μέρος της ημέρας. Εξοικονομήστε ενέργεια και ελαχιστοποιήστε τις επιπτώσεις της ερήμου.
Λαγούμια
•••Mariya Babenko / Hemera / Getty Images
Οι σαύρες χρησιμοποιούν λαγούμια, ή υπόγεια τρύπες, ως μέσο προσαρμογής στη ζέστη της ερήμου. Κατεβαίνουν σε αυτά τα λαγούμια για να ξεφύγουν από τη ζέστη. Μπορούν να χρησιμοποιήσουν το λαγούμι ως προσωρινό καταφύγιο κατά τη διάρκεια της ζέστης της ημέρας ή ως τεχνική μακροχρόνιας επιβίωσης. Οι σαύρες δημιουργούν τα δικά τους λαγούμια ή χρησιμοποιούν αυτά που κατασκευάζονται από άλλα ζώα.
Η ζωή στην άμμο
•••ForsterForest / iStock / Getty Images
Η περιμετρική σαύρα που βρίσκεται στο Coachella Valley Preserve στην Καλιφόρνια είναι ένα παράδειγμα σαύρας που έχει προσαρμοστεί στη ζωή στην άμμο. Το όνομα της σαύρας αναφέρεται στις ζυγαριές στα πίσω πόδια της, που μοιάζουν με κρόσσια. Αυτές οι ζυγαριές επιτρέπουν στη σαύρα να κινείται γρήγορα στην άμμο, προσφέροντας έλξη στο έρημο περιβάλλον. Άλλες προσαρμογές περιλαμβάνουν κρόσσια στα αυτιά για να κρατήσει την άμμο έξω και ένα κεφάλι σχεδιασμένο για να σκάει γρήγορα στην άμμο. Η ικανότητα εξαφάνισης χωρίς ίχνος κάτω από την άμμο παρέχει προστασία από τους αρπακτικούς. Οι ειδικές προσαρμογές της μύτης επιτρέπουν την αναπνοή κάτω από την άμμο.